阿德莱德急忙说道：“不，不，不。我的意思是我想成为联邦学院的唯一投资人！也就是说，除了我之外，其他人都不能再给学院投资！”

“哦！那没关系。我还是坚持我之前说的。反正那老头不会让你赚钱的。你直接去找他，他会高高兴兴地收下你给的钱！所以，这钱我就不收了。”

洛克已经能预见到阿德莱德这笔投资的结果了。既然知道对方肯定会亏损，他实在不忍心收下这笔答谢费。

勒夫说：“洛克先生，请不要误会。我家主人很清楚霍布里克校长的行事风格。这笔钱是为了感谢您做的另一件事……”

这让洛克有些惊讶！

什么样的事能让对方用这么一大笔钱来感谢他呢？

看到洛克疑惑的表情，勒夫继续说道：“不知道您是否还记得市中心发生的那件事，就是怀特家族被灭门的那件事？”

洛克点点头，示意对方继续说下去。

“我们从没想到怀特老头会如此狠辣！为了称霸圣城，他甚至不惜铲除贵族中的重要人物。”

“要是怀特家族在那场决斗中获胜了，埃斯特尔家族肯定会遭到屠杀！所以，这是为了感谢您正义的举动，请收下吧！”

‘不愧是大家族的管家，说话真有一套！’

“哦，那那天你们怎么没去呢？”洛克迅速把支票放进了口袋。

听到这个问题，勒夫的脸上满是惶恐，但他马上又换上一副欢快的表情回答道：“那天，裁缝送来的新衣服右袖短了0.01厘米。这对我家主人来说是绝对不能接受的！一气之下，他就没出去看那场战斗！”

‘我的天！强迫症居然能救命？真稀奇啊！’洛克在心里暗自嘲讽。

不过，再一想，他又觉得有些不对劲。就凭这庄园的奢华程度，埃斯特尔家族在财力上应该比怀特家族还要雄厚！

‘他们肯定能用财力孵化出很多强大的战斗兽，那么，他们一开始为什么会怕怀特家族呢？’

洛克立刻说出了自己的疑问。

这个问题让一直面带微笑的阿德莱德微微露出担忧之色，不禁连连叹气。

勒夫又开口说道：“也许您不太了解埃斯特尔家族的情况。我家主人不喜欢插手政务，而是专注于家族生意的打理。我们是联邦最大的珠宝商。”

‘最大的珠宝商？怪不得这么有钱！’洛克觉得埃斯特尔家族成员的身家加起来恐怕有好几百亿联邦币。相比之下，他们之前给他的十亿简直就是零花钱！

“尽管如此，埃斯特尔家族在圣城却没有什么话语权。我们只能默默经营家族生意，因为……”

勒夫正要继续说下去，却突然被阿德莱德打断了。

“我来说吧……”阿德莱德一口喝光了大半杯红酒，抿了抿嘴唇接着说：“因为我们家族遭受着一个可怕的诅咒……”

听到阿德莱德的话，餐厅里的其他侍者都低下了头，纷纷叹气，脸上都露出悲伤的神情。

“首先，我们家族的成员都活不过四十岁。到时候就会突然离世。我父母就比较不幸，他们在十五年前就都因重病去世了……”

洛克投去同情的目光。阿德莱德看起来顶多二十六岁[1]。‘这岂不是说他从十岁左右就开始接手家族生意了？’