“书上对这类火炮的叙述不尽不详，但汗阿玛知道的，这些年我一直有在跟京中的西洋传教士接触，因着前几年开海，去岁又来了两个新传教士。我从他们口中得到些信息，再结合书上所说，大致猜出了点这类火炮的端倪。
“我们大清如今的红衣大炮也是由海外传入。榴弹炮与它不同，更适用于打击隐蔽目标或地面目的。红衣大炮可攻城，榴弹炮可野战。二者各有利弊，皆有所长。若配合使用，当属最佳。”
明珠点头：“太子殿下所言甚是。”
康熙大喜，又问：“只有四门？”
四门，怕是不够用。还有所谓的佛朗机炮与子母炮。南怀仁可是说过好几次他们国家子母炮的威力呢！康熙每每听着心里就不太高兴。也不知大清能够照模子铸造。
胤礽眨眨眼，“那两个精通火铳之人一定不会只懂火铳。”
明珠却是摇头，“他们也懂火炮，但在火炮方面的技术并不算突出。”
胤礽：？？？行吧。不突出也无所谓。他们还有戴梓呢！不过这个得私下再跟康熙提。
哪知明珠话锋一转：“微臣还找到一名专精火炮者。”
胤礽：！！！
好家伙！这转折转的！
“皇上，微臣此次远航诸国，造船、火铳、火炮等技术最为紧要，除此之外，臣还获得了许多物件，已列做清单，请皇上过目。”
梁九功接过明珠的清单递给康熙。胤礽放下笔，屁颠屁颠就跑过去，站在康熙身边，伸着脑袋看，半点都不遮掩。
此举可说有些出格了。
明珠瞧见，眉宇微微蹙起，又按压了下去。
康熙只瞄了胤礽一眼，没说话，默许了他的动作。
单子上一长串，吃的穿的用的，琳琅满目。种类繁多，数目可观。但有造船技术与火铳火炮在前，这些“小道”康熙就不那么在意了，匆匆扫过。
胤礽不同，看得津津有味，再次感叹，明珠啊明珠！人才啊人才！
明珠这哪是去与各国建交，这分明是去外头薅了一圈羊毛啊！尤其这么薅羊毛，又是拿先进技术，又是挖高端人才的，居然还能全须全尾的回来，没被人给宰了。能做到这个地步，不但需要本事够强，还得运气够好。
胤礽不由地又想起索额图当初抽玻璃方子的烂手气，心下感慨。啧啧啧，瞧瞧人家！瞧瞧！这是索额图一个非酋能比的吗！
想想原本轨迹中明珠的结局，嗯，好像也不算特别好。咳咳，但是！但是人家好歹算寿终正寝，是病死的。对比一下索额图，强多了啊！
康熙指着清单下头的几行字道：“番茄，西葫芦，洋葱，番木瓜，苹果，草莓，卷心菜？这些都是什么？”
明珠看了胤礽一眼：“都是外邦食用的蔬菜。临行前太子殿下曾交待臣与使团诸人，让我们收集一些别国有而我们没有的吃食，将种子带回来。”
胤礽点头：“汗阿玛您忘了，当初使团出海之前，我同您说过的。我想看看外邦的食物能否在大清的土地上种植，若是可以，我们又多几样好吃的了。”
费这么大劲，就为两口好吃的？康熙无语。
“我虽同使团诸位大人交待了两句，但也考虑到使团身负重任，总不能让他们为我这点小事分心。所以我还派了个人上船，跟在使团身后，专门为我搜集食材。”
康熙恍惚想起来，当时胤礽确实同他禀明过此事。还问他，安个人进使团，会不会不妥。这有什么不妥？只需安插进去的人身家清白，没坏心思。使团多个人少个人有什么区别？
于是，他大笔一挥，同意了。
胤礽派上船的人叫苏和泰，明珠与其在船上共处两年多，对此人有一番了解。最初因对方是胤礽的人，明珠存着戒心，还派人监视过。
