刘员外眼睛一瞪，满脸不耐烦地说道：“七两？你莫不是在跟我开玩笑？我说了十两便是十两，别再啰嗦不休了。”他说着，猛地拍了一下桌子，发出“砰”的一声巨响。

钟昊天依旧不肯死心，说道：“员外，八两银子一石吧，真的不能再高了。这粮米也是为了拯救众多乡邻，您就通融一下吧。”他一边说着，一边双手合十，不停地向刘员外作揖。

刘员外冷笑一声，摆摆手道：“别白费唇舌了，我刘某可不吃你这套。十两银子一石，爱买不买，我可不愁无人要。”说完，便闭上眼睛，不再搭理钟昊天。

钟昊天面露难色，诚恳地道：“刘员外，我仅有一百两银子，这已然是我所能拿出的全部家当。我们的乡邻们正处于水深火热之中，还望员外您大发慈悲，降低些价格卖给我吧。”他的声音中充满了焦急与无奈，他的手紧紧地抓着自己的衣角。

刘员外却丝毫未被触动，轻蔑地冷笑道：“哼，老夫可不管什么乡邻不乡邻的，在商言商，没有足够的银子就莫要再谈。”

“刘员外，您行行好，您的善举定会被乡民们铭记于心的，求求您了。”钟昊天一边说着，一边不停地给刘员外鞠躬。

刘员外依旧不为所动，不耐烦地挥挥手，对身旁的家丁说道：“把他给我撵出去，别让他在此聒噪。”

两个粗壮的家丁立刻走上前来，不由分说地架起钟昊天就往门外拖。

钟昊天挣扎着，大声呼喊着：“放开我！刘员外，我应了您的条件，十两一石粮米！”

刘员外听到这话，这才抬手示意家丁停下，嘴角勾起一抹胜利的笑容：“哼，早如此不就好了。”

钟昊天满脸的痛苦与无奈，他咬着牙说道：“还望员外尽快筹备好粮米，乡邻们都等着救命呢。”

刘员外点点头，漫不经心地说道：“放心吧，只要你银子到位，粮米即刻便会给你。”

钟昊天缓缓掏出银子说道：“都在这儿了。”

就在此时，从门外大摇大摆地走来一位身形矮胖、游手好闲的纨绔子弟。此人正是刘全的儿子刘能。

只见刘能慢悠悠地晃至钟昊天跟前，斜睨着眼睛说道：“售予他人是十两银子一石米。但于你而言，不论出价几何，都不卖。”

此话一出，钟昊天瞬间愣住了，就连刘员外也怔住了，说道：“能儿，你所言何意？为何不能卖与他？”

“爹，您再仔细瞅瞅他是谁，他便是当年将我打伤的钟昊天呀。您瞧，我这头上迄今还留着他打伤我时留下的那道疤呢。”刘能一边说着，一边特意把头伸过去，指着额头上那道浅浅的疤痕，脸上满是怨恨与张狂。

刘员外一听，顿时皱起了眉头，上上下下仔细端详起钟昊天来。

钟昊天赶忙说道：“刘员外，都怪我彼时年少轻狂打伤了令郎，还望你们大人大量，莫要与我计较。如今我购置这些粮米乃是为了拯救乡邻们，恳请员外和少爷高抬贵手。”

刘能依旧不依不饶地讲道：“爹，这口气我实在咽不下，绝不能就这般轻易饶过他。想当年，他令我于众人跟前丢尽了颜面，我怎可能善罢甘休。”言罢，他更是恶狠狠地朝钟昊天瞪了一眼。

刘员外沉思片刻，而后冷笑道：“既然如此，那这粮米你休想拿走。”

钟昊天心急如焚，连忙求情道：“刘员外，求求您啦，乡邻们着实不能没有这些粮米啊。”

刘能突然阴阳怪气地说道：“哼，钟昊天，你可还记得当年为了柳音音与我争斗之事？”

钟昊天咬咬牙，说道：“那皆为过往之事，此刻并非谈论这个的时候。”

“哟，不敢承认了？当年你可是为了她与我打得难解难分呢。”刘能一脸得意地嘲讽道。

“哼，那是因为一直对她纠缠不休。”钟昊天忍不住反驳道。

“我如何行事与你何干？真是可笑至极。”刘能嗤笑道。

“不管怎样，当下先解决粮米之事。这过往之事就莫要再提了。”钟昊天强压着心中的怒火说道。

“那是你的事，与我毫无干系。”刘能无情地回应道。

钟昊天绝望地看着他们，心中愤怒至极。

这时，他突然想到了一个办法，他大声说道：“刘员外，倘若你们不肯卖粮米予我，我便去县衙告发你们囤积居奇，于灾年哄抬物价。”

刘员外和刘能一听，竟好似听到了天大的笑话般哈哈大笑起来。

“去吧，去吧。我求你此刻就去告我们吧，哈哈哈……”刘能狂笑着说道，那嚣张的神态令人恨不得冲上去给他两拳。

“你，你们……”钟昊天望着他们疯狂的笑声，心中颇为疑惑与不安。

“你也不打听打听，我爹与县太爷是何关系。他们可是八拜之交。”刘能得意洋洋地说道，说完还不忘抖抖自己的衣角，那副不可一世的模样令人作呕。

钟昊天的心顿时沉至谷底，眼神中满是痛苦与无奈。他叹了口气说道：“原来你们与官府勾结，怪不得如此嚣张跋扈、为所欲为。”

钟昊天又咬了咬牙，不甘心地说道：“难道这天底下就没有王法了吗？难道你们就不惧遭报应吗？”

刘能不屑地撇撇嘴：“报应？哈哈，我刘能可从来不信那一套。在这地方，我爹便是王法，我便是王法！”

钟昊天怒视着他们，心中虽愤怒，但也知晓此时不宜硬拼。他深吸一口气，转身准备离去，心中却暗暗发誓，定要想办法让这对父子受到应有的惩处。

然而，就在他刚走几步时，刘能却使了个眼色，一群凶神恶煞般的家丁立刻围了上来，拦住了钟昊天的去路。

刘能得意地笑道：“哼，想走？没那么容易。此地岂是你说来就来，说走就走之所？”

钟昊天脸色一变，喝道：“你们意欲何为？”

刘能慢悠悠地说：“当年你打了我，现今我自然要加倍奉还于你。”

钟昊天怒目而视，说道：“刘能，你莫要太过分，那皆是过去之事，况且也是你率先挑衅的。”

刘能却冷笑一声，回道：“哼，我不管是谁先挑衅，我只知晓我如今要报仇。”

说罢，那群家丁便如恶狼一般扑向了钟昊天。钟昊天虽武艺不俗，但奈何家丁人数众多，他虽奋力抵抗，却还是渐渐处于下风。

在经过一番激烈的缠斗后，钟昊天因体力不支而被家丁们打倒在地。他们丝毫没有留情，对着他又是一阵拳打脚踢，钟昊天强忍着痛苦，却依然不屈地怒视着刘能。

刘能看着他狼狈的模样，得意地大笑起来，随后一挥手，家丁们便将已然伤痕累累的钟昊天抬起，无情地扔到了门外。

钟昊天被重重地摔在地上，只觉浑身剧痛，脑袋也一阵眩晕。他艰难地挣扎着想要起身，但身体却仿佛不听使唤一般趴在地上。