据卜老汉的瘸腿儿子讲，绝大多数辅兵并不是在战场上被杀死的，他们是在行军途中被累死饿死的。人家星火军才懒得杀这些辅兵，只要辅兵碰到星火军的时候，蹲在地上，手抱头，人家就会不理你。反倒是自己的人，不管辅兵的死活，平时连粮食都不给他们吃。这些辅兵经常两三天一粒米都吃不到，只能到处挖野菜，结果就是，稍微重一点的体力劳动就可能要了他们的命。

卜老汉第一次听到星火军这个名字，他详细向儿子打听了星火军的情况，可惜儿子知道的也不多，只知道星火军实在是厉害，把黄石国和东陵国的联军打得节节败退。那些普通的士卒一提起星火军，就面露恐惧之色，很多士卒私下里说再也不跟星火军打仗了。

但是在这些士卒口中，星火军好像没有那么凶残。因为士卒们说，黄石国和东陵国被俘虏的士卒，后来都被放回来了。而且放回来的士卒都说星火军那边特别好，卜老汉的瘸腿儿子也不知道到底是怎么个好法。

卜老汉很快就知道星火军的好了。卜老汉的村子旁边有一座大山，里面有一座矿场，当然村子里所有的人都知道那矿场是一位贵人的私矿。

虽然就在村子附近，但是村子中没有人去矿场打工，矿场里用的都是奴隶。

很快，矿场突然扩大了生产规模，一条大路修到了远方。接着就有人在村子里来招工，开出的条件非常诱人。一开始没有人能够愿意去，大家都知道矿场里的奴隶过的是什么日子。

招工的人说，这些招收的人并不是做奴隶，而是当工人。工人这个新奇的词也是卜老汉第一次听说。卜老汉正在犹豫的时候，他那个瘸腿儿子却对卜老汉说，一定要让两位兄弟去矿上干活。他自己是不行了，腿瘸，下不了矿，但是两位兄弟可以。

有那么一瞬间，卜老汉怀疑自己家里发生了宫斗，觉得瘸腿儿子想让两位兄弟丧命在矿场里，他自己好继承家产。可是瘸腿儿子的另一番话，却让他觉得真得好好考虑一下这件事。

瘸腿儿子说，这矿场是霍山参股的。他已经打听清楚了，霍山参股的矿场就要按霍山的规矩办。霍山的规矩就是当工人要签契约，要按照契约办事，将来不想做工，契约到期，拍拍屁股走人就可以，不用担心自己被扣到矿场里当奴隶，一辈子只能挖矿。

而且霍山的规矩是每天下矿不超过六个时辰，每天的伙食有规定，补贴也有规定，还要送衣服给工人。瘸腿儿子所说的送衣服，实际是霍山给工人发的工装。

卜老汉又打听了一下工人的工钱，立刻心动不已。如果矿场承诺的工钱能如实发放，一年的工钱，等于卜老汉累死累活干三年。

干了！不过卜老汉很谨慎，只是让那个没服徭役的儿子去矿场，这样，三个儿子都平衡了。