“老师的意思，是叫我们先与精灵谈判，而非像你在信里写的那样，来多少杀多少。法莉娅，斯泰西老师骂你色厉而内荏，我看十分恰当，你不知战争是何种模样，却固执地以为战争能让你沐浴荣光，可当祸事真正来临，你比谁都害怕。”

“……哼。”法莉娅头歪向一边，“谈判？谈什么？没什么好谈的，那些原始精灵已经发疯了。”

“什么都可以谈，老师说了，只要精灵愿意放下武器，没什么是不能谈的。圣都甚至愿意为精灵划出一片足够大的自留地，解放所有的精灵奴隶。”

“阿斯让，你认为精灵会领情吗？”法莉娅问道。

“不会。”阿斯让说。

“为什么不会，把原因说给她听。”

艾芙娜微微摇头，说道：“不必重复，你在信中已写的很明白，我和斯泰西老师又不是瞎子。”

“那你们还——”

“法莉娅，”艾芙娜出声打断，“魔女院有三百位元老，斯泰西老师只是其中之一！你说精灵执意要向人类复仇，我和老师是相信的，你说绿龙王受灰石堡的艾丽萨驱使，我和老师也是相信的，但你忘记了一件事，法莉娅，你还在圣都时，有听到哪怕一句有关失乡会的话吗？”

法莉娅抿唇不语，她一焦躁，便习惯性咬指甲，然而刚一抬手，就为阿斯让所制止。

“在伱们看来，隶属失乡会的艾丽萨是个偏执的疯子，你们正是基于这一点，判断她不会接受圣都伸来的橄榄枝，而被她裹挟的原始精灵，为了圣树的安危，依旧会向圣都宣战。你们想得没错，很有道理，但元老们不这么想。”

艾芙娜语气沉闷，“失乡会？没有的事。所以，灰石堡的艾丽萨不过是漏掉的“血税”，一个游离在圣都体系外的野魔女，机缘巧合之下撞了大运，收养了年幼的龙王，一如许多年前，人们收获海之主的友谊那般。这样一个野魔女，怎会拒绝圣都的好意？她会在余生中安享荣华富贵，成为圣都的一份子。”

这圣都真是烂完了。阿斯让暗想。

“接到你的信后，斯泰西老师在私下里举办了一场茶会，邀请了与她关系还算不错的数十位元老，而这，就是那些元老的判断。”

“请问，元老们有想过谈判破裂的后手吗？”法莉娅被气晕，嘴闭得紧，故而接下来由阿斯让代为交谈。

“没有。”艾芙娜一声苦笑，“元老们料定精灵不敢对圣都宣战，不过是摆出姿态，向圣都索要好处。类似的事情在这千年里发生过不止一次，这几年天气越来越寒冷，元老们都以为精灵们是日子过不下去，才会跑来武装乞食，要多少给多少，很快就能安抚住。”

“精灵骁勇善战——”

“打得过魔女吗？”艾芙娜反问。

虽然明白此时争辩已无济于事，但阿斯让依然忍不住说道：“《箴言》上有句话讲得很好，傲慢招致毁灭。”

“没几个魔女在乎箴言了。大家嘴上念诵，心中却把它归为陈词滥调，只有弱小的魔女才被迫守戒，强大的魔女看都不看，”艾芙娜自嘲道，“斗剑奴，我穿上这身镶金法袍，比法莉娅早不了几年，你以为我为什么有那么多余财借给法莉娅，享有你的四成所有权？告诉你吧，是靠放贷。”