9月7日，星期二。

20时10分，洪德全的技术总监将那沓打印着2349名中国人姓名和身份证号码的A4纸，毕恭毕敬地送进“椭圆形办公室”前的两分钟， 胡英子命令万奇麟跟她去跑步。

万奇麟像是根本没有听到胡英子说话，他举着一根撕开口子的猫条，忽而绕着餐桌转悠，忽而趴在地上，朝沙发底下张望，忽而走到窗前躲在纱帘后面，忽而尖利，忽而温柔，不停地呼喊:“猫--猫--咪咪---”

整整一天，胡英子和万奇麟没有见到那只悄然出没于十四号别墅的狸花猫。

万奇麟急于用刚刚到手的猫条对猫示好，找不到猫，他气急败坏地把拆散的魔方块胡乱地扔到客厅、卧室、书房的各个角落。白衣女仆知道万奇麟在找猫，于是把他牵到门外的猫碗前，指给他看空空的猫碗，用手势告诉他，猫来过，而且把猫粮吃得干干净净。她又拿来猫粮袋，让万奇麟用小勺给猫碗里添上新的猫粮。万奇麟躲在客厅的窗户后面，焦急地等待狸花猫过来，抓耳挠腮，一如童书里钓鱼的小猫。

胡英子一把夺去万奇麟手中的猫条，提高音量:“万奇麟，跟我去跑步！你答应过我的。”

万奇麟跳起来去抢猫条，胡英子敏捷地躲闪，男孩儿只能讪讪地放弃，一屁股坐到地上。 胡英子将猫条递给白衣女仆，伸手去抓万奇麟。 万奇麟猛然跳起，对着胡英子挥出一个像模像样的右直拳，胡英子格挡，一个正蹬，轻轻地将他踢开。万奇麟哇哇怪叫着扑过来，“直摆勾”组合，攻击胡英子，被胡英子-一挡开。两人看起来不像是格斗，更像是游戏。白衣女仆掩口而笑。

“好啦，别闹了。走啦走啦，我们去跑步。” 胡英子拖住万奇麟的胳膊，把他拉到大门附近的鞋柜旁。

让万奇麟和白衣女仆感到惊奇的是，胡英子从鞋柜里拿出来长长的牵引绳。

胡英子把牵引绳的一端做成一个活结，套到万奇麟的腰上，用\"8字环”扣住。

“你要干什么？”万奇麟大叫，试图解开套在他腰上的绳子。他不懂“8字环”的用法，越扯，绳子套得越紧。

胡英子将牵引绳的另一端同样做成活结，套在自己腰上，同样用“8字环”扣住。

“我怕你跑掉，跑到我找不到你的地方。” 胡英子笑吟吟地说。

对万奇麟来说，这是一个有趣的游戏，奔跑中，他有意放慢速度，甚至赖着不跑。他可以体会到通过绳子传来的，胡英子拉扯他的力量。万奇麟越是耍赖，绳子越是绷紧；万奇麟突然加速，绷紧的绳子猝然松弛，他看到胡英子一个踉跄，于是他哈哈大笑，更快地奔跑， 试图超过胡英子。万奇麟当然跑不过面前这位射击运动员，他放慢脚步，立即感受到胡英子拖拽他的力量·…对胡英子而言，这同样是一种考验，她必须通过绳子的松紧程度，随时调整自己的步伐和力道。与正常的夜跑相比，这需要耗费她三倍的体力。

然而，拖着万奇麟奔跑的胡英子是快乐的， 她喜欢这种被拖累、被束缚、被陪伴的感觉。

气喘吁吁的万奇麟同样是愉悦的，尤其是当胡英子宣布训练告一段落，轻轻解开他腰间绳索的那一刻，更是让这份快乐倍增。她紧握住他的手，两人携手向十四号别墅走去。一踏人院落， 万奇麟的目光即刻被一道熟悉的身影吸引一-狸花猫悠然自得地躺在碎石小径旁的竹篱之下，瞪着两只圆溜溜的眼睛，注视着这两位老友的归来。

“哈，猫！”万奇麟在朝猫扑过去的一瞬间猝然停下脚步，他示意胡英子跟他一样，小心翼翼地绕开，生怕猫受到惊扰，转眼消失在夜色之中。

万奇麟急不可耐地撕开一根猫条，蹑手蹑脚地朝猫靠近。孩子鬼鬼祟祟的模样让胡英子禁不住摇头，莞尔一笑。

万奇麟终于靠近到距离狸花猫约五十厘米的范围，他缓缓蹲下，无比轻柔地呼唤着:“猫… 猫…咪咪……” 乞求般地将猫条朝狸花猫递过去。

狸花猫抬头，盯住站在万奇麟身后的胡英子。胡英子微笑着点头。

狸花猫矜持地嗅着万奇麟手中的猫条，至少嗅了半分钟，这才伸出舌头，开始舔食。

万奇麟开心极了，不停地鼓励:“吃吧吃吧， 吃完还有….”

