怀清台下，高搭彩棚，祈禳祭祀用具一应俱全，怀清的灵位也被供奉其上。

来自枳县以及巴郡周边其他地方的百姓蜂拥而至，将祭台挤得水泄不通。

他们中有些人是因为受过怀清的恩惠，感念其恩德，真心前来哀悼，想要知道谁是凶手。

还有一些人纯粹是凑热闹，希望看一场好戏，无论谁输谁赢都与他们无关。

当然，还有极小一部分心怀叵测的人混迹在人群之中，暗藏利刃，承担着特殊使命。

县尉怀安手下的士卒已经提前赶到了，竭力维持着现场秩序，成千上万人的推搡拥挤，让他们也有些力不从心。

李信在刘戡等人的陪同下，来到了祭台之前，众人见到他都发出了窃窃私语声，而他面不改色，冲着祭台拱手致意，随后便站在台下，静候祭典开始。

郭老四负责礼仪流程，见到时辰差不多了，李信等人也到了现场，便提气高喊三声：全场肃静！

随着声音渐渐平息下去，浑厚悠远的号角声响起，这是祭典的开端，以号角声护佑逝者的英灵。

随后，在两名侍女的搀扶之下，一名身材窈窕、面罩黑纱的女子登上了祭台，向灵位上香、叩首，有人认出她正是怀清之女怀瑾，不免发出了叹息之声。

“应昌做事倒也圆滑，自己先不出头，让怀瑾先露面，让百姓见女思母，勾起他们的仇恨之心。”

李信懂得一些心理学，知道应昌的伎俩，只是淡淡一笑，不过他看怀瑾虽然要人搀扶，但上香叩拜甚是灵便，倒不像是智力有缺陷的模样。

等这一套程序走完，怀瑾作为唯一的嫡女，坐在了灵位的下首，就轮到了正主出场。

应昌身穿素色孝服，腰间还扎着一根麻绳，标标准准的孝子贤孙模样，步伐还有些踉跄，倒像是比怀瑾的伤心更甚。

“这小子很会演戏啊！怀清都已经去世两三年了，就算有什么哀痛也不会如此明显！”

虽然隔着有些远，但以李信超群的目力看来，此人中等身材，方面大口，只是颧骨极高、双眉之间狭窄，分明是心胸狭窄、翻脸无情的面相。

他装模作样的表演了一番之后，将怀清遗留的竹简举过头顶，高声说道：“怀家家主不幸离世，应某得到家族的推举，担任主事，不敢不为了怀家的兴旺战战兢兢、殚精竭虑！”

“老家主一生宽以待人、严以律己，做了无数善事，福泽巴郡百姓，这等至善之人不仅百姓感恩，即便是陛下也对其敬重有加。”

说到这里，应昌的目光一顿，狠狠的扫向了台下的李信，众人也随着他的目光看了过去，李信却是神色自若，似乎全无惧意。

“但是，她老人家无缘无故殁于咸阳，让我等痛心不已！怀瑾小妹，茶饭不思，缠绵在床，更是让人心疼。更为怪异的是，怀清台修筑屡出怪事，地下还冒出血水，我等甚为不解。”

铺垫的差不多了，他陡然又提高了声音，“幸亏上天有眼，让老家主临终的绝笔落在我的手上，我们才明白这都是她英灵不灭，以此征兆来提醒我们：害死她的凶手还没有得到应有的惩罚。”