王长根和他的小伙伴们也正是冲着这些鸟的蛋而来。他们爬上树，钻进草丛，拿着布袋子，扫荡一般捡拾着鸟儿准备抱窝繁衍的鸟蛋。

举头三尺有神灵，王长根那次在点起篝火，准备烧烤这些鸟蛋的时候，他抬头看到万善寺飞檐画栋，楼阁内的彩雕彩绘中的一只老虎在盯着他，王长根感到很不舒服，就换了一个位置，可是再向上看去，楼阁内彩雕彩绘的老虎还在看着他，他又换了位置，那只彩雕彩绘的老虎还是盯着他看。王长根胆怯了，撒腿就跑，一样一样地把鸟蛋送回了巢穴。

后来他回到古镇问了庙里的方丈。方丈告诉他：“世上万物都有生灵，那只老虎虽然是画，可它是天神派下来，守护明月岛万善寺的。”

王长根从那以后更加深了对神灵的敬畏。为了给自己过失赎罪，他后来又去了明月岛万善寺。他发现这里的楼阁很奇特，四角、六角、八角清真式古亭和九幅大型壁画坐落山岭之上，成扇形辐射下来，一眼望去大地满目银白，晶莹剔透。

王长根把这个故事讲给桃子听，她笑得合不上嘴，两颗虎牙露在外面，装着老虎的样子对王长根说：“等回到了嫩江边上，一定要再去看看万善寺。”

想到这些，王长根心是破碎的。他和桃子已经说好了，辞职后要回到老家，用他的枣红马犁上二亩地，每天晚上，把火炕烧的热热的，在滚烫之中，让桃子给他生下一男半女。可是，随着桃子无声的道别，这一切都成了泡影，他再也听不到桃子知冷知热的话语，再也看不到桃子笑如桃花的面容。王长根无声地哭着，又一次喊着桃子的名字：“桃子，我们回家。”他擦了一把泪水，扬起鞭子在空中甩出一个炸响，马蹄哒哒，雪花飞扬。

王长根在想到桃子的时候，想到了女人的不容易。他在心里惦记起女贼来。这个苦命的女子，后来被投放到了监狱。没人再去提起王喜奎这个罪魁祸首，接着王长根办案的警察，没有王长根这番仁慈，哪管女贼的无辜和被胁迫，只是为了结案。

他庆幸自己手下留情，没有因为桃子之死，结束了女贼的性命。他也感到对不起女贼，虽然桃子因她而死，可是女贼是无辜的。王喜奎丧尽天良做的罪孽，不应该牵连到女贼身上。他在想，解决了庙宇问题，为方丈报了仇，他应该去看看女贼，给她一点安慰和生活下去的希望。他也想到了女贼和王喜奎生的女儿，当时办案时，女孩只有四岁，自己养病加案情的拖延时间，又转过来快一年了，女孩也该五岁了。这么小大孩子，不应该因为父母的罪孽承受苦难。

王长根的思绪又回到桃子身上，如果现在桃子还活着，一定会收养这个女孩。王长根现在还不知道女贼女贼女儿的下落，可他想着为了桃子也要收养这个女孩。

王长根一路想着，马车来到了一个山湾近前。就在王长根的马车要拐过这个山湾的时候，岔路口前传来男人的喊声：“哎，站住！站住.......”王长根的心绪还在思念桃子的身上，他没有听到喊声，依然扬鞭催马赶着路。后面的喊声仍然继续着，王长根不知道，让他站住的喊声，对他的归乡之路意味着什么，就像桃子不知道，在忽然之中，她与王长根已经是一个天上，一个地上一样。

王长根仍然策马疾驰。