李怀德清楚，在轧钢厂逗留并无意义，他的事情已告一段落，沮丧的心情驱使他不愿继续陪伴。

如果不是顾虑到未来岳父的影响力可能会减弱，或许他才不会全力以赴帮助何雨柱，甚至放弃周末休息。

然而，何雨柱的态度让李怀德深感欣慰，觉得这些付出并未白费。

在骑车驶过熟悉的工厂大门，看到门口的保安一如既往热情地与他问好，尽管以往他是毫不理睬的，但这一刻，李怀德停下了车，热情地回应着过去冷淡过的面孔。

李怀德见到那两人惊愕的模样，默默叹了一声后，心情便没了闲聊的兴趣，慢慢跨上了自行车，准备离开钢铁厂。

不过，此刻的李怀德并没急于直接回自己的家。

他清楚，自己即将离开工厂前，还得有一件对他而言至关重要的事要解决。

于是，此时他需要拜访一个人——一个或许会在他背后使小性子，给他制造点困扰的女人……

没过多久，李怀德来到了南锣鼓巷的一个较为偏僻的巷子里，停在一个不算大的院子门口，毫不犹豫上前轻叩门扉。

这不是他的房子，而是一个用来秘密与人约会的小别院。

占地不足一百平米，是他花了近一千元购入的小空间。

显而易见，他在等待的女人应该在里面。

果然，片刻后，屋里传来细碎的脚步声，随之院门敞开，一位风情依然的女人出现了在李怀德眼前。

女人一看见李怀德，幽幽说道：“你怎么才来，我在这里等了一个钟头，难道你不知我不能在外界滞留太久吗？不然会被闲言闲语。”

这番话语透出的，却是向他伸手要好处的意图。

面对女人的言辞，李怀德心底暗笑。

他知道，女人的担忧只是借口，实则是为了索要好处。

他们的关系众人皆知，那些人虽然私下讨论，但在面上从无人胆敢指摘。

女人平时并非表现得如此谨慎，如今担心他人言语确实显得虚伪。

他李怀德怎会被这般糊弄，这显然低估了他。

一边把车子推进院内，一边随意道：“何必在意他人的目光？你那婆婆早在我掌控下，至于旁人，即使知道了又能怎样。

好了，你也不必遮掩了，我知道你心里所想，说出来吧，这次又有何需求？”

女人听到这话，脸上流露出不满的娇俏神情。

没错，这就是那个在四合院内声名狼藉的秦淮茹。

如果不是为了她，他也不会在这里购置这样一个隐秘住所。

李怀德看着眼前亲昵地贴过来的秦淮茹，心底对她的言行不屑一顾。

对于她的为人，他们多年的交往足以揭示其本来面目——只要能一直从中获益，即使他对她态度恶劣，她也能温顺地迁就；若没有好处可捞，则立刻翻脸，并狠狠踩他一脚，落井下石。

然而尽管深晓秦淮茹的品性，他仍不得不承认，除了这几点劣行外，秦淮茹确实有值得称许的一面。

她跟随他多年，仍然风姿绰约，床上也足够大胆热情，能满足他任何要求。

正是因为这样的条件，尽管知道秦淮茹的缺陷，但他不愿放手放弃。

再者，秦淮茹贪婪财物，但对于权富多金的他，钱并不是什么难事。

她虽经常索取，却一次就能轻易满足，李怀德的付出于他不过是小数。

最终总结起来，他可以宽容秦淮茹，却从没有真正鄙视她的本质。

因为对她有利的事情总是能得到他的理解和支持。

毕竟，这世上没有什么事情，比权力和利益更能让他妥协。

归根结底，秦淮茹本质上始终是一个见识浅陋的农家女子，她的优势不过源于外貌罢了。

实言相告，若非形势变幻莫测，李怀德心里确实不乐意在此刻舍弃秦淮茹，至少他还想过再续良缘数载。

可惜，在失去权力的当下，他深深依赖岳父作为倚仗，为了避免让岳父对他心生不满，李怀德只得作出妥协，割舍与秦淮茹的关系，全心全意地对妻子忠诚，博取她的欢心，以此在丈人面前维护他们的婚姻和谐。

原本，今天叫秦淮茹前来相见，李怀德本欲直接摊牌。

然而见到眼前人，看着那个恳切求他的秦淮茹，他的内心却因回忆过去秦淮茹为争取利益的“辛勤”