上午，阳光暖暖地洒在地面上，三小只兴高采烈地牵着黑子，一路小跑着来到了周家老宅。黑子浑身毛发黑亮，精神抖擞，一看就是被精心照料着。

“黑子，瞧见没，这就是妹妹！” 二娃满脸带笑，伸手亲昵地摸了摸黑子的脑袋，又指着不远处的周糖糖，认认真真地给它介绍着。

周二嫂正在院子里忙活，抬眼瞧见这一幕，不由得有些诧异，出声问道：“呦，二娃，你们几个小鬼头，咋把三叔家的狗给弄来了啊？”

二娃脆生生地回答：“三叔三婶说了，黑子都长大啦，不能老是拴着，让我们每天牵着它出来遛遛弯，活动活动筋骨。”

听到这话，周二嫂没再说什么。既然是苏文文和周皓点头应允的便也没再多问。再瞧这黑子，看着就温顺，估摸也不会伤着孩子，于是便由着三小只带着它，在院子里撒欢玩耍去了。

堂屋里，气氛却凝重。周母和张春花瘫坐在破旧的椅子上，两人面色蜡黄，眼眶深陷，眼里满是疲惫与无助。连着好几天了，一天就只吃得上一顿饭，浑身软绵绵的。

“当家的，我实在是撑不下去了。” 周母有气无力地说着。

周父也好不到哪儿去，身上的衣服松松垮垮地挂着，仔细一看，手脚都泛起了水肿，轻轻按下去，就是一个深深的凹坑，许久都回弹不了。

周父强撑着站起身，咬了咬牙，闷声说道：“我把家里那只老母鸡抓了，带去大队部碰碰运气。听外面人传，今晚上老三就会带着煤场的人过来，拿东西换粮食。咱们先将就着对付几天，要是还不行，就只能厚着脸皮去要饭了。”

这话一出口，屋里瞬间陷入死寂般的沉默。过了好一会儿，周母才颤抖着声音问道：“老二，老三他…… 真就不管咱们了吗？”

周父长叹一口气：“这么多年，要不是老二和老三帮衬着，咱们这一大家子，根本撑不到现在。可眼下这光景，咱们也不能老指望着别人，是该靠自己一回了。” 说完，他拖着沉重的步子，慢慢走向鸡圈，准备去捉鸡。

与此同时，孙家这边也是一番别样的景象。孙老汉皱着眉头在鸡圈里捉鸡。

孙婶子眼尖，见状赶忙冲过去制止：“当家的，你捉鸡干啥呀？这鸡可是留着给儿媳妇坐月子吃的，动不得！”

孙老汉却不停手，嘴里嘟囔着：“你懂啥，现在一斤肉能换五斤粗粮，咱家这老母鸡正肥着呢，趁早拿去换了，往后的日子也能宽松些。” 说话间，他手脚麻利，三两下就把一只老母鸡捆好了。