可对方跟着他们上岸，只对当地作物感兴趣，于他们建交事宜上从不插手，他们若有命令，也全部听从，不挑刺不冒尖。乖顺得很。
尤其在他想要获取造船技术而不能得，事情进入僵局之时，是苏和泰站出来帮了他一把。他设想的主意，是苏和泰完善实施。他的人能潜进造船厂带出那两名技术人员，也多亏了苏和泰出手相助。尤其苏和泰还帮忙制造了一些假象，没让任何人怀疑到他们头上。
这事之后，苏和泰竟未居功，甚至不曾将此事对他人提及半句。
明珠望向胤礽，神色一时间有些复杂。苏和泰此举是自己的意思，还是太子的意思？若是太子的……
这个太子，让他有些看不懂啊。
那厢，胤礽继续道：“我从南先生和其他几位传教士口中听闻一些外邦的吃食，按照他们所述画成图册，让苏和泰帮我寻找。这些名儿大多是我自己取的。这些东西在外邦的名字有些拗口，我就改了改。”
胤礽蹭上前：“汗阿玛，等回头我让孟吉祥把这些东西种出来，做给您吃。”
康熙无奈摇头，骂道：“胡闹！”
嘴上虽这么说，态度却是笑嘻嘻的。可见半点没生气。
胤礽眼珠一转，“汗阿玛刚得了战船与火铳火炮，定然需要与各位大人商议如何处置，纳兰大人带回来的那些人才也得利用起来。儿臣便不打扰汗阿玛了。纳兰大人既然回来了，苏和泰定然也回来了，他怕是还等着向儿臣献宝呢。儿臣想回去看看！”
一副迫不及待的样子。
康熙：……合着听朕与重臣商议造船火器这等要事，还比不过那几口吃的？
眼见康熙要开口，胤礽麻溜跑回去，收拾好自己桌案的东西，包袱一卷，朝康熙一拜：“汗阿玛，儿臣告退！”
然后……
然后就没影了。压根不给康熙拒绝的机会。
康熙：……
明珠：……
明珠悄摸摸抬头觑了康熙一眼，只见康熙一脸无奈，非但不怒，嘴角还挂着两分宠溺的笑意，转头没事人一样吩咐梁九功传召大臣。
明珠：……太子在皇上心里的地位果然不一般啊。他一去两年，这对父子感情不但没淡漠疏远，反而更好了。艹，心情更复杂了。
毓庆宫。
胤礽一回来，就急招苏和泰进宫。别看苏和泰这名字像汉人，实则其出身满族，还是满洲八大姓之一的钮钴禄氏。往上追溯，与孝昭仁皇后属同一个祖宗。这么一说，看上去是不是十分显赫？
可惜八大姓氏家族盘根错节，嫡出庶出一大堆，嫡出庶出之后又分嫡出庶出。子子孙孙，如此往复，血脉旁支多如牛毛。苏和泰一房便是如此，与孝昭仁皇后一系早已疏远，人际凋零。
不过鉴于这个不普通的姓氏，以及家中积攒的一些钱财，苏和泰到底还是比别人有优势，走关系在宫中混了个蓝翎侍卫。因其武艺不错，尽忠职守，表现突出，渐渐开始崭露头角。
但宫中侍卫众多，一等二等三等尚且一堆呢，一个个身世背景全不可小觑。没有什么特殊功绩，提拔晋升哪里轮得到他一个排在最末的蓝翎？
可凡是都讲究个机遇。康熙二十年，见胤礽喜欢出宫，康熙决定给他几个人，专门负责他出宫时随行护卫。胤礽扬言要自己挑。康熙也由着他。
彼时胤礽只是综合各方原因，想找几个身世背景不那么显眼的。于是苏和泰就这么被挑了出来。
随后经过数年的观察，胤礽发现苏和泰的许多能干之处，决定物尽其用，不能埋没了。因此两年前，胤礽直接把他塞进了使团。
苏和泰来得很快，不但人来了还带了找来的东西，番茄西葫芦等物还在其次，胤礽最关注的是清单上最后不起眼的一行，也是如今苏和泰手中正捧着的种子——橡胶树种。
