四月初三。景山学院入学考核之日。

许是众人都知景山学院乃太子督办,门前巨石上刻的训诫更是陛下亲笔所题。因此学院从建造之初便备受众人关注，这一年来，陆续过来瞧施工热闹的都不知有多少。学院未开,却早已声名远扬。

待得考核的消息一出，报名人数直线攀升。考核当日,学院门前人山人海，参考之人宛如过江之鲫，送考场面堪比后世高考，人头攒动，声势浩大。

胤礽瞧着这一幕，蓦然升起一股久违的熟悉之感。他蹙眉想了会儿，让小柱子去弄了块牌子立在院口禁止车马疾行,禁止大声喧哗。

此牌一出,鼎沸人声逐渐变弱，从最初的高声谈论变成窃窃私语,压低了不知多少个声调。

院内，庄亲王总揽，陵光协理，胤祉胤禛坐镇,考场秩序井然。胤礽巡视一圈,见各色事宜有条不紊,便没有多留,驱车前往郊外别庄。

一炷香后，小柱子将塔吉古丽带了进来。

胤礽指了指对面的位子,示意其落座,好奇地看着她“你见到孤,似乎并不是很惊讶。”

动作有停滞,却更像是一种猜测成真的落定，而不是震惊。

塔吉古丽道“我自进牢狱之后，衙差们从未为难我，审问规规矩矩，甚至为我安排了单独牢房，虽然简陋，但还算整洁。一日三餐即便是清茶淡饭，却也是客客气气送到我手上。

“对于命案调查的行动速度更是极快。并且我所设想的一些情况均未发生。那时我就觉得十分奇怪。后来衙门抓到了陈大山，问出真相，第一时间将我释放。

“在医馆门口，我遇上前来押解柳三娘的官差，他们对我的态度比之前更好了。种种迹象都表明，这件事不寻常，有人在暗地里帮我。后来，衙门将吴格关押了起来，只等入罪。我让人去打听，得知是赫舍里家的一等伯心裕大人亲手将他送进去的。

“吴格的身份我知道。他曾跟我提过他姐姐，不只一次同我炫耀他姐姐如何受宠，说一等伯大人是太子的叔公，从这方面来算，他也是太子的亲戚。”

亲戚胤礽……他怎么不知道自己多了这么一门亲戚？

“我曾远远见过他姐姐出入府中，每回身边都跟着不下十个人，极有气派。吴家这几年借着这门关系拿到了不少便利，红砖厂、饲料厂一个接一个开。可见，他这些话即便有几丝夸大的成分，却并非全是虚言。

“袁勇之事，吴格没有直接参与，只让小厮说了几句话，顺天府就算要抓，一般也会顾忌一二，抓个小厮就够了。

“即便府尹大人刚正不阿，定要将祸首缉拿归案，也该是顺天府派人上吴家擒拿。能够让一等伯心裕大人亲自将其送进去，这背后之人绝不简单。满京城里算一算，也没几个。

“加之，我曾从衙差口中得知，在我刚入狱的时候，玲珑阁的廖掌柜曾拜访过府尹大人。玲珑阁身后站着谁，京中许多人都清楚。如此串联一下，此人的身份也就呼之欲出了。”

胤礽轻笑，目光中又多了两分欣赏。

“你比当年长进了不少。”

塔吉古丽失笑“当年莽撞，幸亏遇到的是太子，才能脱困，否则……这几年我经历了许多，前两年去周遭游历，见识了许多人事。后定居京师，开设医馆，救助数人，各种世态炎凉，艰险坎坷，算是遇了大半，总要长进一些的。”

她说完，站起身跪下，郑重一拜“此拜，多谢太子救命之恩。”

“快起来吧，不用如此，吴格没想真让你死。就算没有孤，你也能走出牢房。”

塔吉古丽摇头未动，都是走出来，可两者是不一样的。这点她很清楚。而且她拜的不只是这一回，还有数年前那回。

塔吉古丽抬头看向胤礽，再行一拜“此拜，是民女有一不情之请。”

胤礽微微愣了下“你说。”

塔吉古丽没有直接提出请求，而是道“敢问太子为何救我？我思来想去，自己身上唯有两点可图。

“其一是药酒配方。但药酒再好，于太子而言，作用有限。您名下的铺子，玲珑阁、奇巧居、新华日化，哪一样不比药酒强？这点银钱，您恐怕看不上眼。

“所以，您想要的或许只有第二样，那就是我。”

言及至此，塔吉古丽语气中多了几分悲凉。

“民女……”她深吸了一口气，“民女愿服侍太子，但还请太子准许民女不入内院，不进东宫，仍旧居于医馆，行医治人。医馆内还有民女救助之人，她们皆已无家可归。若离了民女，只怕撑不了几日。还望太子成全！太子若有需要，民女可随传随到。”

