“还我男人！”只见一个衣衫褴褛、头发凌乱的疯子从街角冲了过来，径直朝着灵戈扑去。灵戈心中一惊，出于本能反应，她迅速侧身一闪。然而，就在这一刹那，她感觉到后背传来一阵剧痛，整个人瞬间僵在了原地。一股麻木感迅速蔓延开来，紧接着便是火辣辣的灼热感。

灵戈心头一沉，她立刻意识到自己中了暗器。这种感觉对于她来说再熟悉不过，因为这暗器所煨之毒正是她平日里常常使用的那种剧毒。毒性发作得极快，她只觉得眼前开始模糊，双腿发软，连忙伸手扶住身旁的墙壁，试图稳住摇摇欲坠的身体。

鲜血已经不受控制地从她口中涌出，染红了胸前的衣襟。她的身子越来越沉重，最终还是无力地倒在了冰冷的地面上。由于此刻街上的行人并不多，灵戈就这样孤零零地躺在地上许久，直到过了很久才有路过的好心人发现了她，并匆忙跑去报告官府。

当衙役们闻讯匆匆赶来时，看到眼前的景象，他们的脸色变得铁青。只见灵戈面色苍白如纸，嘴唇泛出诡异的紫色，双眼紧闭，气息微弱。显然，她中的毒已经深入骨髓，生命危在旦夕……当衙役接到报警赶到现场，人已经没有气息，在她吐出的血边小虫都死了，显然人是中了剧毒而死。衙役在清理尸休时发现死者是宫里的人马上进行了报告。

3

夫差很快知道死的人就是灵戈，灵戈是谁杀的？西施还在假意痛心惋惜，要追查凶手时，夫差心里已经知道凶手是谁了，他安慰了一会西施后，便把伍子胥叫到宫内。

夫差冷冷问道：“你干的？”

伍子胥怒目圆睁，大声说道：“大王啊，究竟是谁干的这等恶事其实已不重要，关键在于您的身旁如今少了一份巨大的威胁呀！那个能够将英勇无畏的吴宽将军杀了的人，竟然一直时常出没在您左右，难道您对此就没有丝毫警觉和危机感吗？要知道，她正是杀害您父王的凶手——灵姑浮的亲妹妹灵戈！此女罪大恶极，死不足惜！”

夫差眉头微皱，语气坚定地回应道：“伍爱卿，本王已经仔细调查过此事，灵戈绝非灵姑浮之妹，关于她的家庭状况，所有相关信息皆记录在案，摆放得清清楚楚。若你心存疑虑，大可自行前去查阅核实。”

伍子胥闻听此言，笑了笑，满脸不屑之色。须臾之后，只见他脖颈一梗，面色凝重道：“我自然是彻查过此事的！那些消息全都是子虚乌有，纯属捏造！唯有我所调查出来的结果，才是千真万确之事，而且也曾如实禀报给您啊！王上，您身为一国之主，或许依仗自身武艺高强，对此不以为意，毫不畏惧。然而，这整个国家可禁不起这样的风险，我们决不能抱有丝毫侥幸心理，哪怕宁可错杀一千，也绝不放过一个可能危害到国家社稷之人！”

夫差闻言，脸色瞬间阴沉下来，双目圆睁，怒喝道：“伍子胥，你眼中究竟还有没有我这个王上？难道本王做事还要听从于你不成？”

伍子胥毫无退缩之意，向前一步，昂首挺胸，义正言辞地回应道：“臣下一心只为王上的安危着想，若不是担忧王上陷入险境，又有谁胆敢冒着犯下天下大不敬之罪的风险，前来进谏清君侧呢？！那灵戈一日不除，朝中众大臣便会终日提心吊胆、寝食难安……”

尽管夫差心中对于伍子胥的某些行为感到颇为不满，但他心里也很清楚，伍子胥所做的一切归根结底都是为了自己着想。然而，当夫差得知灵戈极有可能就是灵姑浮的妹妹之后，他便不由自主地开始提高警惕，处处加以提防。其中首要的一点便是，每当他与西施相聚之时，绝对不允许西施身旁的丫头们靠近半步。对于此事，西施虽然嘴上没有明确表示反对，但从她脸上流露出的神情可以明显看出，她内心对此其实是存有不满情绪的。如今，灵戈已然被除去，而且还是命丧于外，这样一来，倒也未尝不是一件好事。正因如此，夫差才会冲着伍子胥发了一通脾气也没怎样。

伍子胥在吴国度过的最后那段日子里，心情极度郁闷。杀了灵戈之后，他又发现那个翻做丝棉棉袄的作坊也人走屋空了，显然这个作坊极有可能是越国间谍的窝点，伍子胥又向夫差汇报，要求夫差立即清查越国的各种桩脚。可是夫差早已对他整日喋喋不休的劝谏感到不胜其烦，认为他太过聒噪，于是逐渐疏远了他，并将伯嚭提拔为太宰一职。虽说太宰主要负责管理宫廷内的一应事务，但手中掌握的权力丝毫不逊于相国。更为关键的是，太宰能够时刻陪伴在夫差左右，如此一来，无疑是大大拉开了伍子胥与夫差之间的距离。伍子胥多次寻夫差禀报工作而夫差就是不见，让伯嚭与他周旋，气得他不止一次地大吼：“王上，您还记得是谁杀了您父王的吗？”