沙图国师看着叶尘，说道：“叶尘，我们不愿投降，也不愿成为人质，更不愿孙骄因我们而妥协认输。若你不离开，我们便点火自焚。” 他的声音平静却坚定，眼神中透着一股视死如归的决心。

叶尘被这一幕深深震撼了，他望着那些惊恐却又坚定的眼神，心中五味杂陈。他深知，若这些人烧死，孙骄定会与他不死不休，这场战争也将变得更加残酷。

“叶尘，你看到了，这就是我们北狄族人的决心。” 沙图国师的声音在耳边响起，“你若执意进攻，我们虽死，但也会让你背负沉重的罪孽。”

叶尘沉默了许久，最终无奈地叹了口气，说道：“退兵吧。” 两千涅盘军整整齐齐地退出了大南都城。

就在他们准备离开时，城中涌出上千女人，她们每人都提着装满熏肉、水果、地瓜等粮食的筐子，默默地放在叶尘军队的面前，随后又无声地离去。叶尘看着这些粮食，心中又惊又气。惊的是这些女人的举动，气的是自己此次几千里远征，竟然毫无成果，还落于下风。但他还是下令军队拿走粮食，退回到丛林扎营。

夜晚，丛林中静谧得可怕，只有偶尔传来的几声虫鸣和野兽的低吼声。叶尘独自一人坐在营帐外，望着天空发呆。月光洒在他的脸上，映出他疲惫而又沉思的神情。他回想着此次远征的点点滴滴，心中满是不甘。

“这次几千里远征，本以为能直捣黄龙，没想到却落得如此下场。不仅毫无成果，还让颖婵那边陷入了危险。” 叶尘喃喃自语道，“与孙骄的对决，果然没那么简单。这不仅仅是军事上的较量，更是智慧和人心的较量。我不能输，梁国也不能灭亡。”

剑王李秋水走了过来，坐在叶尘身边，感慨道：“孙骄确实发生了蜕变，他如今的所作所为，让人敬佩。他或许真的能让东方世界文明照亮北狄族。我甚至觉得，你和孙骄会成为知己好友。”

叶尘听了，气得瞪了他一眼，说道：“你在说什么胡话！他是我的敌人，我与他势不两立！”

李秋水笑了笑，说道：“我只是说说而已。不过，孙骄能从一个被抛弃的王子，成长为如今的大南国主，确实不简单。”

叶尘陷入了沉思，他想起孙骄的崛起历程，从被扔下万蛇窟却未死开始，孙骄便仿佛脱胎换骨。他结合吴破子关于血脉蜕变和上古遗迹的记载，大胆猜测道：“孙骄或许是血脉蜕变者，他可能在万蛇窟附近获得了上古遗迹，从而发生了精神和胸怀上的蜕变，掌握了上古知识，这才征服了北狄族部落。那个可能存在的上古遗迹，对他至关重要，是他振兴大南国的根基。若能找到，就能捏住他的七寸，让他退兵认输。”

李秋水听了，眼睛一亮，说道：“你这个猜测很有可能！若真如此，我们一定要找到那个上古遗迹。”

叶尘点了点头，说道：“我已打听到，万蛇窟距离此地一百三十里。明日，我们便前往探寻。”

次日清晨，阳光透过茂密的树叶，洒在丛林的地面上，形成一片片斑驳的光影。叶尘让剑王李秋水和傻柱随行，剑王妻子留下守护涅盘军。三人骑着快马，朝着万蛇窟奔去。一路上，他们的心情既紧张又期待，不知道等待他们的将是什么。

很快，他们便到达了万蛇窟。万蛇窟位于一座山谷之中，四周弥漫着一股阴森的气息。洞口被杂草和藤蔓掩盖着，若不仔细查看，很难发现。叶尘用 x 光眼查看，发现这是一个几百米深且地下洞穴四通八达的恐怖地方，里面密密麻麻全是蛇，数量远超一万条，大小各异，各种毒蛇应有尽有，堪称蛇的海洋，让人头皮发麻。

剑王李秋水看着眼前的景象，皱了皱眉头，说道：“这地方太危险了，我下去看看。”

傻柱也说道：“不行，还是我下去吧，我皮糙肉厚，不怕蛇咬。”

叶尘却摇了摇头，说道：“你们都别争了，让傻柱在上面拉绳子，渐渐放我和剑王下去。”

傻柱点了点头，从身上拿出一根粗壮的绳子，一端系在一棵大树上，另一端递给叶尘和剑王李秋水。两人顺着绳子缓缓下降，洞穴中阴暗潮湿，弥漫着一股刺鼻的腥味。随着他们逐渐深入，无数双冰冷的蛇眼在黑暗中闪烁着，让人不寒而栗。

突然，傻柱放绳子的速度过快，几乎是自由落体。叶尘和剑王李秋水的身体迅速下坠，瞬间，几万条毒蛇同时盯上了他们。无数毒蛇朝着叶尘弹射而来，嘶嘶的声音在洞穴中回荡，仿佛奏响了死亡的乐章。