金光寺位于东城的山上,寺前坐满了等待救济的难民。
尽管金光寺常施粥给难民,但随着难民数量日益增多,寺里如今已经无力再施粥,可这些难民仍然不愿离去。
二狗一步步艰难地爬上山顶,却被山前的小沙弥拦住:“站住!干什么的?”
“我,我找空渡大师。”二狗结结巴巴地说。
小沙弥道:“方丈如今不见客,你请回吧。”
“我是大师的朋友,你就让我进去吧。”二狗恳求道。
小沙弥道:“就算你是方丈的亲儿子,我也不能放你进去。这几日想混进去的人太多了。”
二狗接着哀求:“求求你让我见见大师,我真的有急事,人命关天。”
小沙弥道:“现在哪件事不是人命关天?我也是没办法,恕不能留你了,快走吧。”
“我家人快死了,求求你通融一下。”二狗含泪说。
那小沙弥无奈叹道:“敝寺实在是帮不了你们。你来的时候也看到了,山下这么多等着救济的人。我们山上眼看就要断粮了。”
二狗急道:“我不要吃的,我就是想求大师救救我娘。”
小沙弥看他可怜,便告诉他实话:“方丈前几天就出去了,至今未归,也不知道什么时候会回来,你愿意等,就在这里等,我可说的都是实话。”
二狗闻言比便想等空渡大师回山,此时天寒地冻,他蜷缩在金光寺门口,不停地颤抖着,牙齿也在打颤,苦等了一天一夜,还是没等来空渡大师。
二狗冻饿难耐,只得迈着虚浮的步子下山。
正往西走时,恍惚间撞到一个富家子弟。那人身着锦衣华服,身后跟着几个随从。原本正要前往烟花柳巷消遣玩乐,却被满身泥垢的二狗迎面撞了个满怀,弄脏了衣服。
二狗连声道歉,那富家子弟气恼衣服被这乞丐弄脏,即命随身侍从,将二狗按在地上一顿痛打,
二狗此时已经麻木,他蜷缩在地上,眼神空洞无神,只觉得自己就像一条狗,面对别人的拳打脚踢、恶言辱骂,心中毫无波澜,只想尽快结束这一切。
那人把二狗狠狠苦打羞辱了一番,才大笑着离去。
二狗见那人走远,才慢慢爬起,身下却多了一个银袋。
原来富家子弟刚才打他时,不慎掉在了地上。
二狗捡起银袋,忙跑到一家包子店,吃了一屉包子,又让老板装了一屉。
路过一个药店,走进去。药店老板见二狗一副穷酸样,本想撵他出去,但看到他手中拿出一枚亮闪闪的银锭,便止住了口。
“大夫,我要抓药。”二狗道。
药铺老板问道:“这位小哥,你得把病症给我说一下,我才好帮你抓药啊。”
“我娘病在床上三四天了,一直发烧,大夫你一定要想想办法救救我娘。”
掌柜的捋了捋胡须,料定是风寒之症,这段时间得这病的人太多了。
掌柜的给他抓了药,并嘱咐了几句如何熬煮。
二狗自小照顾母亲,自然会煮药。
他撂下银锭,也不管掌柜的找零,就急匆匆地赶回家去,彼时,林大娘躺在床上,昏迷不醒,嘴唇干裂,毫无血色。
喝了二狗熬的汤药,吃了些粥和包子,林大娘的脸上有了一点血色,眼睛也微微睁开了一些,小睡了一会儿,身体也觉得渐渐好了些。
林大娘醒来,看到二狗陪在她身边,脸上露出欣慰的笑容,“二狗,真是难为你了,你是个好孩子,大娘也没什么给你的,只有这一把老骨头了。你说你图个啥啊?”
说着,老泪纵横。
二狗揉了揉眼睛,笑了笑,:“娘,我什么都不图,我从小伺候我娘,习惯了。你就把我当做亲儿子就行了。有我一口吃的,我绝不会饿着娘。”
林大娘含泪笑道:“好,好,我的儿。这世道,早死晚死不都是个死?
王婶前两个月已经去了,我总想着啥时候也跟着她一块去了呢。”
二狗道:“天无绝人之路,以后没准日子就好起来了。”
“啥时候是个头啊。”林大娘又叹道。
二狗给林大娘喂过汤药,又在屋里收拾起来。
这时,门外传来一阵细碎的脚步声,一队捕快闯了进来。
原来,那富家子弟发现钱袋被偷,当即报了官。
官府顺藤摸瓜,从药铺一路打听,来到这里。
果然搜到了丢失的银袋,于是将二狗扭送官府。
官府也没有过多审讯,像二狗这样的人,与其关入监牢,不如让他去城外做苦役。
二狗就这样被押送到城外碎石场。这里对二狗而言就是鬼门关,即便是体格壮硕的汉子,也撑不了多久,更不用说二狗这样瘦弱的人了。
二狗每日不仅要搬运石块,还要遭受谩骂鞭打。只熬了几日,二狗终于熬不住,眼前一黑倒在了地上。
监工见他奄奄一息,正准备把他随便一裹扔到荒郊野外去。就在二狗将要被抛尸荒野之时,一位白衣男子走了过来。