西夏皇帝惊慌失措,急遣皇叔李仁德率十万大军增援李元振,两军合流,兵力骤增至十五万之众。
面对如此悬殊的敌我力量,周侗深谙兵法之道,未敢轻举妄动,果断率军退守黄沙城,采取坚壁清野、居关死守之策。
他派遣史文恭为游击将军,专司劫掠敌粮,令西夏大军腹背受敌。
每当夜深人静之时,黄沙城上便锣鼓喧天,炮声隆隆,西夏军营中人心惶惶,夜不能寐,连日来疲惫不堪,士气跌至谷底。
而史文恭更是屡出奇兵,成功截断西夏粮道,粮草尽毁,周侗意图以此消耗战拖垮敌军,再寻良机,一举破敌。
然而,李仁德亦非等闲之辈,他洞察了周侗的意图,白天屡次发动攻势,却均被周侗巧妙化解,西夏兵折损甚重,攻势渐弱,士气更加低落。
为扭转战局,李仁德暗中派遣细作,携带重金异宝潜入大宋都城,买通转运使蔡文璋,后者利用与当朝宰相蔡京的亲密关系,在蔡京面前构陷周侗,称其飞扬跋扈、畏敌不前,错失战机。
蔡京本就与金台有隙,而周侗作为金台的得意门生,自然成了其报复的靶子。
于是,蔡京向皇帝进谗言,诬陷周侗有通敌之嫌,请求换帅并严惩周侗。
皇帝虽未立即应允,却派遣蔡文璋为监军,前往前线监督周侗。
蔡文璋虽有万般不愿,却不得不遵旨行事,带着心腹手下,硬着头皮踏上了前往前线的征途。为求自保,他并未深入黄沙城,而是选择在天裕关驻扎。
到了前线,蔡文璋依仗权势,嚣张跋扈,一面密信李仁德令其加强防备,一面严令周侗立即出战,否则军法从事。
周侗深知时机未至,但迫于蔡文璋的压力,无奈之下,只得令周云清留守黄沙城,自己则亲率史文恭及五千精兵出城迎战。
西夏军见宋军主动出击,假意撤退,诱敌深入。
周侗率部紧追不舍,直至城外十里外的一处山凹之中,方觉地势不利,正欲下令撤退,忽闻炮声连天,西夏伏兵四起,前后夹击,宋军顿时陷入绝境。
周侗奋力拼杀,终于杀出一条血路,向黄沙城疾驰而去,但身边仅余数百勇士。
途中,他惊觉史文恭未归,心中焦急万分,毅然决定返身救援。
此时,史文恭正被数十名西夏猛将围困,生死一线。
正当他绝望之际,却见师父周侗如天神降临,大枪挥舞,所向披靡,瞬间击溃数名敌将。
史文恭见状,精神大振,与师父并肩作战,两人枪法如神,杀得西夏军节节败退。
然而,西夏军仍不死心,边追边放箭,数名宋军不幸中箭落马。
在这场生死较量中,周侗与史文恭凭借着超凡的武艺,最终杀出重围,回到了黄沙城。
而周云清却被困到阵中。
周侗见云清没有回来,知道云清困到阵中了。
周侗要回去接应云清,史文恭道:“师父且在城中竭息,我去接应云清。”
说罢,史文恭上马提枪,重新杀回敌阵。
再说周云清,其枪法不在史文恭之下,他展开百鸟朝凤枪的绝技,枪马到处,如入无人之境。
西夏兵粘上死、挨上亡。
此时李仁德正在一土坡之上手拿令旗亲自指挥,见对面过来一员银甲白马的宋将,一条大枪上下飞舞,无人能挡,枪马所过之处,血肉横飞、伏尸如山。
李元振看到此情景不由心惊:“此是何人?”
他身旁李元振告知:此人是宋帅周侗之子周云清。