在洛阳的未央宫内，气氛沉重而紧张。刘宏坐在龙椅上，脸色苍白，眼神中透露出一种深深的忧虑。他的两旁，站着两位权臣——张让和赵忠，他们的眼神中闪烁着狡黠的光芒，似乎在暗中观察着刘宏的一举一动。

就在这时，吕强迈步向前，他的声音坚定而有力：“陛下，党锢之祸已深，若再不解除，恐怕党人与黄巾合谋，那时悔之晚矣。”他的话语像一把利剑，直刺刘宏的心脏，让他的身体不禁一震。

刘宏的眼神变得复杂，他沉默了片刻，然后转向皇甫嵩，这位“凉州三明”之后最负盛名的将军，他的眼神中透露出一丝期待：“皇甫将军，你以为如何？”

皇甫嵩神色严肃，他毫不犹豫地说：“陛下，党锢之祸已严重动摇国本，必须立即解除。而且，为了提升士气，陛下应该拿出私库里的钱和西园养的马，充作军费和战马。”

刘宏的神情微微动容，他沉思了片刻，然后做出了决定：“好，朕就依你们所言，解除党锢，拿出私钱马匹，简选大臣。”他的声音坚定而果断，显示出他作为皇帝的决断力和智慧。

然而，尽管刘宏做出了这些决策，他的内心并没有真正放松对党人的警惕。他的这种心态，被张让和赵忠察觉到了。他们的眼神中闪过一丝狡黠，似乎在暗中谋划着什么。

在这个关键时刻，刘宏的决策虽然明智，但他并没有真正解决党锢之祸的根源。李膺、杜密、范滂等被杀的党人依然是罪人，他们的冤屈并没有得到平反。这一切，都为未来的动荡埋下了伏笔。

过去几年，闻名遐迩的“凉州三明”相继离世，皇甫规在熹平三年因病辞世，段颎在光和二年自尽身亡，张奂也在光和四年去世。这三位名将的离世，标志着一代英雄的谢幕，同时也预示着新生代将领的崛起。征讨黄巾的重任，如今落在了中生代名将的肩上。

在这场波澜壮阔的历史舞台上，涿郡的卢植被任命为北中郎将，主要负责对付张角等冀州黄巾军。卢植文武双全，智勇兼备，他的任命无疑为朝廷注入了一剂强心针。

安定皇甫嵩则被任命为左中郎将。皇甫嵩出身名门，其叔父皇甫规乃“凉州三明”之一。他继承了家族的英勇传统，以坚定的信念和过人的军事才能，成为朝廷倚重的一员猛将。

会稽朱儁因不久前镇压南海郡的叛乱有功被封侯，此次被拜为右中郎将，主要负责讨伐豫州黄巾。朱儁用兵如神，智勇双全，他的加入，为征讨黄巾的战役增添了一股强大的力量。

士兵的来源主要有三：一是洛阳的北军五校，二是司隶所属的河东、河内、河南三郡骑士。这两批军人被视为“王师”，他们身经百战，忠诚勇敢，是朝廷平定叛乱的重要力量。他们的加入，使得征讨黄巾的军队如虎添翼，士气大振。

光和七年，春寒尚未褪去，洛阳城外的原野上，大军的旌旗在微风中猎猎作响。三月的清晨，阳光透过云层，洒在士兵们坚毅的面庞上，他们肩负着平定黄巾之乱的使命，步伐坚定地踏上了征程。

这一路，自洛阳至冀州，山川河流，风雨兼程。卢植率领的军队如同利剑一般，直指黄巾贼寇的心脏。自三月出发，至六月，卢植连战连胜，将张角带领的黄巾军逼至广宗县，这个位于邺县东北部，通往真定的要地。

广宗县城墙高耸，黄巾军依托城墙，坚守不出。卢植指挥军队收紧包围圈，云梯、撞车等攻城器械纷纷制造完毕，只待一声令下，便要发起总攻。然而，就在这关键时刻，一纸来自洛阳的逮捕令，如同一道晴天霹雳，将卢植从战场召回，投入牢狱。

卢植下狱，军队士气受挫，但战事不能停歇。朝廷迅速任命河东太守董卓为东中郎将，接替卢植。董卓的到来，并未能迅速改变战局，广宗县城依然坚如磐石，黄巾军仍在顽强抵抗。