他们历经千辛万苦，终于来到了一个宽广的海域前。这海域波涛汹涌，一望无际，仿佛连接着天地。慕雪告诉苏少，这就是连天海域，只要渡过这片海域，就能到达北域的中心。

苏少站在海边，望着那片茫茫的海域，心中涌起一股豪情壮志。他知道，前方的路还很长，但他相信，只要与慕雪携手同行，就没有什么能够阻挡他们前进的脚步。

此刻，两人正站在一片浩瀚无垠的大海前，海浪轻拍着沙滩，发出悦耳的乐章。天空中，海鸥如同白色的精灵，在低空翩翩起舞，偶尔掠过海面，掀起一圈圈细腻的涟漪。几艘简陋却充满古朴韵味的木筏，在海面上随波逐流，宛如叶扁舟漂浮于浩渺之中。

“慕姑娘，眼前这片无垠的碧波，仿佛是通往仙境的天堑，而我们却无翼可飞，如何才能跨越这重重阻隔，抵达那传说中的圣地呢？”萧公子，即苏少，眉头紧锁，目光中满是对于未知的忧虑。

慕雪，一位身着淡雅长裙、笑靥如花的女子，轻轻一笑，仿佛能驱散世间所有阴霾：“萧公子，你看那海面上，不正好有几位撑舟的勇士吗？我们可以请他们为我们摆渡，同时，还能享受一场无与伦比的海上之旅呢。”

说罢，慕雪眼中闪烁着对未知旅程的无限向往，拉着苏少的手，两人一同走向那片蔚蓝的海岸。海风轻拂，带着海水的咸香与远方的呼唤。

刚靠近一名年约二十、皮肤被阳光晒得略显古铜色的撑舟青年，还未等他们开口，青年便以一种不容置疑的口吻说道：“一万斤元精，渡你们至彼岸。”

苏少一听，脸色瞬间阴沉下来，仿佛被雷击中：“区区半日路程，竟要价一万斤元精？这简直是敲诈勒索！”

青年只是淡淡一笑，仿佛早已习惯了这样的反应：“若觉不值，阁下自可另寻他途。”

正当苏少转身欲走，慕雪轻轻拉住了他的衣袖，低语道：“萧公子，我曾有幸数年前来过此地，这里的撑舟人皆是如此，价格统一，别无二选。”

无奈之下，苏少只得忍痛割爱，将一万斤元精交给了青年。木筏随即缓缓离岸，驶入那片蔚蓝深处。

海风轻拂，波光粼粼的海面上，小舟如同一片轻盈的叶子，随波逐流。两人坐在舟上，享受着这份难得的宁静与自由。青年撑舟的同时，好奇地问道：“二位此行，莫非是为了逐鹿学院的选拔而来？”

慕雪笑容灿烂，眼中闪烁着自信的光芒：“正是，我们正梦想着成为逐鹿学院的一员。”

青年闻言，微微一愣，随即提醒道：“我虽是个粗人，但也略知一二。听说今年逐鹿学院招生名额锐减至百人，而报名者却是往年的数倍之多，竞争之激烈，前所未有。姑娘，你可有十足把握？”

慕雪嘴角勾起一抹神秘的微笑，从怀中取出一块精致的令牌——逐鹿牌，其上刻有繁复的图腾，散发着淡淡的光芒：“有此令牌，测试不过是个形式罢了。进入逐鹿学院，于我而言，已是板上钉钉之事。”

逐鹿牌，那是专为权贵与名门之后量身定制的通行证，持有者无需经过严苛的测试，即可直接踏入逐鹿学院的大门。而慕家，因与逐鹿学院某位德高望重的长老有着不解之缘，有幸获得了两块这样的珍稀令牌。一块，已属于慕雪；另一块，则悄然躺在慕斯——慕家另一位同样才华横溢的子弟手中，正等待着它的主人，开启一段新的传奇。 在苏少那修长的手指间，此刻正轻轻玩转着两枚古朴而神秘的逐鹿牌，它们仿佛承载着慕家世代的荣耀与期盼。这两块牌子，对慕家而言，珍贵如生命，若非家族遭遇了前所未有的危机，如风雨中的烛火，摇曳欲灭，否则决不会轻易示人，更不会一次性慷慨解囊两块。