“也才刚睁眼一会儿，你怎么起身前还得跟蛇似地扭来扭去？”

她闻言笑眯眯地凑近他耳畔：“告诉皇上一个秘密，妾身本就是蛇妖转世，特意来向您报恩的。”

“哦？报恩？此话怎讲？”

“上一世，陛下也是九五至尊，而妾身是河边的一条小白蛇，后来皇上出宫狩猎，救了受伤的妾身，将妾身身子养好后才将妾身重新放回河边。”

“嗯……听爱妃如此说，朕倒是模糊有些印象了。”梵昭也陪着她胡咧咧，“可是在朕的记忆里，后来朕没将小蛇放生。”

“那是养在宫里了吗？锦衣玉食、养尊处优。”沈凝酥眼里闪动着期待。

“才不是，后来朕拿小蛇泡酒了，大补啊！”

见她听后神情立刻转为郁闷，梵昭用手轻轻拍了拍她的额头：“傻瓜，你这么可爱朕自然不忍伤害你，而且还要好好的将你留在身边。”

虽不上早朝，但梵昭身上的公务担子却也一点不轻，用完早膳便折回了嘉德宫。

孙九顺见了他，迎了上来：“皇上，有密探求见，此刻正在西暖阁候着。”

“密探？查哪件事的？”

“行宫刺客一事。”

“宣他进殿吧！”

不一会儿，着一身蓝黑色袍子的男子进了屋，梵昭抬眼一看：“这些日子查案挺苦的？瞧你黑的。”

“为天家效力，再辛苦微臣亦是心甘情愿。”

“这么说还是有点苦咯？”

“是……”探子实在不知该如何作答了。

“说吧！查得怎么样了？”

“回禀皇上，自上次确认了死者的鞋垫和贴身衣物似出自君九山，微臣等人便去君九山暗中搜查了很久，最终误打误撞被街上一卖鞋垫子的孩童认出，说那鞋垫正是出自他祖母之手。”

“微臣等人当即买下来他全部鞋垫，又跟着他回家见了他祖母，一见是官兵，那老妇便闭口不语，大有要撵我们出门的架势。”

“后来微臣让祖孙二人看了刺客的画像，老妇只道从未见过此人，那小童却哭了出来，嚷嚷着画中之人正是他的爹爹。”

听到这儿，梵昭沉默良久，才又道：“接着说。”

“几经问查，老妇还是承认了画中之人正是她的次子，平日不常在家中，行踪不定，偶尔会带着银两回来，今年才过完年他便出了门，之后便一直杳无音讯。”

“确定了吗？死者正是那老妇的儿子？”

“千真万确，我们将死者身上的衣物给老妇看过了，她说那鞋垫还是她年前才绣完的，以盼保佑儿子出门在外平平安安，后来老妇一直追问她儿子可是犯了事，微臣只得将死讯告之，听完后她差点晕过去，又打又骂，说是我们这群黑了心肝的人害死了她唯一在世的次子。”

“一会儿去找孙九顺，让他带你去取些银两、米布等物，送给那祖孙二人，至于查案之事也不要松懈。”

“是。”

……

午后沈凝酥刚小憩醒来，皇上的口谕已经传到了各宫，清絮眉飞色舞地禀报着，问：“小主，今日宴会定热闹非凡吧？你要穿什么颜色的衣裙呢？如今太后不在宫内，即使穿艳丽些应是也不碍事。”

“今日是国宴，朝中长老都会到场，再说我如今已是快做母亲的人了，还是以端庄为主。”

“嗯。”

“这漫漫午后也怪无聊得紧，不知齐姐姐此刻忙不忙，不若你陪我去她宫里看看。”

“好！小姐自有孕之后倒是比先前更喜动了许多，看来岳嬷嬷的唠叨小主还是听进去了的。”清絮掩唇偷笑。

“你个小蹄子，又幸灾乐祸呢！”

听竹馆恰如其名，房前屋后栽满了竹子，如今竹叶发得正好，一阵风吹过，飒飒作响，在太阳的照射下形成阵阵光斑，愈发衬得那一隅满是诗情画意。

只绕过弦月池沿着池边的碎石小径往里走，已有清凉之气扑面而来。

扣动门环，不一会儿小丫鬟来开了门。

“参加沈小主。”

“起来吧！你家小主可在里头？”

“小主正在书房看书呢！奴婢这就去通传一声。”

边说着话边往里走，刚绕过院门口的影壁，齐韵已从楹窗探出头来：“我就说这会子会有谁来呢！原是妹妹你，快进来，在那太阳底下晒着做什么？”

落了座，上了茶，齐韵面含笑意地细细打量了沈凝酥许久。

“怎么了？我脸上有东西？”

“我看妹妹自怀有身孕以来，气色竟是比从前好多了。”

“宫里岳嬷嬷天天盯着我补身体，能不好嘛！”

“赶明儿也让她来给我补补。”

“行啊！待姐姐有孕了，我将她给你送过来。”

“有孕无孕全凭天意，宫中那么多女人排着队想给他生孩子，也不缺我一个。”

看着齐韵眼底淡淡的倦意，沈凝酥有一刻恍神，心里正悄悄流口水——怎有人能做到嬉笑怒骂时时刻刻都这般美，即便是用天仙二字形容也不为过了吧？

“怎的不说话了？”齐韵以为她前一句话令沈凝酥有些不悦。

“没什么，就是见了姐姐愈发觉着若能得姐姐一半之风姿，便心满意足了。”

“胡说八道。”