胤礽脸上全是欣喜：“对！就是这个！橡胶树种！”
苏和泰松了口气：“臣没有弄错东西就好。因殿下说此物十分重要，臣担心自海外运送回来发生意外，还特意带了当地擅长种植的人。
“微臣听不懂他们的话，好在使团中有几个传教士充作翻译。借助他们，半听半比划着猜，微臣才知道这些种子采集后，需要尽早播种，拖的时间越长，发芽力会逐渐减退。因此，微臣让那几个人试着挖土上船，在船上发芽。虽然有些失败了，但也算成功了一部分。
“因那些东西不方便搬入宫，微臣已从船上挪出来，妥善安置。殿下，如今要怎么办？”
胤礽想了想，转入内室，取出五万两银票交于苏和泰。
“孤想让你带着那几个人，去两广、云南以及琼州府购买土地，建橡胶园，大肆种植橡胶树。可以面向当地百姓招工，给予工钱，让那几个洋人教授种植技术。能种多少算多少，孤不嫌多。你只管放开手去干。这是第一批资金，用完了回禀孤，孤再拨给你。”
说完，胤礽一顿，又道：“也可在当地找找有没有这种橡胶树，若有，就更便利了。”
据说橡胶树是二十世纪初才引入华夏，此前，华夏并未发现橡胶树的记载。但未记载不代表就一定没有。或许有，而旁人不知道这就是橡胶呢？毕竟橡胶树就算不是原产华夏，也不代表前头几个朝代没有外邦之人带过来，对吧？
橡胶树从播种到开割，需要好几年，彼时开割所得橡胶也极少。等能够稳定开割采集，更是需要十多年，时间太长了。
而橡胶，又十分重要，不可或缺。因此，若大清本就有，自然更便利。
胤礽思忖了一番，“孤当初给你的橡胶树与橡胶种子的画册还留着吗？”
“留着。”
“找人照着画，多画些，贴于城门，或分发给当地村落。若有发现者，赐予重金。寻找与种植双管齐下，同时进行。若有需要，可找官府帮忙。”
苏和泰点头，一一应是。他是太子的人，只需摆出太子来，此事又不大，不涉及贪赃枉法，也不涉及朝堂党争等，当地官员大多会卖太子的面子，给予方便。倒是不难。
随后，胤礽又吩咐了几句注意事项，等苏和泰离去，他便让小柱子把孟吉祥唤了过来，将剩下的蔬菜种子全交给他。
“宫外的庄子还留着，虽说收容了一批孤儿住在里面，倒也不影响土地使用。你试试看，能不能把这些都种出来。”
孟吉祥点头，看着眼前的种子，再看看苏和泰一起拿过来的成品蔬菜。
“太子殿下，奴才从未见过这些东西，不知道如何种，只能多试几回，也不敢保证一定能行。这……您……”
胤礽轻笑：“无妨。苏和泰还带回来几个人，他们应该知道。改明儿孤让人去问问他们，写份种植说明给你。”
孟吉祥松了口气：“若有这些，奴才自当尽全力为太子种出果实来。”
苏和泰带回来的人是种橡胶树的，懂不懂种蔬菜，胤礽不知道。他压根没打算问。但两日后确实给了孟吉祥一份资料，不过是从系统处得来的。
对于蔬菜的种植不算重要文件，更不属于高等奖励。一个低等任务，随手可得。
这头，胤礽安排完蔬菜与橡胶之事，那头，康熙与诸臣的商议也有了结果。最后决定修建造船厂，制造属于大清的战舰。另设武器所，专司火铳火炮研制之事。
鉴于此次明珠立下大功，特赐金银若干，封一等公。
胤礽眨眨眼，记忆中，明珠功绩不错，却到死都没封爵。而今是否算得偿所愿？