众人都知道关羽是来请战，无不大笑，搞得关二爷面红耳赤。

刘琦将关羽接入府衙，传令酒宴继续，关羽也不好直接听令，只好与众人应酬。

宴会结束后，诸葛亮将关羽单独请去，说明镇守荆州的重要性，整个中原战事还需他二人来统筹。

刘琦则马上向益州传令，调精兵五万到汉中集合，又派人到零陵将法正接回，为北伐做准备。

法正自回荆州后，经过张机一番诊视，说他寒气已侵入内腑，只服药难以根治，要是再拖两年，神仙难救。

幸好张机在长沙做太守时，得知零陵有一处神泉，四季温热，百姓若有寒症，泡一个时辰即可痊愈，让法正到这里去治病。

如今过去三四个月，应该驱寒也差不多了，有他和庞统两个做军师，对付韩遂和夏侯渊两人绰绰有余。

如今曹军在关中和西凉的布局还较为薄弱，曹操、司马懿都不在，这可是天赐良机。

刘琦在调兵遣将准备北伐之时，整个西凉已经乱成一锅粥。

马超到金城赴约与韩遂和解，不想竟是一场鸿门宴，领亲兵冒死杀出城，却遭曹军和羌兵的围追堵截，无奈逃至皋兰山上。

皋兰山东西环拱金城，绵延二十余里，地势险峻，北峰处因有五眼山泉而被称五泉山。

早年马腾在西凉时，常到山上居住，捐赠钱粮修庙，马超逃难至此，守住山口要道，与敌军周旋。

转眼两月过去，双方浴血厮杀，观内道士下山打探消息，被羌人所杀，马超亲兵也只剩十余人，命悬一线。

被敌军层层紧闭，所有人退到最高峰的玉皇殿上，仅靠最后一眼泉水生存，接连不断的恶战，山上早已血迹斑斑，用尸体垒砌的人墙触目惊心。

所有资源已经耗尽，箭矢不存、弓弦扯断，连山上的石头都被挖的所剩无几，只能刨坑寻找。

最主要观内的存粮也已不足，这几日都在喝粥挖野菜充饥，众人已到穷途末路。

马超浑身浴血，面容憔悴，望着夕阳落山，心中无限惆怅，拔剑长叹道：“我马超堂堂丈夫，不能为父兄报仇，有何颜面活在世上？”

马岱见他要寻短见，忙劝道：“兄长不必如此，马乐此时早到荆州，刘琦英武忠义，必会请来救兵。”

马超咬牙道：“马超宁死，也绝不做阶下之囚，曹操、韩遂老贼，我化作厉鬼，也绝不会放过你！”

马岱劝道：“昔日伍子胥为报仇，在昭关一夜白首，终得见天日，兄长万不可轻言放弃！我等就算拼着一死，也要让兄长逃脱此地。”

马超摇头道：“自马乐走后，后山也有敌军巡视，韩遂老贼自知非吾对手，要斩草除根，我等除非插翅而飞。”

庞德提着刀刃变成锯齿的大刀，抱拳道：“主公暂且休息，后半夜我保护二位下山，杀出一条血路，也要为马氏留下一条血脉。”

马超眺望远处，蹙眉道：“也不知云禄他们在武威，现在情况如何。”

马岱言道：“云禄自小练武，武艺不弱，就算韩遂派兵去，她也能想办法护送家小逃走，我们未到最后一刻，决不能轻言放弃。”

马超收回宝剑，看着脚下清泉，向天祈祷道：“昔日霍去病于绝境中着鞭出泉，大败匈奴，今我马超亦困于此，若能大仇得报，此泉不干。泉水若干，便葬身于此。”