晚饭的时候，万桃红下楼来吃饭，看到饭厅人很多，就点了几个小菜，要了一壶老酒，一个人慢悠悠在那里磨时间，眼睛只看着金桃忙碌，只想等人散了与金桃说说话。金桃也看在眼里，等忙碌过后就主动过来与万桃红招呼道：“妹子好心情啊！”万桃红邀请金桃也喝一杯，金桃推辞了。万桃红就直截了当问道：“姐姐可认识刘文昌？”

金桃先是吃了一惊，心想果然是奔文昌来的，但文昌不在家里，她怎么会不知道呢？这里面一定有什么缘故，便控制了一下情绪，随口答道：“文昌是我弟弟啊，我怎么会不认识呢。但他在杭州赴考没有回家，前几天来信说要等殿试以后才能回来。”

万桃红脸色马上变了，她控制不了自己的情绪，一脸委屈地说道：“我一直在杭州等到放榜，去客栈报喜也没有见到他，与他一起的朋友亲口告诉我他已经回桃花岙了，要等殿试的时候才回杭州，所以我就找到这里来了。”

金桃心里也觉得十分疑惑，难道文昌真的在故意躲着她吗？看到万桃红那满脸狐疑的神情，便一本正经地解释道：“文昌的确没有回来过，或许他有什么紧急事务需要处理，才会如此安抚你吧。”看着金桃那副郑重其事的样子，似乎并不像是在撒谎，万桃红的心瞬间凉了半截，泪水在眼眶中打转，哽咽着说道：“即便有事，也不应该欺骗我呀！我可是全心全意待他，为何他却要刻意回避我呢？”金桃察觉到万桃红对文昌是一片真情实意，然而她更想了解两人究竟是如何相识的，于是追问道：“妹子别哭了，要是文昌做得不对，身为姐姐，我一定会好好教训他。只是，我很好奇你们俩是怎么认识的呢？”

万桃红毫不隐晦地说道：“他是我爹的学生，年前书院都放假了，就他一个人还在书院读书，我爹就把他带回家里过年，我们就这样认识了。我曾向他表白过，他告诉我桃花岙家里有金桃姐姐。过了除夕，正月初一他就走了，说是要给你父母拜年去，答应拜完年就回来，结果就一去不复返了。后来书院开学，我爹告诉我他回书院读书了，我也不好去书院打扰他。过不了多久他就去杭州应试了，我曾追到杭州找到了他，并赠送银子给他，我怕影响他考试，所以就没有再去打扰他，直到考完试我去客栈找他时，他的朋友就告诉我他回了桃花岙。我在杭州一直等到放榜，知道他高中了，就去客栈报喜，他的朋友说他没有回来，估计要等殿试的时候再回来。现在这里也没有人，他这不是存心在逃避吗！”

听完万桃红的述说，金桃心里明白了，文昌是不想背叛自己，故意在躲避，但她清楚自己的处境，要想马上做文昌的妻子几乎是不可能，这样拖延下去，会害了文昌，他现在进士是稳了，前程无量，不能因为自己的私情影响到文昌。眼前的万桃红，也是万里挑一的女子，对文昌一片真诚，如果成全她们，也不枉做姐姐一场。主意想定，她就安慰起万桃红来：“我说妹子啊！你呢也不要焦急，文昌的为人我是清楚的，他一定不是故意躲避你的，你放宽心，等他殿试完，姐姐给你们做主如何？”

万桃红听到这里，眼里露出一丝欣喜，但还是有些不放心地问道：“姐姐，你说的可是真的？你不会骗我吧？”

金桃微笑着点点头，说道：“妹子，姐姐怎么会骗你呢？文昌和我从小一起长大，他的品性我最了解不过。他不是那种不负责任的人，只是现在他还没有想好该如何面对我们之间的感情。你给他一些时间，让他好好想想。等他殿试结束后，我相信他会做出正确的决定。”

万桃红听了金桃的话，心情稍微放松了一些。她感激地看着金桃，说道：“姐姐，谢谢你这么理解我。其实我也知道文昌的难处，只是我实在太爱他了，所以才会这么着急。”

金桃轻轻拍了拍万桃红的手，说道：“妹妹，我明白你的感受。爱情总是让人不由自主。但我们也要理智地看待问题，不能因为一时冲动而做出错误的决定。文昌是一个有才华、有担当的人，他一定会为我们负责的。”

万桃红点了点头，表示同意金桃的看法。她觉得金桃说得很有道理，自己应该更成熟一些，多为文昌考虑。于是，她决定暂时放下心中的焦虑，耐心等待文昌的回应。同时，她也感激金桃的宽容和理解，决定以后要好好对待金桃，把她当成亲姐姐一样。

金桃交代了一下客栈的事情就要回家了，她带着万桃红参观了文昌的住处。万桃红进了这个小院，看到布置得井井有条，心中感慨良多，眼前这个金桃姐姐确实为文昌付出了太多太多，比起自己这么小心眼，顿时感到羞愧无比。