徐庶手指轻敲桌面，拭去泪痕，轻叹道：“吾与孟起肝胆相照，交情匪浅，传此令亦心如刀绞，然徇私枉法，乃治军大忌也。此次不治马超，西凉军皆视法度于无，若有差池，吾有何颜面去见主公？”

李严抱拳道：“君言虽也有理，但马将军千里支援，助主公兴汉讨贼，若斩之，是绝天下兴汉义士也！何况主公向来宽仁，必不忍杀之，军师若执意要行军法，不如先将马超押赴洛阳，交由主公发落，此为上策也！”

徐庶沉吟片刻，点头道：“正方之言倒也有理，但囚禁马超，又担心西凉军人心不服，令不能下，反生掣肘。”

马岱跪地大声道：“西凉军上下，今后绝不违反军令，若有违令，无需军师出手，某亲手斩之。”

徐庶这才道：“看在众将求情，李将军又想出折中之策，马超之罪便先记下，免其死罪，削除官职，押赴洛阳等候发落。”

马岱惊得浑身冷汗直流，听到逃过死罪，急忙连连磕头谢罪：“多谢军师。”

徐庶又道：“然马超、郭淮违令，若不惩处，吾军令难以执行：就在府门外，马超杖责五十，郭淮三十，晓谕三军，以正军法。”

“遵命！”马岱大喜，亲自带着军兵出门，就在府外执行。

西凉军虽然还有不满之人，被马岱呵斥送回营中，不多时便听到门外传来阵阵噼啪之声，如农妇砸麻一般，连绵不绝。

李严听得心中不忍，忧心道：“马超出身公侯世家，生性桀骜，西凉军又多跋扈之徒，元直如此责罚，若恼羞成怒，引起兵变，如何是好？”

徐庶叹道：“今日之举，正是为灭其性情也！”

李严这才松了口气，笑道：“原来元直并非真要杀马超，倒叫我虚惊一场。”

徐庶将宝剑缓缓入鞘，只留半截闪烁寒芒，言道：“剑若无鞘，锋芒毕露，迟早自伤，亦连累亲近之人。”

李严点头道：“揣而锐之，不可常保。刚则易折，藏锋于内，方能发轫于外也！”

徐庶言道：“马超乃当世猛将，虽有霸王之勇，然智略不足，远不及其祖伏波将军矣！其性兼孙策之傲、吕布之莽，此皆为将之大忌也，吾既为其友，安得不费心雕琢也？”

李严慨然道：“孟起的确尚需多加磨砺，方可独当一面，只是他自小颐指气使，又本性情急躁，恐难以体会元直一番苦心呐！”

徐庶侧耳细听，外面责打的声音已经停止，笑道：“要孟起领会吾意，还需正方助我一臂之力。”

李严抱拳道：“军师但讲无妨。”

徐庶命人摆下酒宴，为李严接风，待二人落座，低声道：“稍后马岱来复命，公将方才疑虑再问一次则可。”

李严微微一怔，旋即会意，余光中看到马岱走上台阶，举杯大笑道：“久闻元直治军极严，果然名不虚传，在下佩服！”