她的声音颤抖着，却极力压制心内的不甘和不愿。她没办法反抗皇权，这是她能想到的在现有情形下，为自己争取的最大利益。用身体换取一定的自由。

说完，她颤颤巍巍伸手捏住腰间的环带，轻轻扯下，开始宽衣。

胤礽！！！

“停！”

塔吉古丽的动作一顿。

胤礽揉着额头，“你说你思来想去，身上唯有两点可图。难道在你眼里，除了药酒与美貌，自己就真的再无其他长处了吗？”

塔吉古丽怔愣。

胤礽又问“你来庄子上的时候，可曾参观过？”

塔吉古丽摇头“小柱子公公带民女直接到此面见殿下，民女不敢多做停留，更不敢打探。”

胤礽站起身“把衣服穿好，随孤来。”

塔吉古丽十分迷茫，惴惴不安跟在胤礽身后，穿过月亮门，至得一处宽敞庭院，院内晒着一排排的竹纸。

穿过庭院，走入室中，许多人忙碌着，有人在荡料入帘，有人在覆帘压纸。出此室，再往后走，数人在烧火熬煮浆汁。又转东面，则是透火焙干之处。

从院中而出，到另一院，一群人在负责印刷。

塔吉古丽探头瞄了一眼，是史记内容。

正当她迷茫不解之时，胤礽又将他带去前头学堂。不过此刻堂内空无一人，然而教室整洁，课桌上还摆放着学生们的书本笔墨，黑板上还有老师留下的课业释义。

胤礽走上讲台，弯腰捡起地上的粉笔放入盒内。

塔吉古丽很是奇怪“这是什么？”

胤礽晃了晃手中的粉笔，瞧了下黑板“这个叫做黑板，看到上面的字了吗？就是用这个写的。我叫它粉笔。”

塔吉古丽惊讶莫名。这些东西，她闻所未闻，见所未见。

胤礽笑道“今日下午是劳动课，学生们都不在，造纸印刷去了。庄内学堂的纸笔，包括书本，差不多都是他们自己造的。你若有兴趣，改日上文化课，倒是可以来陪她们听一两堂。”

造纸印刷？塔吉古丽猛然想起这一路走来，每一步工序虽都为工匠师傅主导，但身边都有几个学生帮忙。甚至，这些学生都是女子。

胤礽反复看出她的心思，言道“这边是女子讲堂，自然都是女子。”

塔吉古丽看着桌上的讲义，再看黑板上的板书“学的是史记经略？”

“是。”

塔吉古丽神色微动“民间也有一些类似的女学堂，学的大多都是女四书。”

“别人学女四书，孤这里的孩子就要学女四书吗？”

塔吉古丽一震，不可置信地看着胤礽。胤礽平静回视。塔吉古丽心头宛如被砸了一颗惊雷，溅起浪涛万千。

良久，她才缓缓回神“太子！”

胤礽叹道“四年前我对你无意，如今也一样。我救你，不是因为你的美貌，更未曾想过要将你收入东宫。我救你，因为你行医有道、善心助人；因为你教医馆诸人认字明理；更因为你在通过自身努力，试图教会她们独立，教会她们天助自助者。”

“天助自助者……天助自助者……”

塔吉古丽呢喃着，她望向胤礽，她不好奇胤礽如何知道她私底下所做之事。这位可是一国太子，只要他想，总有办法得知。

她惊讶与他的反应“太子不觉得我那些话是离经叛道吗？”

“离经叛道？何为离经，何为正经？何为判道，何为正道？谁规定的他们是正，你就是离、是判？”

塔吉古丽双拳渐渐收紧。是啊，何为离经，何为正经？何为判道，何为正道？谁规定的！

胤礽坐下，待她情绪平复，才再度开口“你助柳三娘良多，也教她良多，可惜你所想要她明白的道理，她一个都没记住。你想要她走的路，她一条也没选，甚至她还反咬了你一口，将你推入深渊。若是重来一次，你还会救她吗？”

“大概会吧。”

说着大概，可眼神却是坚定的。

见胤礽不语，塔吉古丽问“我让殿下失望了？”

胤礽摇头“没有失望，反而很高兴。”

塔吉古丽当初能从温春手底下逃走，可见自有其心机手段。但她闯入车架之时未曾遮掩脂粉气，在被他发现后更为慌乱。如今眼瞧着，确实成长了不少。虽然她的能力有限，这份成长还有许多不足之处。

