胤禔在此道上也确实天赋有限，所以他干脆放弃，换了条路走。自己上阵，不如结交几个天赋高的“小伙伴”。
“如经史子集常规科目，大哥自不敢懈怠。可这多出来的课程以往从未有过。他打心底里觉得并非必要。尤其学这些还得听孤与光哥的。他哪里能心甘情愿？
“这三个月考核，别的科目便罢，在新科目上，大哥全是最末。他是皇子，虽不会有别的惩处，总归算是丢了汗阿玛的脸。今日考核成绩上报给汗阿玛，听闻汗阿玛晌午唤了他去，估计是挨了训的。并且汗阿玛还说，既然尚书房的课业都学不好，刑部便不用去了。”
眼见就能出阁当差，转瞬又被打了回来。这就不但是惹康熙不悦的问题，自个儿的面子里子也全丢了。
胤礽苦笑摇头：“大哥恐怕不会觉得自己有错，反而会觉得是孤与光哥故意针对。毕竟新科目的批阅由孤与光哥负责。”
胤禛蹙眉：“二哥绝不会故意给他批错，若他的成绩是最末，那定是他本来就考了最末。”
“那又如何？就算他本就考得差，若我们抬抬手，岂非也是轻易之事？”
胤禛哑然。
胤礽一哼：“要孤为他弄虚作假，孤可不干。他若有本事，只管冲孤来，孤又不怕他。可孤怎么也没想到，这事会落在雪团身上。
“他从乾清宫回来，遭了一顿训斥，心里本就有气，又踩中了雪团的污秽，更觉晦气。他这口气总得发出来，奈何不得孤，也没法轻易奈何你，难道还奈何不了一只狗？”
胤禛抿唇：“原来是这样！”
胤礽又道：“这些都是孤就目前所知信息的猜测。四弟，你要明白。这件事在汗阿玛面前已经盖棺定论，没有翻案的可能。别说我们并无证据，就算能证明大哥是因为雪团冲撞了他而故意打杀，汗阿玛也最多说大哥两句，改变不了什么。”
因为在康熙眼里，就算刚训了胤禔，胤禔也还是亲儿子，旁人比不了的，更别提一只畜生了。
胤禛默然。
钟粹宫。
承乾宫与永和宫都送了赔礼过来，可惠妃仍旧意难平，但她也疑惑，问胤禔：“你跟一只狗较什么真！”
她已从奴才口中得知，是胤禔让人用火腿吸引雪团，把它抱了过来。她的儿子她了解，不会无缘无故非要处死一只狗，还偷偷摸摸，如此计算。
胤禔张了张嘴，又闭上。
起初踩到雪团的秽物，他确实生气，但当时并没想打杀雪团。可回到院里，燕燕帮他更换脏了的衣物，说：“哪里来的畜生，太放肆了些。好大的胆子，大阿哥怎不处置了它。”
身边的小太监回答是四阿哥养的。
燕燕不以为然：“便是四阿哥养的，大阿哥就处置不得吗？一个畜生而已，何至于此。再说，四阿哥难道还能大得过大阿哥去？”
太监又道：“四阿哥与太子关系要好。太子最是护短。”
燕燕愣了半晌，讪讪说：“这……到底是太子。那就算了吧。大阿哥即便为长，太子却是储君，总不好跟太子起冲突的。只是委屈了大阿哥。”
胤禔一听这话，立时心里火气蹭蹭往上涨。
就因为他是太子，自己就得处处忍让？行！太子是储君，储君也是君。他忍！可太子他干不过。四阿哥与太子交好，他也干不过？如今就连四阿哥养的狗，委屈也得他来受？什么道理！
胤禔雷霆大怒，当即下令让何全去把雪团抓过来。他定要给这小畜生一个教训！否则他这个大阿哥的脸面往哪里搁？
小畜生还挺机灵，见势不对，拼死挣扎，还咬了他一口。他哪能由着这么个小畜生一而再再而三的欺负，直接甩出去。燕燕吓了一跳，捧着他的手哭：“四阿哥养的小畜生怎么这般嚣张，连您都敢咬。这简直是无法无天了。”
是啊，一个小畜生也敢仗势欺负人，可不是无法无天了吗。
他气怒之下，狠狠踹了两脚，当场勒令奴才往死打。小畜生死了，他本想着随便找个地儿悄悄扔了就是。不巧，胤禛就在这时候闯进来，当场撞破。
彼时，胤禔是半点不怕的。而且他看着手上雪团咬出来的伤口，心里念头转了好几圈，便想着或许可将事情闹大，好借此在汗阿玛面前搏疼惜。他受了委屈，汗阿玛只会偏着他，此前因课业让汗阿玛不悦的事也可抵消了。
