夜幕笼罩着青山派，山林间虫鸣阵阵，更衬得四周寂静无声。

冯炎和牟风两人匍匐在茂密的草丛中，屏息凝神，注视着前方的小路。

冷风吹过，带来一丝寒意，却吹不灭两人心中燃烧的希望之火。

被驱逐出青山派后，他们并没有就此放弃。

王公子的陷害固然让他们愤怒，但也激起了他们骨子里的韧劲。

寒门子弟的出身让他们习惯了逆境求生，这一次，他们也要为自己争取一个公道。

白天，他们四处打探消息，试图找到能证明自己清白的蛛丝马迹。

功夫不负有心人，牟风从一位杂役弟子口中得知，刘长老虽然表面上赞同了对他们的处罚，但私下里却对事情的真相有所怀疑。

刘长老为人公正，在门派内德高望重，如果能得到他的帮助，事情或许还有转机。

于是，他们决定在青山派外守候，希望能有机会见到刘长老，当面向他陈述冤情。

“阿炎，你说刘长老会相信我们吗？”冯炎搓了搓冻僵的手，低声问道。

牟风望着前方，眼神坚定：“会的。刘长老是出了名的刚正不阿，只要我们拿出足够的证据，他一定会给我们一个机会。”

时间一分一秒地过去，山林中的夜色越来越深，四周的空气也更加寒冷。

冯炎和牟风的身体早已麻木，但他们依旧一动不动地潜伏着，不敢发出丝毫声响。

终于，远处传来一阵轻微的脚步声。

两人精神一振，立刻警觉起来。借着微弱的月光，他们看到一个身影缓缓走来，正是他们苦等多时的刘长老。

刘长老似乎有什么心事，眉头紧锁，步履沉重。

他独自一人走在山路上，并未察觉到潜伏在暗处的冯炎和牟风。

“就是现在！”牟风低语一声，示意冯炎做好准备。

待刘长老走近，牟风一个箭步从草丛中窜出，跪倒在刘长老面前，语气诚恳：

“刘长老，弟子冯炎和牟风有冤情要禀报！”

突如其来的举动吓了刘长老一跳，他下意识地后退一步，警惕地打量着面前的两人。

“你们……你们不是已经被逐出师门了吗？为何还在这里？”

冯炎也从草丛中走出，跪在牟风身旁，语气坚定：

“刘长老，我们是被冤枉的！我们没有偷窃秘籍，是王公子栽赃陷害我们！”

刘长老眉头紧锁，眼中闪过一丝复杂的神色。

他沉默片刻，缓缓开口：“此事已由掌门和各位长老共同裁决，岂容你们在此胡搅蛮缠？”

牟风抬起头，目光灼灼地盯着刘长老：“刘长老，我们知道您是位公正严明之人，我们愿意接受任何考验，来证明我们的清白！”

刘长老看着面前两个年轻弟子坚定的眼神，心中不禁一动……他缓缓伸出手，“跟我来。”

刘长老带着冯炎和牟风来到一处僻静的院落。

院内古树参天，夜风吹过，发出阵阵沙沙的声响，更添几分神秘。

刘长老在石凳上坐下，示意两人也坐下，这才缓缓开口：“你们说自己是被冤枉的，可有证据？”

牟风将他们如何被王公子陷害，以及如何发现王公子栽赃的经过详细地讲述了一遍。

他条理清晰，逻辑严密，没有丝毫慌乱，每一个细节都力求精准，仿佛在重现当时的场景。

冯炎在一旁补充，两人配合默契，将事情的来龙去脉交代得清清楚楚。

刘长老静静地听着，眉头时而紧锁，时而舒展，显然是在认真思考两人所说的话。

待两人说完，他沉吟片刻，说道：“你们所言，确实另有蹊跷。只是空口无凭，我需要一些证据来佐证你们的清白。”

“刘长老，我们愿意接受任何考验！”牟风语气坚定，眼中闪烁着不容置疑的光芒。

刘长老点了点头，目光落在院落深处的一株古树上，说道：

“后山深处，生长着一种名为‘雪灵芝’的灵草，其叶如雪，其根如玉，极为罕见。

此草旁边，伴生着一只守护灵兽——冰蟾。它性情温和，却对雪灵芝极为守护。

你们的考验，便是在明日日落之前，取回一株完整的雪灵芝，并且，不得伤害那冰蟾。”

冯炎和牟风对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。雪灵芝的大名他们早有耳闻，它不仅是炼制疗伤圣药的重要材料，更是突破武境瓶颈的珍稀宝物。

只是，这雪灵芝生长之地极为隐秘，寻常人根本难以寻觅，更何况还要在不伤害冰蟾的前提下取得雪灵芝，这难度可想而知。

“怎么，怕了？”刘长老目光如炬，仿佛能看穿两人心中的想法。

“弟子不怕！”冯炎和牟风异口同声地回答，语气中充满了坚定。

“好！”刘长老赞赏地点了点头，“明日日落之前，我在这里等你们。

如果你们能完成任务，我便相信你们所言，并亲自向掌门禀明此事。

但如果你们失败了，或者伤害了冰蟾，那就……”刘长老没有继续说下去，但语气中的警告意味不言而喻。

冯炎和牟风明白，这是他们最后的机会，他们必须成功。

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，冯炎和牟风便告别刘长老，毅然决然地朝着后山深处进发。

后山山势险峻，古木参天，遮天蔽日，山林间弥漫着一股淡淡的雾气，更添几分神秘。

两人一路披荆斩棘，克服了重重险阻，终于在正午时分，找到了雪灵芝的生长之地。

那是一处隐秘的山谷，谷内灵气氤氲，一株通体雪白的灵芝傲然挺立，在阳光的照射下，散发着莹莹光泽。

一只通体冰蓝的蟾蜍伏在灵芝旁边，警惕地注视着周围的一切。

冯炎和牟风屏住呼吸，小心翼翼地靠近。他们深知，稍有不慎，便会惊动冰蟾，功亏一篑。

就在两人全神贯注地观察着冰蟾，思考如何才能在不伤害它的前提下取得雪灵芝时。

一阵树枝断裂的声音从远处传来，打破了山谷的宁静。

紧接着，几道人影出现在山谷入口，目光贪婪地盯着那株雪白的灵芝。

“雪灵芝！哈哈哈，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”

其中一人兴奋地喊道，“有了这雪灵芝，我就能得到青山派的赏识，从此飞黄腾达！”