有件事钟杳谁也没有告诉，自他从秦山回来后，几乎整日都在做梦。梦中混混沌沌不知春秋，两眼一睁又尽数忘了个干净。

但也有例外，比如他经常会梦见的那条河，黑色的河水，冰凉彻骨。河水幽深，映不出他的影子。

有时候钟杳会在一具身体里走动，但更多的时候他好像都处在一种难以言说的状态，似有非有，似无非无。

一开始蝎子在说游戏里系统的异样时，钟杳都怀疑过自己与系统之间有什么不明不白的关系了。

但一切都只是推测，他没有证据。

蝎子所说的能够进入到游戏中寻找副本的方法，她也不敢保证百分之百的成功，那个方法甚至只能用一次，钟杳不会自私到把别人的东西拿来用在自己身上。

那他要去哪里寻找答案呢？要回到游戏里吗？

他迟疑了很久，反反复复询问自己“真相是否那样重要？”以前他以为是不重要的，到时候缝隙一关，现实世界与游戏世界彻彻底底切割开来，再无瓜葛，钟杳是人是怪物还是别的什么，都不重要了。

所以钟杳大了胆子，回应着别人的感情和需要。

直到他高烧不退，开始日日梦魇，到现在的鼻血动不动就会流下来。

钟杳想，他错了。事情往一个更加不可控制的方向发展，而他一无所知无能为力。

这是第几次了？

他在睡梦中听到的一个声音，缓慢地、不带任何感情地问他：你想求什么？

钟杳不能回话，也听不到别的声音。梦中逐渐没了活人的身影，陷入了一大片一大片的孤寂与沉默之中。

不见天日的黑，寂静无声的空间，足以把人逼疯。

钟杳醒来的时候，是被警报声吵起来的。

他猛地坐起来，身边的沈裕已经窜起来在床边穿鞋了，沈裕一边系鞋带一边看了看旁边的表：“我睡了多久？一天？”

钟杳顺着他的视线看过去，摇头：“不到12个小时。”

话说间，两个人已经收拾好东西了，他们一边往外走，帐篷被人掀开，黄嘉平步履匆匆地走了进来。

连续高强度的战斗使得黄嘉平那张白白净净的娃娃脸粗糙了一些，也挂着难以忽视的倦意：“老大，钟哥，蝎子那边有发现。”

他们一起去会议室，蝎子正坐在椅子上，露着半边肩膀，让医生给自己包扎。

还没进去就闻到了一股血腥味，沈裕扫了眼她被戳了个血窟窿的肩膀，拉开凳子坐下：“怎么弄得？”

蝎子被消毒水疼得龇牙咧嘴满头是汗，说：“是高级副本衍生物。”

会议室里所有人都看了过来。

蝎子一直在外面游荡，走到哪杀怪物到哪，既是排查，也是及时阻止惨剧的酿成。

凌晨的时候，蝎子从塔罗师的店里出来，顺了她一罐菠萝啤，正在街上闲逛的时候，她远远看到了一个穿着红色棉袄的小女孩，缩在墙角下。

旁边的建筑已经没人居住了，墙上还有一些弹孔，这里也曾出现过怪物，看这样子是非玩家出手解决的。

这么晚了，怎么会有一个小孩子？

蝎子闷了那罐菠萝啤酒，随手一扔，易拉罐精准地投进垃圾桶里，然后她抄着兜朝小女孩走过去。

小女孩看着也就五六岁的样子，身上的红袄已经破了，有一些棉絮被风卷走，她坐在背风的角落里，双手环着膝盖，头也埋在臂弯里。

蝎子大步上前，拍了拍她的肩膀：“喂，你是谁家的小孩？”

小女孩没动，蝎子皱眉，伸手钻进她的衣服里面去试她的体温，指尖裹着寒风探进去，摸到的却是比寒风更加彻骨的温度。

手腕被抓住，面前的小孩倏然抬起头来，露出一双红色的眼睛。

她张开嘴巴，声音带着孩子的童真：“姐姐，你陪陪我，好不好？”

蝎子脑中警铃大作，顿时就要抽身后退，但是面前这小女孩的速度极快，她伸出手就要抓向蝎子的脖子。

要不是蝎子的飞刀替她挡了一下，现在被穿了个洞的就不是肩膀，而是她的喉咙了。

“你的意思是，那个小女孩，是S级怪物？”钟杳问。

蝎子点头：“伪装弱小博取同情心，与人无异的外表和言语，她最少是个S级怪物。”

