二月中旬之后，晋王更少出现在后殿，下朝后大部分时间在前殿处理事务。王府后宅内的氛围也无端紧张起来。

在此期间，倒是蕊珠显得异常忙碌。

这日，花颜梦竹陪贞侧妃从如意殿请完安，趁着侧妃用早膳的功夫，蕊珠将这几日闲话得来的消息叽里咕噜说了个痛快。

“王妃身边的桂嬷嬷在王妃大婚次日，便去过一次海棠院。听吴侍妾身边的兰花说，王妃赏了吴侍妾一些料子，余侍妾那里也同样赏了。

余侍妾喜静，自去年入府后很少出过屋子。就连身边的丫鬟霞儿，除了每日去膳房领饭，也终日守在海棠院偏殿。

吴侍妾这几日亲自去前殿送过几次点心，不过连王爷的面都没见到。”

梦竹听完，罕见的讥讽道：

“咱们侧妃和王妃入府后，王爷便没去过海棠院了。这些日子谁不知道王爷处理公务繁忙，王妃都甚少主动打搅，偏她是个不知趣的，如今看倒不如余侍妾稳重。”

蕊珠在脑海里整理完细碎的消息，补充：“吴侍妾舞姿绮丽，余侍妾温柔妥帖，听龚嬷嬷说王爷最初确实临幸过几回。不过每次侍寝完，存心殿的陆嬷嬷都会亲自端一碗避子汤......”

花颜道：“侍妾只是名头好听，与...选侍并无区别，连位分都没有，在王妃无所出前，侍妾并无生子的机会。”

“可还听到别的消息。”

贞侧妃搁下汤匙，端起明月递过来的清茶漱口。

“前殿那里奴婢不好与人打探，但膳房的于嬷嬷这几天总是一副心事重重的模样，几次差人与前殿仪卫司的司正递过消息。”

花颜心思微动，晋王最近忙着为庆国公府翻案，果真如云夫人所说，这些国公府旧人，即便过去了十几年仍旧念着旧主。

贞侧妃起身，对此事兴致缺缺。由花颜搀扶着步入书房，突然转身道：“算着日子，母亲派到西南的人应该快回来了。”

“奴婢正好下半晌有事与柱子哥交代，届时若有消息，夫人应该会传话过来。”

柱子是梅姑姑与房大的长子，如今住在王府前院，出府办事比较方便，平日负责往来打理侧妃陪嫁，庄子铺子上的账册也都会通过他按时送到云意殿。

晌午，花颜独自到与前殿相连的角门处，柱子早已在此候着。

接过上个月的账册，花颜将一封写给浣云的信交给柱子，二人待了约莫一刻钟时间。

回云意殿时，小元子正小心捧着食盒出门，与花颜打过招呼后匆匆前往存心殿。花颜踏入殿内，远远的便见冬瓜倚着暖阁的门框，盯着一处发呆。

“这是怎么了？”

冬瓜回神，从花颜手中接过账册，顺手递给她一个刚换了炭的手炉。

“侧妃现下正在午歇，账册等会再带过去吧。”

二人并肩，沿着回廊回到房间，冬瓜关上门打了个冷颤，“都快到三月了，怎么感觉比年前下雪的时候还冷。”

花颜拉着她到跟前，关切道：“倒春寒一向如此，你素日里在茶水房当差，冷不丁的出门当然觉得冷了。前些日子便见你闷闷不乐，可是谁惹着你了？”

“那倒没有，在茶水房和春儿相处的也不错，只是......”

冬瓜伸出胖胖的手掌，惋惜道：“咱们院里没有小厨房，师傅教给我的手艺长时间下去都该生疏了，二小...侧妃最近也没什么胃口，就连昨儿膳房送来的栗子糕，也只吃了一小口。”