公主盛装打扮，恰似一颗璀璨耀眼的明珠，艾可稳稳地坐在她的肩头。稍后公主会抱着艾可，不过此刻，艾可有绝佳的视野能够尽情窥探周围的一切。

她们乘坐着华丽无比的马车缓缓踏上主干道，艾可好奇地东张西望。外面的世界色彩缤纷，绚烂夺目，天色还未完全暗沉下来。

从主宫殿一直延伸至巨大的堡垒城墙，铺着一条长长的地毯，这堪称极为罕见的财富展示，奢华程度令人咋舌。

这地毯看上去价值连城，可他们却毫不吝惜地任由马车在上面肆意驰骋。

道路两旁林立着众多精美的纸灯，宛如一条明亮的灯带，全都通向主宫殿。主宫殿目前还未点亮灯火，但那只是因为此刻尚处于傍晚时分，一旦夜幕降临，他们就会动用修炼法术和额外的法器来照明，届时整个宫殿将会被照得亮如白昼。

主宫殿装饰得无与伦比地奢华。丝丝缕缕的丝绸优雅地挂在所有的横梁之上，营造出一种美好宜人、温馨舒适的氛围。地毯几乎铺满了每一个角落，仿佛是生怕凡人会受寒一般。

她们一进入主厅，这里的奢华程度更胜先前。玉石精心地铺设在墙壁和支撑梁内，散发着温润的光泽。蛛丝被巧妙地用作主要的装饰和悬挂物，轻盈而神秘。纸灯绘制得精美绝伦，营造出一种美妙而神秘的感觉，仿佛置身于梦幻之境。到处都是矮桌，正中间高高在上的是国王的座位，尊贵而威严。国王也有自己专属的桌子，上面琳琅满目地摆放着他可能需要的一切物品。

桌子是用昂贵珍稀的灵木精心打造而成的。这再次无可争议地展现了王国的惊人财富。

人们在进入前都会被通报姓名，然后按照常规有序入座。

公主也优雅地坐下了，位置不算太远，但也不近。她处在一个略显奇怪的位置，然而她对此毫不在意。这将是她参加的最后一场宴会，她的心思早已不在此处。

她轻轻叹了口气，所有的妃子和她们那些愚蠢的女儿几乎都簇拥在国王下方，这对于许多为了维持王国正常运转而辛勤努力的官员来说，无疑是一种莫大的侮辱。

仆人给她送来了一杯果汁，令人惊讶的是，果汁竟然没毒，这实在是太奇怪了，但她也没有过多地去思索这个问题。

她端起果汁，轻轻地抿了一口，然后把艾可放在自己的腿上。艾可对这杯果汁充满了好奇，因为它散发出来的香气十分诱人，虽然不如肉香那般浓郁勾人，但也足以引起她强烈的好奇心。

公主微笑着让艾可闻了闻，但艾可一闻到那股若有若无的苦味，小脸瞬间就皱成了一团。

她满心疑惑，不明白为何会这样，因为之前远远闻着明明是甜滋滋的，现在凑近了突然就变成苦味了？

公主咯咯笑了起来。“这是一种特殊的水果制成的。只要你不凑近那水果，它就会闻起来香甜可口，但一旦你凑得足够近，就会闻到那隐藏的苦味。”

艾可懒洋洋地躺在她腿上，不再对那杯果汁感兴趣了。

“我不喜欢苦的东西。”艾可皱起了小脸，一脸嫌弃地说道。“甜的还算可以，但我大多喜欢咸的东西。奇怪的是我是只动物，可我还是喜欢盐？”艾可想了一会儿，小脑袋摇了摇。“我对动物了解不多，想这个也没用。”

公主的嘴角始终挂着温柔的微笑。她真的发自内心地喜爱艾可的这一面，乖巧、听话又无比可爱。

国王缓缓进入房间，所有人都恭敬地鞠躬行礼，除了公主，鞠躬是表示尊重，但她对现在的父亲没有丝毫的尊重可言。

国王坐下后，示意其他人也一同坐下。他满心苦恼女儿没有向他问好，还坐得离他那么远……

他深深地叹了口气。

“自从我试图保护她以来，一切都变了。一切都变得不对劲了。”国王再次叹了口气，声音中充满了无奈和疲惫。他没能保护好自己心爱的人，让她离开了自己，现在就连女儿也对自己这般冷漠……

宴会一开始十分安静，大家都在静静地等待着客人的到来。

通报官高声喊道。流水宗到了。

那些德高望重的老家伙们迈着沉稳的步伐走进大厅，依次就座。他们那双色眯眯的眼睛不停地四处张望，尤其是当穿着轻薄的舞者轻盈地进入大厅，并随着优美的曲调翩翩起舞时。艾可真的是满心欢喜地欣赏着她们，她们的动作几乎完全同步，行云流水，看着她们的表演简直是一种极致的享受。她以前似乎也经历过一次类似的场景，但却怎么也想不起来是什么时候在哪里了，不过她清楚地知道之前看到的那些家伙连这些舞者的一半都比不上。

公主不经意间瞥了一眼好奇地看着舞者的艾可。她那模样几乎像个被设定好程序的 Npc 一样，小脑袋跟着舞者们的动作一起晃动。

公主忍不住咯咯笑了起来，然后开始品尝着给她送来的食物，味道还算过得去，但远远不如其他桌子上的美食。似乎是那些妃子们准备得不够用心，但她对此毫不在乎，也不想为此大动干戈。她很快就会和妈妈一起离开这里，这意味着将会有一场血腥的大屠杀，她现在只需要耐心地等上几天。

舞者们继续翩翩起舞，一些修士和她的父亲低声交谈着，她注意到有几个人时不时地瞥向她这边，但她全都选择了视而不见。

“国王，给我们一只兽作为友谊的象征怎么样？”一个修士厚颜无耻地问道，那语气中充满了贪婪和期待。

公主瞬间惊呆了，内心感到极度的不安。如果他们挑选国王的兽那倒还好，但是——

“不需要太大的，就那小家伙就够了。”修士微笑着，毫不掩饰地朝艾可指了指。

国王停顿了一下，目光投向自己的女儿。

公主气得几乎要吐血了。‘他们怎么敢提出这样无理的要求。’她的脸上没有显露出愤怒的神情，但内心却在焦急地等待着父亲的回应，他这次至少能做一件正确的事吗？

“我觉得这主意不错——”国王的话还没说完，就被公主愤怒地打断了。

“父亲！”她朝着他尖叫道，声音中充满了愤怒和失望，但她却动弹不得。她的侍卫就在附近，如果修士胆敢碰公主一下，他们就会毫不犹豫地动手。

公主被一个修士用强大的力量压制住了。她拼命地挣扎，却无法挣脱那无形的束缚，她的侍卫迅速挡在她面前，保护着她。