在伍子胥这边，他以其犀利的言辞和对局势精准的分析，成功地说服了齐国的统治者。让对方认识到继续进攻鲁国将会带来巨大的损失和风险。最终，齐焯公不得不选择退兵，命令鲍牧放弃了原本的军事计划。

而另一边，伯嚭在鲁国也是如鱼得水。他巧妙地利用了鲁国国内各方势力之间的矛盾和利益关系，通过一系列复杂而精妙的政治运作，不仅顺利完成了使命，还为吴国争取到了更多有利的条件。其中一点极为重要，伍子胥和伯嚭返回吴国时，那支吴军部队留在边境不走了……

随着齐国的退兵以及季姬风光出嫁至齐国，这场因两国纷争而起的风波终于得以平息。吴国的国际声誉得到了进一步提高，各国政要在称赞伍子胥和伯嚭的功绩时，却对他们留下一支军队感到不安，吴国的此招实实在太凶险了。

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话说那季康子将季姬的出嫁视作鲁国莫大的耻辱，心中虽有万般不甘和恼怒，但面对齐国强大的实力，他深知鲁国若不做出妥协让步，必将面临巨大的危机甚至灭顶之灾。权衡利弊之下，纵使心有不愿，也只能忍痛割爱，将季姬送往齐国和亲。

可令季康子始料未及的是，季姬抵达齐国之后，并未遭受想象中的苦难折磨。相反地，她凭借着自身出众的容貌、才情以及温婉贤淑的品性，深深地吸引住了齐悼公的心。很快，季姬便获得了齐悼公无尽的宠爱，两人如胶似漆，恩爱情深，着实羡煞旁人。

更让人意想不到的是，因为这对夫妻的美满姻缘，齐鲁两国之间原本紧张对峙的关系竟得以缓和。双方趁热打铁，签订了友好条约，约定互不侵犯，并相互派遣使者前往对方国家参加结盟仪式，以巩固这份来之不易的和平与友谊。如此一来，不仅避免了一场可能爆发的残酷战争，更为两国百姓带来了难得的安宁与繁荣。而这一切的源头，皆始于季姬的出嫁，真可谓是世事难料啊！

这本该是一件值得欣喜之事，可谁能料到，齐悼公的野心竟如吹气球般迅速膨胀起来。如今鲁国已然成了他的亲家，而其身旁又紧邻着强大的晋国。原本，齐国与晋国之间的关系颇为紧张，但在那场惊心动魄的杀害荼事件中，荼竟然在心腹之人的协助之下成功逃离了严密的监管，并一路奔逃至晋国。令人意想不到的是，晋国居然卖了齐悼公一个天大的人情，直接将荼置于死地。就在齐悼公盛大的登基典礼之上，晋国更是特意派遣使节前来道贺。如此举动无疑令齐悼公喜出望外、心花怒放！

要知道，此时的晋国内部可谓是派别林立，各方势力争斗不休，致使整个国家的国力受到了极大影响，呈现出每况愈下之势。面对这样的局势，齐悼公不禁有些飘飘然起来，甚至开始幻想自己能够如同当年的齐桓公一般，称霸一方，成为号令群雄的地区霸主。

齐悼公觉得齐国已然成为地区轴心，这个边境上吴国的军队也不需要了，便派使者到吴国犮出照会要求吴国撤兵。他心里清楚得很，吴国对于他的某些举动定然会心生不满。于是乎，他当机立断地决定要培植属于自己的心腹和力量。然而，问题来了，由于他长期不在齐国，能供他调遣使唤的人脉资源实在有限。细细想来，除了鲍牧和田乞之外，似乎真没有太多可以仰仗之人。

就在这时，一个新的情况引起了他的注意——原来国夏和高张遗留下来的势力逐渐浮出水面。按照常理来说，这些本应被彻底清除掉的国夏和高张的残余势力应当成为他的眼中钉、肉中刺才对。可是不知为何，齐悼公不仅没有痛下杀手，反倒与他们之间有了些许不清不楚的联系，甚至还有点相互勾结的意味。

这样一来，鲍牧和田乞可不干了！他们对齐悼公的这种行为大为恼火，满心都是不满之情。毕竟，在他们看来，国、高的残余势力就如同毒瘤一般，如果不尽早铲除，迟早会酿成大祸。如今齐悼公却反其道而行之，怎能不让他们忧心忡忡呢？甚至愤怒！

这个消息犹如一阵疾风般迅速传到了夫差那里。当夫差得知此事后，心中不禁涌起一股强烈的不安和忧虑。他意识到自己这两年来在中原地区苦心经营、奋力争霸所付出的种种努力，如今竟然面临着破灭的危险境地。

一想到这里，夫差便心急如焚，恨不得立刻起兵干预这场可能导致他霸业崩塌的局势。然而，就在他准备下达出兵命令之时，却遭到了伍子胥的坚决反对。

伍子胥目光凝重地看着夫差，诚恳而坚定地说道：“大王啊，以我们吴国目前的实力，实在难以有效地掌控中原地区。虽然您一直心怀壮志，但现实情况不容乐观。与其将大量兵力投入到这片无法完全掌控的土地上，不如暂且收敛锋芒，集中精力好好经营咱们自己的国家。”

夫差听了伍子胥这番话，眉头紧紧皱起，陷入了沉思之中。但他心中那股想要称霸中原的欲望仍在燃烧，一时间难以接受伍子胥的建议。