乔三河摆了摆手，笑容中带着几分慈祥与自嘲：“哎，什么教诲不教诲的，我这把老骨头，不过是多活了几年，多吃了几碗饭罢了，你不嫌我老头子啰嗦，有空就来陪我喝喝茶吧。”

“乔大人言重了，能与您品茶论道，是晚辈的荣幸。往后定当常来陪伴，聆听您的教诲。”

离开乔府时，乔三河还特意吩咐下人精心打包了各式糕点，让他带回去品尝，这份对晚辈的关怀，让洪正轩心中倍感温暖。

……

兴远侯府内，这几日来，洪映蓉一人独自在宁安阁内，一件件将宁安阁里老侯爷薛勇淮的遗物逐一整理归档。

这里仿佛是凝聚了历代兴远侯的人生轨迹，每一物都承载着沉甸甸的过往与荣耀。

一封封泛黄的信件，写过的奏折，朝廷颁发的圣旨，除此之外，军营中的地图也完好无损地保存着，每一幅都详细标注着关隘要塞。

每一本兵书都被翻阅得边角卷起，页间夹杂着前辈们的心得体会，都是兴远侯府世代相传的军事智慧与经验结晶。

洪映蓉自从嫁入侯府，遵从的是相夫教子、温俭持家，对于薛勇淮在军营中的种种事务，她甚少过问，也从不干涉。

以往也就是每当节庆，薛勇淮的亲信部下及其家眷们，会前来侯府请安，当时的那份热闹与温馨，至今仍让洪映蓉怀念不已。

不过薛勇淮离世后，昔日的下属亲信们或因朝廷调任而远离京城，携家带口奔赴上任，也有的解甲归田，回归故里，与侯府的联系逐渐稀薄，渐渐断了来往。

她苦涩地摇了摇头，对兴远军的掌控权，在不到一年的时间里便已土崩瓦解。

太后与皇帝这对母子，其实大可不必如此戒备侯府。

眼下的兴远侯府，不过是虚有其表，强弩之末罢了。

然而，洪映蓉心中仍存一丝疑惑：既然如此，为何前世他们要对侯府赶尽杀绝？

此时，太后陆凤清的一句话突然在她耳边回响：“陛下对于丢失的那半枚虎符，一直耿耿于怀，心绪难安……”

洪映蓉放下手中正在整理的信件，目光扫过整个宁安阁。

这里是她和老侯爷薛勇淮两人的居所，历代兴远侯夫妇都是住在这里，自从薛勇淮离世后，她就搬去了般若堂，也是不想睹物思人，徒增伤感。

“我若战死沙场，待元初继承侯府，夫人务必将这些东西都交予他保管。”薛勇淮曾在宁安阁内，对她郑重嘱托。

想到这，洪映蓉快步走进内室，轻车熟路地打开了床边隐藏的暗门，显露出一扇嵌于墙内的柜子。

然而一番寻觅之后，她不由得失望地叹了口气，想来是自己多虑了，遗失的半枚虎符，怎会藏在这里？

望着被翻得凌乱的柜子，洪映蓉心生歉意，连忙将散落的地契、族谱一一归位。

这时，她的目光落在了一张被烧毁一角的纸上，纸张的边缘还残留着烧焦的痕迹，显得格外醒目。