见到沈清歌归来，沈家人迅速聚拢过来，将她上上下下仔细端详了一番，唯恐她有丝毫损伤。当看到她手臂上的淤青和手心里的伤口时，祖母更是面露心疼与嗔责之色。

刘家人亦是欣喜万分。他们家中尽是女眷和幼童，好些孩子都已渴至脱水，大人也虚弱不堪。此刻水到了，简直如同重获新生。

吴家却是哭声一片，看别人家的都好好回来了，就他家吴盛说没就没了。

这人好端端地出去，竟一去不返，还尸骨无存，任谁都难以承受啊！吴家主母王氏本就口渴难耐，如今更是直接昏厥过去，急得她家人赶忙围上前去，有的掐人中，有的喂水，场面一片混乱。

真可谓是几家欢喜几家忧！

官差马四这边也颇为不好受，带出去的四个手下，仅回来了一个。

王贵把他拽到一个僻静的角落，“啪啪”两声，耳光响亮，直打得他嘴角破裂，血水吐出。

“成事不足败事有余的东西！不是早就跟你说过，让流犯们先上吗？”王贵面色阴沉，怒声斥道，心中满是恨铁不成钢之意。

“是属下带队不力，属下认罚！只是那密林之中，瘴气弥漫，危险异常，属下已是竭尽全力！”

马四恭恭敬敬地说道，接着又将在密林中遭遇的奇事大致向王贵叙述了一番。

王贵虽多次押送流犯走这条路线，却从未碰到过如此诡异可怕之地，听完之后，他也不禁大为震惊。他暗自思忖，看来日后行事，还是要加倍小心，以免银子没赚到，反倒丢了性命，得不偿失！

还不等他继续斥责马四，人群中的嘈杂声便吸引了他的注意。他环顾四周，最终将目光落在了沈清歌的身上。

这女子究竟是运气好，还是命硬，经过那九死一生之地，看上去居然毫发无损？

马四在一旁看出了他的心思，不等他发难，急忙单膝跪地，请罪道：“恕属下无能，先前那种情况，实在没有机会给沈清歌下药！”

王贵虽然心中不爽，但还是摆了摆手，说道：“无妨,密林中的情况，确实无法预料！不过……”

他斜眼凝视着马四，语气也变得狠厉：“不过，我下次可不想再听到你的任何借口！”

跪在地上的马四，被吓得一哆嗦，连连保证，这几日再找时机，定要撬开那女子的嘴巴！

就在这时，流犯群里，不知怎的，嘈杂之声越来越大。

马四疾步上前，沉声道：“吵什么吵！要死啊？”

就见赵平面色如土，踉踉跄跄地跑到马四跟前，哭诉道：“官爷，我这是中毒了吧？莫非会如我父亲那般命丧黄泉？要死了，要死了……”

众人凝眸望去，只见赵平的脸上、手臂上，皆长满了黄豆般大小的水泡，想必口中亦是生满了疮，说话含糊不清，每多说一句，脸上露出痛苦之色。

马四本能地看向沈清歌，却见她一脸漠然，一副“事不关己，高高挂起”的模样。他到嘴边的话，硬生生地咽了回去。他着实不愿自找麻烦，尤其是上次赵渡之死，仍记忆犹新，若论心狠，这女子当真是狠绝！

继而，马四冷漠地说道：“给老子滚远点，莫要靠我那么近！若你身上的脓疮沾染到我身上，我定让你如那吴盛一般，化为一滩血水！”

赵平闻言一怔，见马四满脸阴鸷，当即不敢再言语。