狸花猫吃完万奇麟挤尽的猫条，意犹未尽， 低头嗅嗅地面，探头嗅着男孩儿的手指。万奇麟趁机一把抱住了狸花猫。

狸花猫本能地挣扎，随即乖巧地发出一声“喵”叫，任由男孩儿将它搂在怀中。

万奇麟的表情看起来像是快要哭了，看到这个孩子喜悦而委屈的样子，胡英子禁不住鼻头一酸。

万奇麟怀抱狸花猫走进客厅，在沙发上坐下，让狸花猫尽可能舒服地靠在自己胸前。他腾出一只手，不停地抚摸猫的后背和下颌，不停地亲吻它的脑袋。猫发出“咕噜咕噜”的声音， 惬意地闭上眼睛。

“万奇麟，放下猫，去洗澡。”胡英子走过来，轻轻地拧住万奇麟的一只耳朵，提醒他注意听自己讲话。

“我不！”万奇麟猛甩脑袋，躲开胡英子的手。

“难不成你就这样一直抱着它，不换鞋不洗澡，一直抱到天亮？”胡英子拍拍万奇麟的肩膀。

“我要抱着它睡。”万奇麟再次低头亲吻猫。

狸花猫显然不习惯这样长时间地被人抱在怀中，它开始挣扎，试图逃离万奇麟的怀抱，尖利的爪子挠疼了万奇麟的胳膊。

“姐姐……”万奇麟委屈地仰起脸来。

“干吗？”胡英子瞪着他。

“拿绳子来！”万奇麟的声音再次透出吩咐胡英子“买筹码”那样的专横。

“你要干吗？”胡英子暗自心惊。

“把猫拴起来，它就不会跑掉了。”万奇麟断然宣称。

胡英子差点儿一记耳光扇到他的脸上。她当然不会那样做，猝然从万奇麟怀里抢过狸花猫， 轻轻地将猫放到地上。狸花猫似乎有些困惑，站住，回头盯住胡英子，继而摇晃着身子，缓步走开。

万奇麟“呜”的大叫一声，跳起来去追猫。 猫受到惊吓，一溜烟地跑开，消失在厨房深处。

“你……赔我的猫！”万奇麟逮不住猫，转而向胡英子一头撞去。

胡英子准确地抓住万奇麟的两个肩膀，任由他挣扎，直到逐渐恢复平静。

“我们不能因为喜欢猫，就把它拴起来。猫有猫的自由，它喜欢我们，它就会来；它不喜欢我们，它就会走·你………要让这只猫也和我们一样，被人用绳子…·拴起来吗？\"

胡英子晃动着万奇麟的肩膀，盯住他的眼睛。

忽然间，胡英子的视线变得模糊，她猛地一推，万奇麟猝不及防，跌坐在柔软的沙发上。

“你不是也用绳子拴住我吗？”万奇麟大叫。

就在这一刹那，胡英子眼眶中的泪水如潮水般汹涌而出，万奇麟似乎被吓住了，他低下头， 滴溜溜地转动眼珠，像是琢磨胡英子的这些话究竟是什么意思。稍后，他假装打了个哈欠，站起身来，绕开俯视着他的胡英子，悄无声息地朝楼梯走去。

“我去洗澡。”万奇麟可怜巴巴地说。

目睹胡英子用牵引绳拖拽万奇麟跑步，那是次日晚间，洪德全信步朝别墅区走去之时。

洪德全很少有散步的雅兴。这天，他的体内激荡着某种来历不明的紊流，直到他决定在庄园里随便走走，并且下意识地踏上通往别墅区的道路。洪德全禁不住在内心深处发出一声轻笑:我是想去看看我们的枪花小姐呀，我竟然在思念着那个名叫胡英子的姑娘。

在洪德全眼中，胡英子仿佛是一匹拼尽全力拉动车辕的小母马，而另一边，被绳索牵引的万奇麟，则像是一头倔强不屈的小毛驴，顽强地与之抗衡。有那么一刻，胡英子身体前倾，几乎与地面构成了四十五度的夹角，她拼尽全力，却几乎无法拉动同样以四十五度角后仰、似乎快要与地面融为一体的万奇麟。两人就像是陷入僵局的拔河选手，胡英子每艰难地向前迈出一步，万奇麟便固执地回拉一步，互不相让。胡英子的耐心终于被消磨殆尽，她猛地挺直腰板，绳索瞬间松弛，万奇麟险些失去平衡，仰面摔倒。察觉到绳索的松动，万奇麟抓住机会，拔腿便跑，瞬间超越了胡英子。然而，胡英子待绳索再次绷紧的那一刻，猛然发力，大步流星地追赶上去，迅速超越了万奇麟，绳索再度被绷紧。

