十一月四日，朝廷发来电报确认了李林杨的要求，给李林杨升了官。十一月五日，红旗军全军北上滦县，十一月十一日，全军抵达前线。铁路和步行联合行军，仅仅用了五六日就完成了两三万大军的转运，这种行军速度，乃是红旗军第一次达到欧洲列强水准的一次兵力投放。

不过，李林杨和司令部仅仅用了一天时间也就是十一月六日，就抵达前线。抵达前线的第一天，李林杨就见到了前敌主帅刘坤一。刘坤一虽然以军功起家，但身体不算好。经历了半年多的战争，此时，头发花白的更多了，比上次见面，更加消瘦。

更重要的是，刘坤一的精气神，一副颓败的模样！

这一次山海关战役，刘坤一拿出了全副本事，但是，仍然败了！对于这样一个戎马大半生的老帅来说，是沉重的精神打击。领兵打仗，若是“用心”，一旦战败，对将领的精神打击是非常大的！可以想想曾国藩，在太平天国时期，打了败仗，投水自尽的事情都干了好几次。

“刘帅，不必灰心，眼下的局势远没有那么危急！”

“哎嗨，不说了，这里就指望你了。”刘坤一备受朝廷里的各种指责，甚至有喊打喊杀。李林杨的到来，让刘坤一有机会卸下了“半副”沉重的担子，减轻一点压力。

要说，目前的局势，比起上次清军溃败到滦河防线，情况其实好很多。朝廷里有一干草包，根本就看不出刘坤一的布局。而看出奥妙的，又不肯说。若是让朝廷里那帮子清流嘴炮指挥，别说一个多月了，能守一个星期，都算他们本事。朝廷里一干清流，前两个多月，对刘坤一的指责基本上都集中在“不思进取”方面。但，他们哪里知道，清军防守能力都严重不足，而进攻能力，简直就是渣渣。

得益于刘坤一结硬寨打呆仗的战术思想，在日军进兵的路线上到处都是深沟高垒。刘坤一指挥的清军六百营兵力，在这一个多月的战斗中，伤亡其实不是很大。二十四五万大军，真实总伤亡大约三万，清军实力还在。实际上大军没有出现撒丫子狂奔式的崩溃，而是且战且退，当然其中少不了小规模的崩溃，但绝对不是全军崩溃。

涉及两百多营兵力的调配，非常复杂，不过大多数部队李林杨和刘坤一争执都不大。唯有一支，争议较大，那就是湖北提督吴凤柱麾下的五十营鄂军。目前，这五十营鄂军守在滦河东岸，保护着滦河铁路桥。

身为正牌的两江总督，身为湘军最后的统帅，刘坤一麾下直属的还有江南提督，有皖军几个总兵有赣军几个总兵，湘军几十个营，总计约两百个营。但是这五十营鄂军乃是刘坤一最为强大的军团，算是他真正的嫡系部队。在战场上是刘坤一的总预备队，也是刘坤一压制各路军头的震慑力所在。

“大帅，其他部队，都是零零碎碎，整合起来需要时间。我需要鄂军在前线为我军争取整编时间。而且，我军主力也会部署在滦河东岸，不会让吴提督单打独斗！”