庄氏做贼心虚，不等衙役对她把话说完，人已经软成了一团。

典史一看，哪还有不明白，大手一挥。衙役们冲上来，直接架起庄氏，就将她拖出了屋子。

廖施心里虽有不忿，面对如狼似虎的衙差，到底也不敢太过放肆，老老实实跟了出去。

在院门口，廖施看到等在一旁的廖雯和廖瑜，一双眼睛顿时像淬了毒的刀子，暗含警告，阴恻恻地看着二人。

典史用力一推她的背，“看什么看？快走！”

在县衙门口，庄氏遇到了被带过来的庄家三兄弟。

庄桓神色复杂看着庄氏，终是什么都没说，默默移开目光，无声叹了口气。

衙门大堂内，桑氏咬牙切齿看着庄氏母女，若非被衙役按着，只怕早就扑上去，将她们撕成碎片了。

狱卒很快也将廖忠押了上来。

廖忠本就得了风寒，三日的牢狱，更是将他折磨得人不人鬼不鬼。头发乱成了一堆草，乱蓬蓬盖在头上，垂下来遮住了大半张脸。

身上散发着难闻的气味，隔着老远，就直往鼻子里钻。

他躬着身子，两腿无力，是被狱卒提着手臂拖上大堂的。刚被扔到地上，就是一阵剧烈的咳嗽。

正咳着，他似乎感觉到了什么，慢慢转头看向桑氏。刚入狱不久，桑氏去看过他，也只问了事情始末。

没想到，他做了那么多错事之后，桑氏竟还肯为他喊冤……

惊诧之余，廖忠心里越发悔恨，眼里溢满了泪，顺着满是污垢的脸流了下来。

他无声痛哭，涕泪横流，一边哭一边咳，慢慢挪动着身子，朝着桑氏方向跪好，咚的一声磕了个响头。

在窸窸窣窣的哭声里，桑氏还是听到了那句模糊不清的“对不起”。

她心里一酸，眼泪就控制不住流了下来，恨声说道：“我跟你说过多少回，这对母女不是好相与的，你偏不听！如今你落到这般地步，全都是你活该！”

桑氏用力抹了一把眼泪，朝堂上跪好，磕头回道：“回大老爷，民妇要为夫君喊冤。”

她将廖忠前前后后所做之事说了一遍。

末了又道：“民妇不解，几次追问。我夫才道出，庄氏许他以重利，说等她们翻身，将十倍返还我夫在她们身上投入的银钱，并恳求我夫留在她们身边做事。”

“我夫前后投入几十两银子，囊中空空，已无回头路，只能留在她们家中任其驱使。”

“她们将我夫视作奴仆，命我夫做苦力赚钱供养他们全家。我夫病重，他们一家围坐宴饮，却无一人过问他一句。我夫这才幡然醒悟，决意离开。”

“我夫前日离开之时，庄氏一家尚未起身。我夫担心又被庄氏花言巧语蒙骗，这才不告而别。离开前发现院门未闩，以为她们大意，并未多想。”

“庄氏家中失窃，在无任何证据的情况下，控告我夫盗窃她府中银两，实属诬告，求大老爷明察！”

王勐接着问道：“廖庄氏，廖桑氏现控告你诬告他人，你有何话说？”

庄氏直挺挺站在堂下，挺直腰背、高高抬着头，刚要开口说话，旁边衙役突然一声喝，“跪！”

不等她反应过来，两名衙役已经走到她身后，按住她的肩膀，用力将她按跪在地上。

膝盖在地上发出一声脆响，疼得庄氏立刻溢出两眼泪。

廖施一看，迅速跳起来扑上去，用力推开两衙役，大声喝道：“你们干什么？！”