彼时若能踏足这片森林,或许会看到一群髡头女真人,手持长箭和大弓,小心地朝潜藏在林间草丛的猛兽飞禽围过去。
他们共有十个人,两个一组,排列成一个“凵”字。两组人组成了左边的“丨”:在上的一组叫左围端,在下的一组叫左围肩;右边的,自然是右围端和右围肩了;中间那个“一”,叫围底,是剩下的那一组。
这个“凵”字,就象一个口袋,开口朝着他们前进的方向,要把狐兔装进了口袋里。等到口袋里装进了足够多的狐兔,围底的两位女真人就开始张弓放箭,射杀被围的猎物。
此时,左、右围端和围肩的人并不动手,只是小心地提防猎物从自己这个方向逃窜。等到打猎结束,十个人才散开队形,将猎物收拢起来。
这是女真人千百年来习惯的狩猎方式。它总能保证猎手们猎杀大量的猎物,远比他们独自出猎要多得多。
事实上,这种狩猎方式与中原兵书中所谓的“围三缺一”有着异曲同工之妙,只不过人类对手更聪明,所以缺的那一方可以是真的缺着,而围猎则未必——这一横迟早是要将口袋封闭起来的。
在这十位女真猎人中有一位很特别。通常他都是最强壮、最冷静的一个。除了大家都有的弓箭短刀外,他的身上永远比别人多背了一束箭。
在围猎前,每个女真人都会从自己的箭囊里抽出一枝箭来,凑成一捆,交给临时推举出来的这位首领。
女真人管这束箭叫做“牛录”,意思是大箭,象征着权力,就像中原人的印玺、蒙古大汗的大纛。而在更遥远的西方,国王使用的是权杖。
从肃慎向大舜和周武王进贡梏矢石砮的古老年代开始,箭就是女真人的信物,是权威的象征;而握有箭的人,就是主宰命运之人。
共同狩猎、献出一枝箭的十个猎人就临时构成了一个“牛录”,也就是一个箭。拥有这束箭的首领叫“牛录额真”,意思是箭主。
似乎没有哪本书解释过这束箭本来的用处,或许这意味着猎人们的箭万一消耗殆尽,这束箭就是最后的武器,而箭主有权将它分配给最有需要的,或者箭术最高明的人。
当然也有时候女真人会组织起规模很大的围猎。那时候,每组就不再只是两个猎手,但无论规模再大,人数再多,也是围底和左、右围端、围肩这五部份构成的一个“凵”字阵型。
围猎总有结束的时候,猎人们满载而归,从森林、从草原风尘仆仆地回到自己的氏族和村落,那束箭将被重新拆分成十枝箭,还给猎手们。
箭解散了,箭主也就结束了自己的使命。要等到下一会出去狩猎,女真人才会再次组成一个箭,推选箭主。
然而时过境迁,捕杀禽兽的围猎或许没有减少,而捕杀同类的战争倒是越来越多。如此,箭解散的时间越来越少,最后干脆就不解散了。
本是临时推举出来的箭主变成了永久的首领,他拥有族长和村长所没有的武力,所以成了本氏族和村落真正的首领。
猎手,或者说战士,连同他们的家眷、奴仆,构成了一个箭。在不断的厮杀、征服和兼并中,一个箭主所统驭的战士不断增加,大都超过了传统上的十个人。
弱肉强食的世界,使箭主们学会了合纵连横。结盟的时候,他们彼此交换长箭;发誓的时候,他们将长箭插入泥土,再不然就折箭为誓;召集人马时,他们传箭聚兵;甚至买卖牲畜时,他们也要抱箭入市,作为信物。
箭主逐渐拥有了自己的寨,寨又经过发展,便是城。昔日的箭主成为了寨主,又成为了城主。当城主的武力、威望进一步提高,便成为了整个部落的王者。
部落之王,在女真话里便叫做“贝勒”。索尔果便是这样一位部落之王,他是苏完部的贝勒,姓瓜尔佳。
可惜,苏完部虽然传说是金兀术的后人,但此时已经只是一个小部落,位于叶赫与乌拉两部之间,横看竖看都难以存身。
尤其是在哈达势衰、叶赫崛起的这段时间里,苏完贝勒瓜尔佳·索尔果的压力越来越大。
原本苏完部是寄希望于乌拉部不会允许叶赫吞并苏完,一定会想方设法阻止叶赫吞并苏完。这种希望原本是存在的,尤其是当叶赫遭到图们大举入侵之时,叶赫的力量被强力压制着,甚至很有可能自身难保。
苏完部刚刚喘了口气,坏消息就到了:在大明的帮助下,叶赫收回了被图们占据一段时间的西城。并且自身损失不大。而更糟糕的是,叶赫打算将自己素有美名的格格孟古哲哲嫁给高太师。
得知这一消息,索尔果终于放弃了幻想,亲自带着儿子归顺了叶赫,紧接着他便被叶赫委以重任,率使团前来加贡。而在这个任务的皮囊之下,他们的真正目的却是保护孟古哲哲,确保能将她安然无恙的交到高太师手中。
索尔果时不时回想祖先的荣耀和辉煌,但他的儿子显然更乐意“往前看”。这位年轻人仔细观察了一会儿高家骑丁,摇头道:“听说高太师家丁十万,虽然这十万家丁不可能都是这等精骑,但这已经足以说明他的强大。阿玛,叶赫得高太师相助,我苏完除了投靠,别无他法。”
索尔果叹了口气,轻声问道“费英东,你是我最勇敢也最聪明的儿子,苏完部的将来都要看你会把他们带向何方……”
原来这年轻人叫做费英东,瓜尔佳·费英东。
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PS:昨晚电脑坏了,具体情况我昨晚临时在上一章的章评中说明了一下,总之今天下午才搞定。然后又安装各种习惯的应用、找回部分丢失的资料、地图什么的,加更肯定耽搁了,而且我因此缺觉严重,现在得赶紧睡一下。这个……真的是不可抗力,万望海涵。