\"娘亲，西域来的那位叫阿木尔的少年，今日又在太医学院门前叫阵了。\"叶明月急匆匆跑进内院，脸上带着几分焦虑。

叶知秋放下手中的医书，看着自己这个生性沉稳的女儿难得露出如此神色，不由得轻笑：\"这已经是第三次了吧？\"

\"是啊。\"叶明月在母亲身边坐下，\"他说我们中原医术太过守旧，无法应对西域的奇难杂症。今日更是带来一位患了怪病的商人，扬言若是我们治不好，就证明太医学院所谓的名声不过是沽名钓誉。\"

叶知秋轻抚女儿的发髻，眼中闪过一丝深思：\"这阿木尔虽年纪不大，却颇有几分真才实学。他三番两次来挑战，未必全是轻狂，或许另有缘由。\"

\"娘亲的意思是？\"

\"你可还记得为娘说过，医者当以病人为先？这商人的病症，你可曾细问？\"

叶明月一怔，随即醒悟：\"是女儿心急了。那商人说是半年前在西域经商时染上的怪病，起初不过是四肢麻木，渐渐地连说话都变得困难，如今已经卧床不起了。\"

\"嗯。\"叶知秋站起身，\"走吧，我们去看看。\"

太医学院前院已经聚集了不少人，阿木尔身着西域服饰，正背着手来回踱步。见到叶知秋母女到来，他先是一愣，随即抱拳行礼：\"叶夫人、叶小姐。\"

叶知秋微微颔首：\"阿木尔小公子远道而来，想必是为了切磋医术。不过在此之前，不知可否让我先为这位病人诊治？\"

阿木尔眼中闪过一丝异色，随即做了个请的手势。叶知秋走到病榻前，只见一名中年商人面色蜡黄，呼吸微弱。她刚要为其把脉，突然注意到病人手腕上有一道几不可察的青色细线。

\"这是......\"叶知秋眉头微皱。

阿木尔立刻上前一步：\"叶夫人可是发现什么了？\"

叶知秋没有直接回答，而是转向叶明月：\"月儿，你来给这位商人把脉。\"

叶明月依言上前，仔细诊脉片刻后说道：\"脉象沉缓，有如游丝，似是中毒所致。只是......\"她略一迟疑，\"只是这脉象中又夹杂着几分不同寻常的律动，与普通的毒症不太相同。\"

叶知秋看向阿木尔：\"这位商人，应该是中了'醉魂散'吧？\"

此言一出，在场众人皆是一惊。阿木尔更是露出不可思议的神色：\"叶夫人居然知道醉魂散？\"

\"二十年前，西域曾传出一种奇毒，中毒者初时四肢麻木，继而神智恍惚，最后魂消魄散而死。当时正值边关战事，不少将士都中了这毒。后来还是一位西域老医者提供了解药方子，才避免了一场浩劫。\"叶知秋目光如水，\"只是没想到，这毒药时隔多年，居然又出现了。\"

阿木尔神色一正，单膝跪地：\"叶夫人果然医术通神。在下此来，正是为此事。\"