S级怪物，是只存在于S级及以上副本里的怪物，游戏里目前为止只有不到三百个S本，被通关的只有13个，足以见识到他们的强大。

这种怪物，拥有着不逊色于玩家的技能、智慧，他们有些甚至洞悉了副本与玩家的存在，将被传送进去做任务的玩家耍的团团转。

就算是蝎子他们这些游戏战力巅峰的玩家，在碰到这些怪物的时候都要打起二十分精神，因为死在S级本里的大佬，多如牛毛。

“她一击未中，逃了，”蝎子瞧着自己肩膀上的伤口，说：“我追了她八条街，失血过多眼一花，找不到了。”

“你们要快点去找，”蝎子的表情很严肃：“她进了居民区。”

沈裕抹了把脸：“那就找不到了。”

一个擅长伪装的S级怪物，有着与人类相同的外表和性格特征，她完全可以装成一个普通人躲过所有的检查。更何况，世界这么大，找一个小女孩谈何容易。

而且这种级别的怪物已经有了智慧，她更加不可能出手暴露自己。

钟杳说：“不，还是有机会的。”

“S级怪物一般不会亲自动手，”钟杳指指蝎子的肩膀：“她应该不是临时起意才袭击的你，我觉得，她可能认识你。”

“我们不知道现在游戏里变成什么样子了，最坏的结果无非就是副本通路也被打碎，所有的怪物都聚集在了一起。几个高级boSS只要一合计，就会知道所谓的真相。选择你，应该只是试探。”

“她来这里，不会一直躲躲藏藏，”钟杳继续道：“联合低级怪物，让它们成为自己手底下的附庸、炮灰，为高级怪物铺垫一条道路。”

一条，等高级怪都降临到这个世界之后，他们立刻就能掌控这里的道路。

蝎子立刻就明白了：“接下来的一段时间应该会比较安分，这个怪物会聚拢零散的低级怪物，将它们联合起来。”

一个拥有智慧的怪物远比一万个普通怪物可怕数百倍，如果它们联合起来，以现有的玩家数量，几乎是一场没有任何胜算的仗。

“好消息……好消息……”

门被人一把推开，容教授的助手满头是汗地冲了进来，脸跑得通红，手里挥舞着两叠A4纸，他停下脚步，扶着椅背，即使一边喘气一边咳嗽，脸上的笑意怎么也掩饰不住：“干扰器，有新进展了！”

“这个，”助手把纸贴在黑板上，说：“这是刚刚容教授测出来的一组数据，使用了新型材料后，干扰器的外壳坚硬程度上升了四百个点，也就是说，现在的干扰器在缝隙附近最多支撑三天，而使用了新型材料制作的干扰器，最少可以在缝隙附近支撑十五天！”

“新型材料？”会议室里有研究所的人，听到这个研究成果的时候第一反应是欣喜，然后是疑惑：什么新型材料？还有什么新型材料吗？

助手挠头，说：“是老师偶然间发现的。”

其他研究员立刻跟着助手跑了出去，都去围观新的干扰器了。

钟杳松了一口气，说：“有了新的干扰器，缝隙开合的频率将会大幅度降低，一边减少怪物的出现，一边加快进度杀掉已经出现的怪物，虽然在找到解决方法之前起不了什么作用，能拖一天是一天吧。”

沈裕沉思片刻，点头：“都先散了吧，我出去一下。”

沈裕出门了，不知道他要去跟沈修谈论什么，走之前心事重重。

钟杳问了问蝎子，最后发现那个小女孩的地点是哪里，独自一人找了过去。

这里是学区房，居民楼密集，很多家长都把房子买到了这附近，要在这么大的地方找一个小孩不算容易，万幸的是，这个时候应该没有人会冒然开门接收一个来历不明的孩子。

他们只能私底下找，不能大张旗鼓宣传已经有类人形怪物混迹在了人群中，到时候惹得怪物暴动，受伤的还是普通人。

现在这种时候，大街上已经没有太多的人了，大家在之前的一些疾病事件中积累了一些相关经验，早早躲进了家里。再加上官方和志愿者的加入，现状比预想中的要好一些。

钟杳走到小区楼下的时候，发现一家早餐店还开着门，大娘正站在案板后面揉面，外面的笼屉里还冒着热气，一股包子的香味扑面而来。

钟杳走过去，挑了张桌子坐下，问：“大姐，怎么还在营业？”

大姐见有人来了，擦了把头上的汗，笑嘻嘻道：“我家有的是余粮，地下室都是货物，这不是想着能给街坊邻居们送一点，而且……我们小区有好几个志愿者，他们出去打怪物，饿了就来我家包子店吃饭，都不要钱……”

大姐说，她遇到过一次怪物，是这些好心人救了她，她就想着总不好叫恩人们饿着肚子上战场，于是包子铺就一直开到今天。