李蔓菁一脸好奇，挑眉说道：“那你和徐大人之间究竟是什么关系？我可看见他跟你说话时，眼神温柔得仿佛能滴出水来。”

阿卢感到一阵羞涩，咬了咬嘴唇。

最终还是不敢直视李蔓菁的眼睛，低声说道：“我们……就是朋友而已。”

“朋友？”李蔓菁故意加重了这个词，嘴角露出一抹意味不明的笑意。

“这位朋友可不简单，居然能专程跑来厨房催菜。”

阿卢被调侃得无地自容，面红耳赤，结结巴巴地说：“郡主，您不要取笑阿卢了。徐大人只是……只是很喜欢我们的菜而已。”

李蔓菁见她如此紧张，忍不住轻声笑了：“我只是开个玩笑，你别紧张。不过徐大人确实是个不错的人，有时候机会来了就要把握住，不要等到错过再追悔莫及。”

阿卢心中微微一动，但她依旧不敢直视李蔓菁的眼睛。

转而把注意力集中在锅中的菜肴上，手中的动作也不禁加快了几分，生怕再被李蔓菁继续调侃。

“其实，阿卢，我希望你能放开一些心思，不必太过在意别人的看法。”

李蔓菁温柔地说，“人与人之间的情感本就复杂而美好，何必畏惧？”

阿卢微微垂下眸子，神色变得有些黯然，似是想起了自己的身世。

她用低的不能再低的声音说道：“可是我不配......”

闻言，李蔓菁轻轻拍了拍阿卢的肩膀，眼神中满是认真：“阿卢，这世间从无配不配之说，只看你愿不愿去争取。每个人的价值，不是由出身或是外界的眼光来决定的。你善良、勤劳，你厨艺高超，这些长处，是多少人求之不得的。”

“徐大人若真是对你有意，那便是你的缘分，为何要轻言放弃呢？”

阿卢微微一愣，随即眼眶开始微微泛红，她垂下眸子，点点头轻声说道，“郡主的话，阿卢会仔细思量的。”

李蔓菁无奈地看着面前埋头做菜的阿卢，心中暗自叹息。

她知道，阿卢心中那道坎，并非自己几句安慰的话语所能化解。

她了解阿卢的过去，深知那份苦楚如影随形，难以挥去。

她年幼父母双亡，过着仰人鼻息的日子。

她在叔叔家长大，常常忍受着虐待与白眼，生活的艰辛几乎让她失去了对未来的希望。

曾几何时，她以为只要忍耐到适婚的年纪，与自幼定婚的未婚夫成亲，就能解脱出这层苦涩的牢笼。

可就在她以为光明即将降临的时候，叔叔和婶婶却为了自己的私利，毫不犹豫地夺走了她的婚事，甚至将她卖给人贩子。

那些屈辱与苦楚，如同挥之不去的梦魇，时刻萦绕在她的心头。

虽然如今她被李蔓菁解救出来，又给她提供了一份能够养活自己的活计，然而她的名声早就毁了，她也从来没想过再嫁人。

更不要说徐刚还贵为县太爷，若是因为她的缘故污了他的名声，那她真的无颜活在这世上了。

“阿卢，”李蔓菁轻声唤道，“你有没有想过，徐大人并不是在意那些流言蜚语的人？他关注的是你这个人，而不是你的过去。”