洪德全隐身于花丛之中，目送胡英子和万奇麟消失在花海的尽头。有那么一瞬间，洪德全把自己想象成那个被一条绳子与胡英子捆绑在一起的人，他想象着那种绳子时而绷紧时而松弛的快感，体验到某种久违的温情与甜蜜。

我竟然有些喜欢这个姑娘。洪德全慢慢踱出花丛，心中暗自思量:这个姑娘枪法精湛，应变能力超群，她正在学习格斗，据说进步很快；这个姑娘时而显得天真烂漫，宛若孩童，时而又展现出堪比哲学家的深邃智慧，令人捉摸不透。她的身上，洋溢着青春的活力与朝气，尽管大多时候她对我保持沉默，不苟言笑，但那股少女特有的清新气息，却如同青草破土、青竹拔节般，即便被严寒的冻土掩埋，或是遭遇狂风暴雨的摧残，也依然顽强不屈，喷薄而出，让人无法忽视。洪德全的眼中透露出几分迷离，这份气息让三十四岁的他如饮琼浆，心醉而惆怅。

更重要的是，这个姑娘，在最后一刻，并没有登上董季平为她安排的，逃离大木田、逃离“醒狮庄园”、逃离自己的那辆吉普车。“也许， 她对这样的生活，别墅、仆人、锦衣玉食……对我，三十四岁的青年富豪，大木田事实上的最高统治者，对我的博学、睿智、财富、权势……产生了某种迷恋？”洪德全悄然自问。

我恋爱过吗？洪德全在心底向自己发问。他黯然摇头，他不知道自己对胡英子的“思念” 是否包含某种恋爱的成分。他从不屑于使用“爱”这个虚伪而绵软的字眼。

洪德全极目远眺，似乎等待着胡英子的身影重现。可以确认的是:他希望这个姑娘留在自己身边，无论是黑色t恤迷彩军裤沙色战靴大腿外侧的快拔枪套里插着手枪，还是宽边草帽白色长裙水晶凉鞋拎着LV包，抑或白色小翻领衬衣黑色西装黑色高跟皮鞋怀抱天蓝色文件夹……·洪德全情不自禁在脑海中勾勒出胡英子的各种形象， 这样的想象让他像个傻子一般，在漫步中自顾自地窃笑。

如果洪德全碰巧多喝了几杯“血腥玛丽”， 如果碰巧杜义山正好恭敬地蹲伏在他的身边是的，一想到杜义山，洪德全就会联想到体型硕大温顺体贴智力超群的“金毛”--杜义山一定会说:“恋爱是美好的，爱上一个人是幸福的。”

哈，洪德全在心中发出一声轻笑，因为他分明可以听到杜义山的心声:“哪有什么喜欢？哪有什么爱恋？洪总您渴望的，无非是控制和占有。”

那就占有和控制吧。哪怕是一头母狮，只要肯花心思，谁说不能驯养成宠物？谁说不能让一头母狮与她的主人情意相通、生死与共？

训练中断的两天后，床头柜上的A4纸通知胡英子:上午8时50分，乘车前往训练场。

在训练场等待胡英子的是哥丹敏。

董季平为何没有出现？胡英子没有发问。

训练间隙，哥丹敏不经意地透露，他已经接任董季平，出任“醒狮庄园”保安部经理。至于董季平的下落，他没有透露更多的信息。

哥丹敏教给胡英子的，不是mmA，而是泰拳。与董季平的训练方式异曲同工，哥丹敏要求胡英子在对抗练习时绝对不能“出圈”--他用白粉笔在拳台上画出一个直径两米的圆圈。哥丹敏命令一名男保安连续朝胡英子击打重拳，与此同时，他命令另一名男保安用双手抵住胡英子的后背。任凭格挡、还击或是遭受连续重击，胡英子就是不能后退半步。

一轮对抗训练结束，尽管戴着头盔身穿护具，胡英子仍然感觉自己像一个被反复蹂躏的水蜜桃，表皮保持完整，果肉稀烂，一如脓浆。哥丹敏命令两名保安将脱下护具的胡英子架出拳台，让她坐在地上稍事休息。若不是背靠拳台的台柱，胡英子恐怕会如同一只骨头悉数被击碎的羔羊，仰头瘫软在地。

有人递给她一瓶揭开盖子的饮用水。

胡英子接过，仰头猛喝，差点儿呛住，咳嗽不已。

她感觉到有人轻拍自己的肩膀，继而听到一个柔和的男声:“慢点儿喝，慢点儿……\"

胡英子回头，看到洪德全蹲在自己身边，冲着自己露出邻家大哥哥般的微笑。

“辛苦了。”

胡英子想要回答“应该的”，或者说“谢谢”，但她的喉头被水噎住，什么话也说不出来。 胡英子茫然四顾，偌大的训练馆，哥丹敏以及先前陪同她训练的保安，猝然之间消失得无影无踪，仿佛他们从来就不曾存在。

胡英子干咳两声，随即调整呼吸。她举起水瓶，小口呷水，掩饰自己不知如何应对的尴尬。