但这些都没有关系。在胤礽看来，智计手段皆可以学，胆识与气魄却很难重塑。

他定下的这条路荆棘遍布，险阻万千。胤礽要的就是她这份明知山有虎偏向虎山行的勇气。

柳三娘是不对。但他们要做的是如何让自己变得更强，如何让自己辨得清柳三娘的为人，防得住她的宵小手段，而不是从源头一刀切。

若这点困难就会退缩，再遇旧日情景，不敢出手，往后诸多天堑，又要如何跨过去呢？

胤礽看向塔吉古丽“其实柳三娘有些话倒也没错，站在她的立场，或者说站在眼下社会时局的立场而言，以你的姿色才情以及本事手段，寻一良人成亲，婚后衣食无忧，富贵尊荣，儿女绕膝，也算和乐。显然这条路要好走得多，也容易得多，轻快得多。为什么不呢？”

“因为我不愿意。我生在南疆，外祖也算当地显赫，他膝下无儿，独我母亲一女。为此，他收养了几个义子，想着等我母亲长大，选一人配婚，将家业财产名望人脉尽数交付。谁知我母亲喜欢上我父亲，毁了外祖的计划。

“母亲执意要与父亲在一起，外祖曾问她，可知此番决定会有何等结果。母亲说，她知道。外祖又言，父亲接掌不了这偌大的家业，担不起这等责任，质问母亲她如此任性是否想要大权旁落。殿下猜，我母亲怎么说？”

胤礽神色闪了闪，猜到几分，但没有回答。

塔吉古丽也没想要他回答，已经自行开口“我母亲说，诸位义兄也是外姓，非我族血。嫁给他们，便不是大权旁落了吗？她问我外祖，为何这大权一定要给别人。她说，这世上唯有她是外祖骨血，这大权合该她来掌。

“外祖拗不过她，认真思考她的话后，也觉得有道理。他最初想的是，先让义子掌权，待生下流有我母亲血脉的孩子，长大后交给孩子。这大权便算是还在自家人手里。

“经我母亲提醒，他思虑许久，也觉不论母亲嫁给谁，他都不能保证对方一定会善待母亲一辈子，更不能保证对方日后一定会把权柄交还给孩子。

“若是对方等大权在握后，一脚踹开母亲呢？所以，与其将母亲嫁给那几位义子，倒不如嫁给在当地没有任何根基的父亲。至少父亲夺不了权。

“但外祖也说，母亲选了一条最难的路。那几位义子这些年都积攒了不少威望与权柄，母亲想要上台，需付出诸多代价。母亲当时回答可我总要试试，我不甘平凡，更不甘命运。”

塔吉古丽深呼吸，眼角泛出点点泪光，“这之后十几年，母亲花费了许多精力与时间，确实做出了一些成果，达到了从前族中女子从未到过的高度。可她到底没有成功。外祖一死，家族部落四分五裂，最后外敌入侵，谁也没能幸免。”

胤礽感慨道“你母亲是个传奇女性，让人敬佩。”

塔吉古丽微笑“是。她让人敬佩。”

“你母亲虽然败了，但你仍然以她为荣。”

“对！所以我也想跟她一样，去试一试，走一条不同寻常的路，即便这条路很难。当初她没能护住那些追随她的人，到死都没有瞑目。我希望她没能做到的事，我有机会能够做到。她不能护住的人，我可以。”

胤礽莞尔“你愿意让我帮你吗？”

不是孤，而是我。塔吉古丽眼睫一颤“太子的意思是……”

“你在京中无权无势，可有想过，即便没有吴格设计的这场栽赃，你那医馆也撑不了多久，那些人你终究护不住。”

塔吉古丽点头“我想过。所以我一直在考虑，该选择哪家合作。我可以无偿给他们药酒配方，只求一个庇护。我甚至想过，要不要从爱慕我的人里挑一个家世不错，人品也尚算过得去的，我做他的外室，不入府，不求名分，就像……”

“就像你刚刚跟我请求的一样？”

塔吉古丽垂首不语。

“我们可以互助。我来做你的靠山。”胤礽一嗤，“这偌大的京师，恐怕你也找不出比我更大的靠山了。我帮你挡住外人的觊觎，护你与医馆众人周全，如何？”

“殿下想要我做什么？”

“做你现在做的事，做你想做的事。”

塔吉古丽蹙眉“只是如此吗？我观殿下这庄子十分用心，殿下所求恐怕不只如此。我医馆之中不过十来人，所行之事也是小打小闹。”

“如今是小打小闹，但不会永远都是小打小闹。”

塔吉古丽一愣。

胤礽笑问“区别只在于，塔吉古丽，你愿意吗？”

塔吉古丽勾唇“殿下，我已经不叫塔吉古丽了。我给自己取了个汉名。白少钦。白色的白，年少的少……”

胤礽接口“卿本佳人的卿？”

塔吉古丽摇头“不，饮春虽以燠，钦贤纷若驰的钦。”

“这不太像女儿家的名字。”

“我愿心如男儿。”