“行，你先歇着吧！”谢鳞笑着将他推回门房，这才自己关上门，一进正院就见东厢书房还亮着灯，只能边走边摇头。

“二爷回来了？”没等他走到门口，一个美丽的身影就迎了上来，细挑身材，容长脸面，穿的银红袄裙，模样儿自不用说，看起来行事大方、说话和气，美目中却闪着坚强，此时柳眉轻皱表示担心，另有一种美感，“贾府真是的，有事就找你。”

“袭人，你怎么也没睡？”谢鳞笑着迎上去轻轻拥抱，任她帮忙摘下佩刀，又脱了斗篷和官服挂上衣架，这才两人挽着，一起回到外书房。

袭人？没错，就是那個“花气袭人知昼暖”的袭人。

当初他刚到这个世界、依然意气风发的时候，稳定不到俩月就求着谢鲸，要了个五城兵马司试百户的头衔，赶上年底荣国府设宴招待，他跟着拜见贾母，一眼就看到两个服侍的大丫头，一个当然是鸳鸯，另一个是名字还叫“珍珠”的袭人。

本着“身边没有金钗正册，怎么也要有个副册”的想法，他回家后第一时间开始行动，鸳鸯肯定不可能动，那就袭人吧，办法很简单，直接找到她的哥哥花自芳，开出条件让他答应，然后再让他去贾府赎出妹妹就行。

什么条件？谢家二房也是有财产的，前身非常混蛋，逼得谢鲸不得不代管，眼看他改好上进才还回来，一座院子、两座五百亩的小庄子，再加上内城一处、外城两处门面，他不可能把精力花在这上头，需要一个管家。

花自芳当场跪下了，第二天就带着全家过来，签下死契投靠。

大乾王朝“理论上”是禁止人口买卖的，更没有什么奴才之说，但任何事情都会有人钻空子——不能买卖人，我总得找奴仆吧？签个契约二十年，这还是“活契”，有的干脆签的是终身制“雇佣契约”，称为“死契”，这样的“下人”就是现在公认的家奴。

不到一个月后，正赶上临近年底，贾府按惯例“放人”，将一些年龄大的活契家奴“赏还契约”，放出府外自生自灭。

袭人原本是不用的，只是花自芳这个亲哥哥找来，想要赎回妹妹，再加上她当初签的是活契，贾家犯不着为了一个丫鬟阻拦，不仅放了，还给免了赎银。

当天晚上，袭人就进了谢鳞的院子，也是唯一的自家女眷。