有了这层想法，他言语中夹枪带棒，故意激怒胤禛。事情如他所料，闹大了，闹到了汗阿玛跟前。起初他确实占尽上风，可惜太子一来，什么都变了。
惠妃戳了他一指：“问你话呢，做什么非要去抓雪团？”
胤禔犹豫了一会儿，终究没把燕燕说出来。他觉得燕燕的话一点没错。雪团污了他的衣物就该教训。再说，燕燕也就说了两句话，命令全是自己下的。燕燕后来更是极力劝阻他。是他自己咽不下这口气！
可额娘本就不喜燕燕，当初南巡回京便勒令他把燕燕送走。他求了几次，额娘才答应留下燕燕，却是将燕燕带到钟粹宫教了半年的规矩。把燕燕送回来时，还灌了燕燕一碗红花汤。这般一来，即便他日后受用了燕燕。燕燕这辈子也不可能有孩子了。
对于燕燕，胤禔以前也恼过，可每每想到她的身世，又觉可怜。尤其这阵子，他发现燕燕十分善解人意，很多话总能说到他心坎里。许多额娘舅父都只会说他不对的地方，唯有燕燕懂他的委屈。尤其她还有一把好嗓子，说书唱曲别提多好听。
如今他正稀罕燕燕呢。若让额娘知晓，即便燕燕没错，也会觉得是燕燕的缘由，指定不会再留燕燕。
因而胤禔想了想，把如何被皇上训斥，如何免了他去刑部，如何踩中雪团秽物，如何心中不满全说了，唯独隐瞒了燕燕。
“额娘！我就是气不过！太子，我得让着。四弟是太子护着的，我得让着。如今雪团一只畜生，我也得让着吗！”
惠妃也是又气又恼。
气的是，就如胤禔所说，难道他们连一只畜生都得让着？简直欺人太甚！恼的是，太子未免管得太宽！陵光他要护，三阿哥他要护，四阿哥他要护，七阿哥他要护！往后出生的弟弟是不是都要护？
惠妃浑身颤抖，如今是康熙还在，胤禔此局虽不算赢，却也不算输。可若是他日太子上位，以今日太子偏向胤禛的架势，岂不还得胤禔低头赔礼？
而她呢？目前宫中除皇贵妃与贵妃位份高于她外，妃位之上，以她为尊。便是贵妃，圣宠也是不如她的。所以真算起来，她只在皇贵妃之下。
可若是太子上位，她是不是得像德妃低头？还有成嫔，平嫔？毕竟成嫔有七阿哥，平嫔还是太子姨母！还有宫外的赫舍里家，以及裕亲王府……
惠妃深吸了一口气，这样的日子，别说胤禔接受不了。她也无法想象。
此前她还曾想过，太子势头如此之猛，胤禔争得过吗？如今看来，压根不是争不争得过的问题，是不得不争的问题！
他们与太子本就不亲近，到得如今，许多琐碎之事压在一起，嫌隙已生。
他们没有退路可走。
不成功，便成仁！
惠妃深吸了一口气，看向胤禔：“今日因着雪团之事，你前头的课业考核成绩差，当也算揭过去了，皇上不会再挑你的错。你这还受了伤，皇上此刻必定心疼你。你若好好表现，过阵子并非不能再求得皇上去刑部。但前提是，你要好好表现。
“尚书房月月都考，你总不能次次垫底。若是这样，皇上指定还会生气，而且是更生气。那么你不管是想入刑部，还是户部吏部都不可能了。”
胤禔神色一黑。
惠妃又道：“我是知道你的。你虽喜武不喜文，却并非完全学不进去。除新科目外，其余几门课业成绩不是挺好的吗？说到底还是你没放在心上。但凡你用点心，也不至于考成这样。”
惠妃叹了一声，放柔了语气开始劝说：“胤禔，额娘知道你的心思。这门课是太子在教授，你若要学，便得奉他为师。你心里过不去这个坎，因此一直别扭。
“可你也要想想，如果你一直放任自己，堂堂皇子还考不过朝臣子侄，别说皇上丢脸，你自己就不丢脸吗？再者，你若回回都是最末，又如何让那些人看得起你、臣服于你、愿意为你所用呢？”
胤禔顿住。
惠妃又道：“你听额娘一句，想让别人站在你这边，你总得自己拿出点本事来，让别人看到你的能力。否则，他们凭什么帮你？”
