寒冬腊月，大雪纷飞，整个凌云城都被白雪覆盖，宛如一个银装素裹的世界。城中百姓都在为即将到来的新年忙碌着，然而，凌云伯爵府内却笼罩在一片阴云之中。

叶尘站在伯爵府的庭院里，望着漫天飞舞的雪花，眉头紧锁。这段时间，外界对凌云伯爵府的抹黑攻击如潮水般涌来。大街小巷都在传言伯爵府赖债不还，说他这个姑爷生活奢靡、浪费无度，还四处讹诈、逼死人命。那些流言蜚语说得有鼻子有眼，仿佛他们亲眼所见一般。叶尘深知，这背后定是有人蓄意为之，目的就是要将凌云伯爵府置于死地。

而国君的裁决更是让伯爵府陷入了绝境。匿光会要求收回天涯岛抵押权益，国君下旨若凌云伯爵府在仅余的十三天内还不清七十万金锭债务，便要将天涯岛拱手相让。叶尘心中清楚，天涯岛是他们的希望所在，绝不能失去。他已经筹备了数月，本打算半个月后不仅还清债务，还要大赚一笔，通过将天涯岛打造成黄金之岛来震撼天下，进而推动夺取海尚城等后续战略。可如今，时间紧迫，形势危急，他怎能不忧心忡忡。

就在这时，一名仆人匆匆跑来，神色慌张地说道：“姑爷，五王子殿下求见。” 叶尘微微一愣，这个时候五王子前来，所为何事？他来不及多想，赶忙迎了出去。

只见五王子苏东影带着一队人马缓缓而来。苏东影身形略显矮小，骑在马上却有着一种独特的气质。他长相英俊，只是肤色黝黑，下巴处那块明显的胎记在白雪的映衬下愈发醒目。他的嘴唇微微颤抖着，努力想要把话说清楚，却还是有些结巴：“叶…… 叶尘，本王…… 本王来助你。”

叶尘心中涌起一股暖流，他深知苏东影在王宫的处境并不乐观。苏东影是国君的第五子，因其出生时伴有异样，被视为不祥之人，险些被丢弃。多亏了岳母苏美娇求情，才得以存活。但他一直不受国君和生母待见，至今未被封爵，只能娶了商人之女。在王宫之中，他就像一个透明人，毫无存在感。

苏东影翻身下马，走到叶尘面前，说道：“叶尘，本王听闻伯爵府的困境，这是本王的一点心意。” 说罢，他一挥手，身后的士兵抬出一箱箱金锭。“这里有一万七千金锭，本王倾其所有，希望能助伯爵府渡过难关。”

叶尘感动不已，他抱拳行礼道：“殿下之恩，叶尘铭记于心。只是殿下在王宫也不易，如此相助，叶尘实在过意不去。”

苏东影摆摆手，结结巴巴地说道：“叶尘，你莫要这般说。本王虽在王宫不受重视，但也知晓凌云伯爵府对本王的善意。如今伯爵府有难，本王自当竭尽全力。”

接着，苏东影又说道：“本王还向国君求了旨意，让孙士秋世子进国子监念书。实则是想让他到本王的府中避祸，那里相对安全些。”

叶尘心中一暖，他明白苏东影这是在为伯爵府着想，也是在为他分担压力。苏东影看着叶尘，眼中满是关切：“叶尘，本王还得知太子盯上了颖婵，你定要小心。太子心狠手辣，为达目的不择手段，他不会轻易放过凌云伯爵府的。”