张本善没抓到讹诈自己的贼首，心下很是不满，将牛师爷叫到茶室，好一顿斥责:“师爷，你明明已尾随了那贼头，为何不上前擒了他？如今，又被这贼头漏了网，再想抓他，难上加难。”

“老爷，您莫非忘了，那贼头武功高强，上次就只一招，就将众衙役兄弟尽数打翻在地。就算小的想上前捉此贼头，亦也是心有余而力不足呀。”牛师爷委屈极了，眨巴着眼，就差掉眼泪了。

被牛师爷这一提醒，张本善也哑然。想了想，还是不甘心，继续道:“你一人之力捉不着那贼头，你可以回衙门来，召集众衙役，一起去捉。唉！大好的机会，就这样错过了。”

“大人，小的是马上回衙门禀报给老爷您了。谁知这贼头，也正是周家茶场的纵火歹人，老爷想要将这伙贼人一窝端，所以才……”

“好了好了，事已至此，多说无益。牢里的那十个纵火犯，你替本县好好审，看能不能将那贼头挖出来。”张本善吩咐牛师爷。

“是，大人，小的这就去审，不择手段让他们招出贼头的藏身之处。”牛师爷得令，忙退出茶室，往县大牢去。

牛师爷本想借捉了纵火犯，能在张县令面前邀功请赏，谁料却落得张县令一通埋怨数落，牛师爷心下也着实是憋屈。

到的县大牢，牛师爷逐一将那十名纵火犯提审，逼问贼头的下落。偏偏十名纵火犯也是收银受雇于人，只知按雇主的交代行事，根本不知道雇主的藏身之地。

牛师爷可不管那么多，将心里的邪火全发在了这十名纵火犯身上，一时间，十名纵火犯一一被用了刑，打的皮开肉绽，哀嚎不已。

第四日，沙金洲带了五名从武戈馆雇来的武师和自己的两名随从，提了装有早已备好的浸了火油布块的黑包裹，戌时便在周记老茶场边的小林里潜伏了下来。

等到子时，沙金洲从草丛里起身，五名武师与两名随从也爬起身来，听沙金洲差遣。

沙金洲对五名武师和二名随从道:“准备行动，你们七人，从前面茶场的不同点进入茶场。到茶场的中心处，将布包里沾了火油的布块，点着了扔向不同处，今夜务必要将此茶场烧了。”

“是……”七人异口同声应和沙金洲的吩咐。

“事成后，你五人便可自行离去，我与你们的合约就算完成了。”沙金洲对五名武师道:“走，行动。”

望着前面寂静的周家茶场，沙金洲对今夜的行动，似志在必得，脸上泛起得意的笑来。

正当八人出了小林要前往三丈远的周记茶场时，却见林外一下子亮起了二三十根火把，将子夜照的如同白昼。

见中了茶场埋伏，骇的沙金洲一行人忙要撤回小林去。

“呵呵……果不出我所料，纵火贼头不除，就定会再来放火。”凤朝鸣脸带鄙夷之色，从众手持火把的武师们身后走了出来。

“你们是何人？竟敢一而再再而三地对我周记茶场下毒手。来呀，将此一行贼人尽数拿下。”凤朝鸣喝令。

“是……”受雇于周记茶场的众武师，向沙金洲八人扑去。

“你们五人，若护我脱险，定重金酬谢。”沙金洲见对手人多过己方三倍有余，定知今夜有劫难，因此将脱险的希望寄托在五名武师身上，重赏之下必有勇夫。

“是。”五名武师领令。

其中一名武师对其他四名武师道:“你四人上前迎敌，我护金老板先走。”

“好……”四名武师毫不犹豫地冲上前迎战。

沙金洲的两名随从，吓得直往后缩。