胤禔紧握双拳：“额娘，我明白了。”
惠妃松了口气：“东西五所如今只住了你跟三阿哥四阿哥。那两位都与太子关系匪浅。如今又出了雪团的事，你想拉拢是不可能了。不必过多耗费心神，却也需面子上过得去。
“你要切记戒急戒躁，凡是多思多想，不要轻易同他们起冲突，尤其是一些不必要的冲突。但若是他们对你不敬，举止逾矩，你也不必忍着。”
胤禔点头。
惠妃想了想，冷哼一声：“宫中皇子众多，没了三阿哥四阿哥，你还有好几个弟弟呢。我瞧着八阿哥小小年纪，已可见聪明伶俐，难得他如今与你感情也好。我会好生教养，待得他日，许能成为你一大助力。还有宜妃那边。
“五阿哥虽养在太后身边，可到了年岁也是一样要挪去东西五所的。到时候你多照顾着些。宜妃与我关系不错，小九与小八也时常在一处玩闹。她膝下这两个倒是都可以争取。”
六阿哥与四阿哥一母同胞，七阿哥早就托庇于太子羽翼，因而惠妃直接略过不提。
“十阿哥现今还太小，看不出什么。钮钴禄贵妃……”
惠妃顿了片刻，蹙起眉来：“我会尽量与她多些来往，也好探探她的态度。”
这几年她冷眼瞧着，宜妃这边，只要保证她的尊荣地位，她是没什么争储之心的。钮钴禄贵妃可不一定。
胤禔站起来，同惠妃行了一礼：“劳累额娘了！”
惠妃失笑：“咱们亲生母子，何必如此。额娘只盼你能听得进额娘的话。胤禔，你要知道，这条路很长，非是一两年，更非是三五年之事。你需沉稳自持，耐得住性子。不必计较一时得失，咱们得把眼光放得长远一些。”
胤禔点头：“儿子受教了！”
惠妃顿觉欣慰。
次日之后，胤禔果然在尚书房更努力了一些，对于新科目的学习也认真了许多。成绩虽不拔尖，却也不至于垫底。
六月底，宫外送了新一轮的玩意儿进来。譬如滑板车溜冰鞋等等。胤礽挑拣分出数份，让小柱子给各宫送去。因胤祉与胤禛同在东西五所，他便自己走了一趟，也是顺道看望。
谁料刚进胤禛屋里，竟是愣了半晌，哭笑不得：“六弟走的时候你怕不止给了一辆滑板车吧？孤瞧着你这屋子，起码被他搬空了一半。”
胤祉咋舌：“咱六弟上辈子属土匪的吗？亏得不是我额娘生的。不然我那些个宝贝，还能保得住？”
胤礽佯怒，轻轻拍了他一掌：“说什么呢！”
胤祉瞄了胤禛一眼，讪讪闭嘴。
胤禛也很是无奈，觉得能用一批玩具让胤祚消停下来，不吵嚷他，挺值的。不过……
“二哥，那些东西大多都是你送的。我……”
胤礽摆手：“无妨，早就说过，送了你就是你的，你想转送给谁，如何处置都是你的事。”
胤礽指了指八宝架：“那不还留了许多吗？”
胤禛摇头：“这些不一样。”
这架子上头几乎是每年生辰各处给的贺礼，当然其中大半也都是出自胤礽之手，意义不同，与平日里所得如何能比。这一架子，就是胤祚哭死，他也是不会松口的。
胤礽招手让小太监把东西拿出来：“这是新送进来的，你们俩分了吧。”
一式两份，一模一样，说是分其实也没啥好分，各拿各的就行。
胤祉挑出溜冰鞋就想往脚上套：“前阵子汗阿玛才让营造司把东西五所修缮了一遍，我特意跟汗阿玛说，把我那院子用水泥给抹平了。如今得了这鞋子，正好方便玩。二哥，你怎么想到这么好玩的东西的！简直太棒了！”
他又用手肘去撞胤禛：“你那双记得收好。种痘也就几天功夫，别到时候小土匪回来又被薅走了。”
胤礽笑骂：“那是六弟，什么小土匪不小土匪的！好好说话！”
胤祉耸了耸肩，摆正神色：“咳。那个，四弟，你小心别被六弟拿走了。”
胤礽失笑：“既然已经批量做出来了，兄弟们自然都有。六弟也是有的，何必再拿四弟的。”
胤祉翻了个白眼：“二哥，你这话说得好像他薅走的那半屋子全是他没有的一样。”
胤礽：……
