待到明月高悬，林斩霜才从马场回到砚香院，明日便是她与楚今燃约定好的赌期。

自打第一晚彻底驯服了奔云后，后两日的事情便好做许多。

如今的奔云不仅愿意被她牵引着绕场，甚至在没有辔头与鞍鞯的控制下，仍旧愿意驮着她安稳小跑，很是听话。

这就是屈服与服从的最大区别。

当然，林斩霜也深刻怀疑是自己烙的红糖馅饼在其中起了作用。

奔云太爱吃她做的红糖馅饼了，以至于每次看到她手中的馅饼都兴奋得呦呦直叫。

不像匹烈马，倒像只贪吃的大狗。

连续三天的高强度骑行也让林斩霜身上添了不少伤，除了双掌被粗糙的缰绳磨得血肉模糊外，她两个大腿内侧也被磨得鲜血淋漓，血丝甚至渗透了亵裤。

洗完澡后，林斩霜一点点给自己的伤口上好了药，刚想看会儿书，院门却忽地被人敲响了。

她打开门一瞧，发现门外空无一人，地上却整整齐齐地摆着一个小包袱。

林斩霜打开包袱一看，原是自己那日借给竹生的外衫。

外衫被人仔细洗过，泛着一股独属于皂荚的浅淡清香，整整齐齐地叠在包袱里。

是竹生？

林斩霜刚想开口，便听一旁的竹丛中忽地传来一个熟悉的男声。

“别喊。”

竹生穿着一身黑衣，彻底隐匿在了黑夜中，如果他不主动出声，她甚至都没能发现。

林斩霜依言噤了声，目光却在悄无声息地打量着他，心中缓缓升起一丝疑惑。

“他们要给马下药，让你赢不了明日的赌约。”

竹生压低声音，言简意赅说完后便要离开。

林斩霜闻言眉尾一挑，忽然问道：“你为什么要帮我？”

竹生脚步一顿，微微侧头，“那你为什么要帮我？”

林斩霜忽然沉默，少顷道了句，“多谢。”

已经走远的少年脚步微滞，随后消失在了黑暗中。

待林斩霜赶到马场时，正瞧见两个熟悉的身影徘徊在奔云的食槽边，鬼鬼祟祟。

这两个人她记得，正是长伴在楚今燃身侧的侍从，菊生和兰生。

林斩霜蹙了下眉，没费任何心力便猜出了他们二人此番行径是被谁授的意。

她原以为楚今燃这人只是任性蛮横了些，却未料到竟会是这般输不起。

眼瞧着她要赢，就指使手下给她使绊子。

林斩霜站在暗处，面无表情地看着兰生他们往奔云的食槽和水桶中撒东西，待二人离开后，才缓缓走上前。

她伸手一捞，在食槽中的草料上发现了些许黄褐色的粉末，随即凑近鼻子闻了下。

巴豆？

林斩霜神情一怔，随即将食槽中剩余的草料全部拿了出来，又将身侧那桶掺了巴豆粉的水给倒掉，最后用清水将二者仔细洗漱了一通才作罢。

待到二人赌约到期这日，楚今燃破天荒地起了个大早，换了身绶蓝色的盘领，袍身是由千金一寸的浮光锦制成，在阳光的照耀下，似孔雀身上那只最耀眼绚烂的雀翎，流光四溢。

兰生一边替他梳妆一边不解地发问：“少爷，这件衣服不是只有你过生辰那天才会穿吗，今日怎的......”

他话还未说完，便被楚今燃扬声给堵回去了，“本少爷的衣服，想穿就穿了，不行吗？”

兰生忙不迭地点头，少顷神情又变得欲言又止。

他原想提醒楚今燃这衣服料子薄，是快入夏时才能穿的，眼下刚初春，穿得少小心得风寒。

但是又怕楚今燃怪他多嘴，最后忍住了。

待到楚今燃梳洗打扮完毕，领着梅生他们四个姗姗来到马场时，竟破天荒地没瞧见林斩霜的人。

楚今燃蹙眉，下意识地四处搜寻起她的身影来。

“可恶，坏女人她人呢。”

一旁的菊生和兰生闻言，默契地对视了一眼，随即笑着走上了前。

菊生：“少爷，都这么晚了她还没到，八成是没有信心赢你，不敢来了。”

一旁的兰生连忙附和说：“对呀对呀，我猜是马出了问题。”

菊生见他这般大喇喇地差点将真相说出来，惊得连忙瞪了他一眼。

兰生睁大了眼，疑惑开口，“菊生你瞪我干嘛？”

眼瞧着二人要吵起来，嫌他们聒噪的楚今燃蹙了下眉，刚想开口命令他们住口，话到嘴边神情却突然凝滞了。

今儿是个好日子，日光明亮，不冷不热。

灿白的阳光落在不远处女人的身上，像是为她模糊地镀了层金。

楚今燃微微眯眼，才瞧清细节。

只见今日的林斩霜竟罕见地换上了身红黑色的便捷骑装，上衣交领紧叠，露出修长优越的脖颈，下摆被束进了紧.致的皮制腰封中，红色的裤腿也被收束进了黑色的长靴里，蜂腰长腿。