尔朱荣擅权期间，重用酷吏，任人唯亲，长期折磨虐杀六镇降兵。其兄弟子侄在尔朱荣的纵容包庇下，亦施政残暴，多行不法，动辄屠杀数万降兵，替尔朱荣私吞国家赋税，卖官鬻爵，大肆敛财，奸淫掳掠，致使民不聊生，百姓们皆对尔朱氏家族心怀怨恨。

尔朱荣虽长期生活在晋阳，但他将亲戚心腹尽数安插进了朝廷要职，故北魏朝廷和孝庄帝有任何风吹草动，蛛丝马迹，尔朱荣都能知晓。至于北魏朝廷官员的任命，皆需要尔朱荣的允许，才能得以任用。但尔朱荣擅权专政期间，不分轻重，肆意妄为，由尔朱荣提拔上来的官员，也大多数是些残暴严酷之辈。

随着尔朱荣的得势，尔朱家族的人也是一人得道，家族中人就跟着鸡犬升天：除了有尔朱天光这种一次就坑杀上万降兵，掳走好几万无辜百姓为奴的暴徒，还有尔朱度律这种“聚敛无度，所到之处，尽是荼毒百姓”的恶棍，尔朱家族更不乏像尔朱仲远这样巨奸大恶，残暴不仁之辈。

此人很早之前，便经常拿着尔朱荣的印鉴授予别人官爵，收取贿赂。等到尔朱荣成为权臣后，尔朱仲远从一个毫无品级的白丁，直接升迁为侍中、尚书左仆射、徐州刺史。在堂兄尔朱荣的一力庇护下，尔朱仲远在选拔官吏时，明目张胆地敲诈勒索，收受贿赂，且选官完全不看能力和品行，谁能给尔朱家族贿赂更多的钱财，谁就能做官。

这致使了很多腐败贪虐、穷凶极恶之徒成为地方官，因此而遭难的百姓数不胜数。且尔朱仲远天性贪婪暴虐，他为了敛财，经常无故诬陷富裕的百姓谋反，然后再抄家，把对方的家中财物尽数吞入尔朱家族的腰包，随后杀光对方家中的男人，把堆积成山的尸体投入河流，再将妇女儿童掳去为奴隶。

朝中、军中将士们的妻妾但凡略有美色的，无不被尔朱仲远强暴奸污……尔朱荣和他的兄弟子侄们多数是野蛮粗暴之人，他们各自掌握权力之后更是肆行残暴，从不顾百姓死活，尔朱氏的横行造成整个北魏社会政治更加黑暗。

这样横行霸道还不止，尔朱荣还想仿效先贤，做国家的大贤表率。他为了想自己拥有留名千古大贤人的名声，于是就向孝庄帝元子攸索要九锡赏赐。

所谓九锡是中国古代皇帝赐给诸侯、大臣有殊勋者的九种礼器，是最高礼遇的表示。

九种特赐用物分别是：一、车马（其德可行者赐以车马）；二、衣服；指衮冕之服，加上配套的赤舄（xi，鞋）一双。 能安民者赐之。

乐县（指定音、校音器具。使民和乐者赐之。)

朱户，指红漆大门。 民众多者赐之。

纳陛。有两种说法。一是登殿时特凿的陛级，使登升者不露身，犹贵宾专用通道。二是阶高较矮的木阶梯，使登阶别太陡，这两种说法都不甚具体。能进善者赐以纳陛。

虎贲。守门之军虎贲卫士若干人，或谓三百人；也指虎贲卫士所执武器，戟、铩之类。能退恶者赐虎贲。