胤祉又笑起来：“我那天还听德妃娘娘骂六弟，说他藏那么多东西做什么，好些全是一模一样的。床底下都堆不下了！”
胤禛也笑。
胤祉瞄了他一眼：“要我说，也是四弟纵得他。六弟也不是没管我要过东西，我不给，他能怎么着？每次六弟要，四弟就给，总能得偿所愿，六弟还不紧着四弟薅？其实德妃娘娘又没强逼着四弟给。哪天不给他，看他还会不会这样！”
胤禛摇头：“他吵得我脑仁疼！”
胤礽：……
这是典型的花钱买清净呢。哦，不对，花玩具买清净。也……嗯，行吧！一个愿打一个愿挨呗！
三兄弟又说了会儿话，胤礽便准备起身告辞。到他该去御书房的时辰了。自从六七岁上康熙发话，让他每日抽半个时辰去御书房写功课后，这些年除少数日子耽搁外，胤礽几乎寒暑不辍。
胤礽站起来，还没走，小柱子便赶了过来。
“太子！刚才梁公公的徒弟小李公公前来毓庆宫说，皇上让您今日不必过去了。”
胤礽问道：“汗阿玛可是有事？”
小柱子神色并不太好。
胤礽蹙眉：“到底出了何事？”
小柱子张了张嘴，觑了眼旁边的胤禛，欲言又止。
胤礽斥道：“还不快说！”
“太子，奴才听小李公公的意思，似乎是痘宫那边传了消息来。六阿哥不好了！”
胤礽一顿，胤禛脸色大变：“六弟不好了？怎么不好了？你说清楚！”
“四阿哥，奴才也不知晓，只听小李公公说，痘宫那边负责的太医正在乾清宫禀报。”
胤禛撒腿往外跑，胤礽还记得他身上伤势未愈，将他扯回来：“别冲动。孤同你一起去。”
两人到达乾清宫，正好听到里面刘太医的声音。
“六阿哥的症状太重，来势汹汹，现今已处于昏迷之态。”
康熙深吸了一口气，“不是说牛痘很安全吗？这些年不论皇室还是民间，接种了那么多人，不都安然无恙！最重不过是低热几天。胤祚怎么会昏迷！你们是干什么吃的！”
随行的三位太医将头贴紧地面，大气都不敢出！
德妃站出来请求：“皇上，现在不是追究这些的时候，还请皇上让臣妾前往痘宫照料。臣妾是接种过牛痘的，不怕传染。皇上，请让臣妾去吧。胤祚是臣妾的命根子，他如今在宫外受苦，臣妾呆在宫里也是心如刀绞。不如去痘宫守着他！”
胤礽大步走进来：“汗阿玛，儿臣也去！”
胤禛紧随其后：“我也去！”
康熙瞪眼：“你们跟着凑什么热闹！都回去！”
胤礽蹙眉，他想去，可不是凑热闹。胤祚是因种痘出的事。牛痘面世数年，从未发生过这种情况。那么此次事发究竟是牛痘的问题，还是另有内情？
倘若是前者，那么民间种痘之举就得暂停，牛痘或不可用。他们前些年做的努力也可能功亏一篑。
倘若是后者，会否牵连到牛痘之上，消息传出，是否会影响百姓对牛痘的信任？如果有人借此大做文章，又该怎么办？
所以他想跟着去看看，总要知道原委，才能找出问题关键从而知道如何解决。
“汗阿玛，儿臣虽未接种牛痘，却是出过痘的。不怕这些。儿臣此去也并非凑热闹。一来，儿臣担心六弟状况。二来，当年牛痘虽是刘太医研制，却是我一力推进。如果真因牛痘让六弟受此劫难，我心中难安。汗阿玛，六弟之事，非同小可。”
康熙面色铁青，他如何能不明白胤礽言中未尽之意。此事不但关乎胤祚生命安全，更关乎牛痘的影响。但即便如此，也犯不着胤礽前往。康熙将梁九功叫过来：“安排下去，朕同德妃一起去痘宫。”
胤礽张嘴，被康熙抬手制止：“你说的朕都明白。此事朕会处理，你好好呆在宫里。”
又看向胤禛：“你也不许去。全都回去吧！”
胤禛不甘心，胤礽扯了他一把：“莫忘了你身上还有伤，太医叮嘱不可乱动。此去痘宫定是要一路疾行的。你受得了吗？”
胤禛想说自己可以，哪知胤礽又道：“别到时候六弟还没见到，你就在半路病了，岂不更添乱！”
胤禛哑然，再不情愿也只能作罢。更何况康熙连胤礽的请求都不答允，又怎会答应他？