朱由崧下旨让督察院和户部清查盐税，结果就查出一个管仓廪的小吏，这明显就是随便找个顶包的倒霉鬼敷衍了事。

暗中追查的锦衣卫觉得那仓廪小吏身上有疑点，准备去大牢提审，结果那小吏却在扬州牢内突然死了。

朱由崧质问事因，然而朝廷官员的说法是畏罪自杀。

朱由崧大怒，着锦衣卫仔细审查两淮转运使司。

锦衣卫百户夏三娃接到上头命令，带人去了扬州。

弘光元年三月初十，夏三娃到了扬州后，决定兵分两路，一明一暗。

明面由夏三娃亲自带队，让随行专人把盐引使司衙门上下账目翻了一遍，结果不出所料，账目清清楚楚，什么问题也没有。

原本一脸笑嘻嘻的盐引司官员，马上态度变得相当恶劣，要求锦衣卫立刻离开，他们会将这情况上报皇帝，你看我们盐引司一帮同潦多么的兢兢业业，任劳任怨，赶紧给嘉奖吧。

另一路锦衣卫由总旗陈四郎负责，他们暗中去调查那些盐商。

扬州大大小小的盐商有数十家，最大的盐商有徐氏、黄氏、鲍氏、汪氏、谢氏和胡氏，他们有一个共同的标签，几乎都是徽商。

陈四郎经过一番考虑，决定从那几家大盐商中寻找突破口。

陈四郎当天就发现了异常，那几家大盐商这两天都暗中组织家丁人手，似乎在搜查什么东西。

陈四郎觉得这事有些反常，带人暗中跟着盐商的那些家丁。

三月十三日，陈四郎跟踪那群盐商家丁到了西北郊保障湖时，发现他们正在围堵一名少年。

陈四郎一直躲在暗中，见那被追堵的少年异常机敏，数次从那些盐商家丁眼皮底下走脱，甚至是利用地势环境，将两名家丁推入湖中。

但是好境不长，那些盐商家丁不知从那拽出一名六七岁女童，逼迫那少年现身，少年被一众家丁围住。