小凌子说完，缓缓地解下了自己的太监帽，他的动作很缓慢，每一个动作都带着无尽的沉重。

解下帽子后，他轻轻地将其放在一旁，然后端坐在床上，挺直了脊背，脸上没有任何表情，只是静静地坐在那里，仿佛已经接受了即将到来的一切。

进忠站在一旁，左右打量着屋内可以用来行刑的工具。

他的目光在各种物品上扫过，最后还是选择了那捆麻绳。那麻绳粗糙而结实，在昏暗的光线下显得有些阴森。

虽然用麻绳勒死他会费些力气，但至少不会弄得一片血腥，这样也能让自己周身都落个干净。他可不想在这之后还要处理那些血腥的场面，免得给自己惹来不必要的麻烦。

“按住他。”

进忠冷冷地说道，他的声音不带一丝感情。随着他的命令，旁边的几个小太监立刻冲上前去，按住了小凌子的身体。

小凌子没有反抗，他只是静静地任由他们摆布，仿佛已经失去了反抗的意志。那几个小太监用力地按住小凌子的肩膀和手臂，让他无法动弹。

他们的脸上也没有什么表情，只是机械地执行着进忠的命令。

他闭着眼，脸上一片平静，仿佛已经超脱了对死亡的恐惧。他的呼吸均匀而缓慢，在这寂静的空间里显得格外清晰。

他静静地等待着死亡的来临，心中没有了恐惧，只有一种解脱的感觉。他知道自己的生命即将走到尽头，而这一切都是他无法逃避的命运。

脚步声渐渐逼近，那声音在他耳边愈发清晰，每一步都像是踏在他的心上。紧接着，一道绳索迅速地套牢在他脖颈上，那绳索粗糙而冰冷，紧紧地勒住他的皮肤。

进忠的力气很大，他的双手紧紧地握着绳索，手上青筋暴起，显示出他的决心和冷酷。他用力地拉扯着绳索，没有一丝怜悯。

不过几息的时间，小凌子挣扎了两下，他的身体本能地想要反抗，但那力量是如此微弱。

他的双手在空中胡乱地抓着，试图挣脱那致命的束缚，双脚也不停地蹬动着。然而，很快他便昏了过去，随后慢慢没了气息。他的脸也在那一瞬间变得惨白，如同一张毫无生气的白纸，生命的光彩从他的眼中彻底消失。

尸首落在地上发出了闷哼声，那声音沉闷而压抑，仿佛是小凌子在这世上最后的回响。进忠嫌弃地丢下麻绳，仿佛那是一件极其肮脏的东西。

他取出帕子仔细地净手，那帕子洁白如雪，与这血腥的场景形成鲜明的对比。他的动作优雅而细致，仿佛在进行一场神圣的仪式，要将手上所有与死亡有关的痕迹都抹去。

最后再小心翼翼地掏出那枚扳指戴在手上，那扳指在昏暗的光线下闪烁着微弱的光芒。

“送去乱葬岗吧，就说……他畏罪自杀。”

进忠冷漠地说道，他的声音平淡无奇，没有一丝感情。仿佛小凌子的生命在他眼中只是一个微不足道的存在，他的死亡只是一个可以随意安排的结局。

说罢，进忠脸上挂着笑，那笑容中带着一丝得意和满足。他阔步地离开了这间阴暗逼仄的小屋，头也不回地走向外面的世界。

外头的雪终于停了，隐隐有月光泄出，照在雪上，将四周都映得发白。

有些凛冽的风吹在他有些硬朗的脸上，那风如刀割般，刺痛着肌肤，但他并不在意。笑容骤然消失，取而代之的是带着些许凌厉的表情。

他的眼神变得锐利而深邃，披风被吹得飞舞起来，在风中肆意飘扬，周身与凛冽的寒风融为一体。

他凌风而去，最后只留下两串凌乱的脚印。

乾隆二十五年二月，寒部为感谢大清清扫了一直压榨他们的准噶尔残部，决定将献上美人贡品向大清投诚。

为了讨好大清，寒部的使者们一早就带着准备着各种珍贵的礼物和美丽的女子，踏上了前往大清的路途。

同月，永寿宫也传了好消息，永寿宫主位令贵妃又有了身孕，已经一月有余。这个消息让整个永寿宫都沉浸在喜悦之中。

按日子算，十月份便能诞下。而令贵妃更是满心欢喜，她抚摸着自己小腹部，眼中充满了慈爱和期待。

按时日算，是永琰，日后登基为帝的十五阿哥，嘉庆帝没错了。

嬿婉抚摸着小腹，眼底残存着欲望的余韵。

孩儿啊，你且看着吧，看看额娘是如何单枪匹马，为你抢来一座皇位。

近日，寒部进献公主，这一事使得皇帝的事务又繁忙了起来。朝堂之上，关于寒部公主的安置以及后续与寒部关系的商议等诸多事宜，让皇帝耗费了不少精力。

而就在这忙碌之际，他听到了从永寿宫传来的消息，顿时喜上眉梢。那愉悦之情溢于言表，一高兴之下，便大手一挥，将永寿宫上下都重重地打赏了个遍。就连嬿婉养在宫中的小兔儿，都得了一份赏赐。

他向来不喜纯贵妃，那件事之后，她的身子也不大好，落了病根。舒妃呢，不知为何与他渐渐离心，这让皇帝心中不免有些失落。玫妃又一心都扑在十一阿哥身上，对其他事情似乎不太上心。

豫妃嘛……不够聪明。

其余的妃嫔，或过于拘谨，或缺乏才情，总是难以真正入得他的心。

思来想去，若真要有人来好好打理他这复杂的后宫，令贵妃倒是个不错的选择。她机智聪慧，又懂得审时度势，在皇帝心中，只有能将后宫之事处理得妥当。

把后宫交给她，他是最放心的。

只可惜她身份低微，内务府包衣出身，还是个汉人，只为他诞下了一个公主，若是强行进封皇贵妃，会引前朝风波。

满汉尊卑有别，唯有等令贵妃诞下皇子，他才好光明正大的为她抬旗，封她为皇贵妃。

皇帝特意找来了钦天监监正曹毅，命其仔细测算嬿婉腹中胎儿的情况。曹毅一番观测推算后，恭敬地回禀皇帝，言说此胎大吉，从种种迹象来看，多半是男相。并且断言，若是个皇子，日后必能造福大清江山社稷。

听到这番话，皇帝心中大喜。他对嬿婉腹中这一胎的重视程度，甚至超过了当初如懿生永璟之时。

他的后宫，也不仅仅是母凭子贵，还有子凭母贵。

他足够喜爱令贵妃，她腹中的胎儿自然也跟着受宠。

因为如懿的关系，他对十二阿哥也并不够喜爱，只是让嬷嬷教养，如今甚少考教他功课。

在后宫之主的选拔上，皇帝默默地留了心眼。

如懿的忤逆行为，给他留下了深深的创伤。他绝不会再有第二个敢忤逆他的皇后出现。确保后宫之主既能管理好后宫诸事，又能对他忠心耿耿，全心全意地辅佐他。

当然，一切都得等翊坤宫那位走了再说。

若她命真的那么好，能在这宫中熬上几十年，那就算她命大。

小凌子死后，皇帝去见了太后。