诸侯联军策划了一场雄心勃勃的战役。袁绍与河内太守王匡、假司马张杨、匈奴王子于扶罗进驻与洛阳仅一河之隔的河内郡，吸引董卓军主力，计划从酸枣出发，沿着黄河浩荡西进，直指洛阳。冀州牧韩馥留在邺城，组织军粮运输，是为河内方面军。冀州牧韩馥留在邺城，组织军粮运输，是为河内方面军；

豫州刺史孔伷与陈相许瑒驻扎在颍川郡，加上长沙太守士徽攻击洛阳东南方的轘辕关，是为颍川方面军；

兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、广陵太守张超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相领破虏将军鲍信、奋武将军曹操与臧洪、卫兹等人驻扎在陈留郡酸枣县，攻击洛阳东方的荥阳；

后将军袁术与假中郎将、领江夏太守孙坚驻扎在南阳郡鲁阳县，攻击洛阳南方的伊阙关、大谷关。四路联军由北至南，对洛阳形成了一张半圆形的包围网。

董卓坐在主位上，面容严肃，眼神中透露出一丝忧虑。他深知，关东诸侯联军的威胁不容小觑，他们拥有强大的军力和广泛的影响力，如果不及早应对，恐怕会对他的统治造成严重威胁。

“诸位，关东诸侯联军来势汹汹，我欲征调天下兵马，尽剿袁军。”董卓的声音低沉而有力，透露出一种不容置疑的威严。

李儒，董卓的心腹谋士，走上前一步，开口说道：“主公，关东诸侯联军虽然强大，但我们也不可小觑自己的实力。我建议，我们可以先巩固边防，防止其他势力乘虚而入，同时，征调西凉各地精锐部队，集中力量对付袁军。”

郭汜，一位勇猛的将领，也开口说道：“主公，我愿意率领一支精锐部队，先行出击，打乱袁军的阵脚，为主公争取时间。”

董卓听后，眼中闪过一丝赞赏，他知道，郭汜是一位勇猛而忠诚的将领，他的提议不失为一个好办法。

然而，李儒却有不同的看法：“主公，袁绍和袁术并非易于对付之人，我们需要谨慎行事。我建议，我们可以先派遣使者前往关东，试图分化联军，同时，加强洛阳的防御，确保我们的后方安全。”

董卓沉思片刻，最终做出了决定：“好，就按照文优的建议行事。”

董卓站在洛阳的城楼上，目光如炬，眺望着东方的天际。他的脸上带着一丝冷酷的微笑，仿佛已经预见了自己军队的胜利。他转身对站在一旁的将领们下令，声音中透露着不容置疑的威严：

“各位将军，如今天下大乱，群雄并起，正是我等展现武勇之时务必将那些敢于挑战我军权威的逆贼一一击败！”

“杀！杀！杀！”

董卓派自己的嫡系将领分兵三路，出洛阳迎战。

北路，董卓的女婿、中郎将牛辅渡黄河北上，攻打袁绍军及正在河东郡和东郡活动的白波军；东路，辽东名将徐荣出荥阳，攻打酸枣； 南路，胡轸、吕布、华雄出伊阙关、大谷关，攻打鲁阳。

董卓派遣胡轸为大将，李儒为参谋，率领一路兵马镇守虎牢关。这是东线的战略要地，控制了这里，就等于打开了通往中原的大门。同时，牛辅为大将，贾诩为参谋，领一路人马驻守大营，保护后勤供应线，确保军队的补给。

然而，这个计划一开始就遇到了挫折。牛辅渡过黄河后，遭到了白波领袖郭泰的激烈抵抗。郭泰，这位白波贼的首领，以其狡猾和勇猛着称，他利用地形优势和精湛的战术，让牛辅的军队陷入了苦战。最终，牛辅狼狈而归，损失惨重。