“唳！”

五月初，当天空中的苍鹰掠过蓝天，其目光始终死死盯着那广袤的大地。

在那水草丰茂的河西大地上，一支队伍如棕色的长龙般，一路向东。

在这长龙前后左右各十余里外，零星遍布着许多骑马的塘骑。

他们的存在，使得长龙中的弟兄可以轻装简行，不必负甲行军。

“唏律律……”

军马唏律，马背上的刘继隆眺望前方十余里外的沙州军队，驻马看了一眼自己的四周。

辽阔的草原上，塘骑以十里为间隔扩散开来，将四面八方的情况及时向中军汇报。

经过福禄一战，沙州军缴获了不少军马和驽马。

如今的十三团也从步七骑三的混合团，变成了步骑各半的混合团。

百余名骑兵在行军时充当塘骑，在作战时充当侧翼，而第三伙只是其中的一部分。

这是大军开拔的第七日，这些日子大军每天行军四十里，速度不算慢。

“按照这个速度，我们后天就能抵达张掖，估计明天前军的探马塘骑就能和张掖的番贼碰上。”

刘继隆交代着，同时躬身从马鞍一侧取出水囊，打开喝了一口。

五月中旬的河西走廊已经十分炎热，作为塘骑，刘继隆他们人均穿戴甲胄，阳光照射下，甲片滚烫发热。

普通的兵卒没有钱置办类似绣衫的东西，便只能用布缠绕上半身，使得甲片没有那么烫。

“这天气，也太热了……”

驻马刘继隆身侧的张昶忍不住开口擦汗，其余人也都面色发苦。

这个季节的河西走廊炎热，以刘继隆前世的经历来说，正午时分的旷野外，起码有三十五六度的气温。

这样的气温，加上祁连山丰富的雪水资源，也难怪这个时代的河西走廊能做到遍地草场了。

“走吧，还得这样慢吞吞的走两天呢。”

抖动马缰，刘继隆催促众人跟上。

随着时间一点点过去，当太阳距离落下还有三个指头高度的时候，前方的大军也开始驻足扎营了起来。

见状，刘继隆他们并没有松懈，而是警惕打量四周，等待其它团的塘骑换班。

此次沙州军东征，有步卒一千五百人，骑兵四百人，另外还有民夫一千八百人，合计三千七百人。

相比史书上动辄十几万、几十万人的战争，他们这点人数明显不够看。

不过在这河西走廊，还没有任何势力敢保证能轻易吃下他们这点人。

大军扎营时，张议潮亲自指点将士们如何扎营，而张淮深、李恩、索忠顗、王景翼等人则是跟在他的身后。

对于大军当下的规模，所有人都感到十分自豪。

“等拿下了甘州二城，好好训练一番，我们也能拥兵上万了！”

开口说话的是粟特人索忠顗，是当下沙州内部几大家族之一的家主。

自沙州军队一路东征以来，眼下在敦煌等六城设置了二十个团。

加上张议潮率领东征的九个半团，合计是二十九个半团，计五千九百人。

在这些团里，张议潮能控制近十一个半，索氏六个，李氏五个，其余类似曹氏、清河张氏等家族各自控制七个。

正因如此，索忠顗现在说出这种话，绝不是单纯的感到骄傲，而是在试探。

面对他的试探，张议潮没有立即作答，反倒是跟在张议潮身后的李恩开口道：

“拥兵上万说着好听，但养起来可不是什么便宜事，单说甲胄就足够四州之地打造数年。”