“赶紧吃。”

10岁的狼娃子找到一片草地，逐一拍了拍五头牛的屁股。

“吃完多拉一点野屎！”

牛屎可是好东西，除了沤肥，还能糊墙防风，晒干的可以烧火。

但在牛栏里拉的屎，那是属于马老爷的屎，动了要挨鞭子的！

外面拉牛屎晒干之后，捡来可以来跟人家换点吃的。一小撮碎糙米、一点烂菜叶、一指甲盖盐……

榕树下村本来有两个马老爷，后来一个举家搬到城里去了，现在所有田地山林，都属于一个马老爷。

耕牛就干一段时间活，却要常年养着，佃户是养不起的，只有马老爷养了，春耕时负责全村，有些薄田佃户往往自己锄。

马老爷也只养了五头牛，由狼娃子负责照看的。

他不是村里孩子，4、5岁时被猎户在山里捡到，带出来扔在了大榕树下。

大家说他可能是被野兽叼走的婴儿，吃狼奶长大的狼娃。

也有的说豺狼虎豹吃了他父母，把他留着下一顿吃的，赶巧被猎户救了。

村民们自家孩子都难养，没法收养他。马老爷是养得起，但不会收养，否则会很多孩子扔过来。

可这么小的孩子，赶出村肯定被野兽吃了，只能留他在村里，大家轮着省一口饭养着他。

就真的一口饭。

这年头粮食收成低，交了租子剩不了几石。村民一天两顿，闲时吃粥，忙时才吃干，根本不会有剩菜剩饭。

一口饭是吃不饱的，狼娃子太矮小，猪狗食是不敢抢的，只能喝沟里的水，吃路边的草。饿极之后，顾不上被啄，抢鸡鸭的糠吃。

糠吃进去会刮得喉咙刮痛，还拉不出屎！得用手指抠，有时候抠出血……

狼娃子过着野狗不如的生活，能活下来，多亏那年村里来了一个老郎中！

老郎中曾经云游四方，带来了一些稀罕种子，说是修仙人从云和海的彼端带回来的。

一种黄地蛋，果子小的如指头，大的如鸡蛋，熟食喷香，果腹充饥良品。

一种红地蛋，果子或长或圆，生吃熟食都很甘甜。

它们不需要水田，山地、沙土都能够种植，老郎中还教大家洗净切粒，晒干之后再封存，可以保存很久，日常掺杂着煮粥煮饭。

有了这些补充，村民们口粮宽裕一点，才能轮着多接济狼娃子一点吃的。

狼娃子对谁都很卑微，给乘凉的老人摇蒲扇，帮干活的大人送茶水，帮人看着婴儿……稍大一点便主动给老郎中扫地、打水、磨墨什么的。

村子就这么点人，马老爷家是去镇上请大夫，穷人哪舍得花钱啊，小病都硬扛，除非实在扛不住。

老郎中没几个钱收入，自己都靠村民感激送点粮食蔬菜勉强度日，他能教狼娃子读书识字、看病辨药。

但饭……狼娃子还得自己找。

他往往饿得发虚、饿得眼睛放绿光、饿得睡不着，想抓老鼠吃。

再大一点，老郎中求得马老爷把养牛的活给了狼娃子。

马老爷只给狼娃子点地蛋粒、碎糙米和谷糠，比安排长工养牛划算。

又在牛栏里用木桩隔了几尺，铺上稻草给他住，用石头砌了个简单的灶，给了他一个瓦锅。

狼娃子这才有了安身之处，虽然被牛屎熏着，但比窝别人墙角、柴垛暖和安全多了。

但冬天还是冷，冻得手指头、脚趾头都生冻疮，那个痒啊，让他忍不住抓到破皮……

光放牛吃草是不够的，雨雪天没法放牛，冬天草木干枯，必须提前储备干草。草一晒干就没了分量，这让狼娃子天天都得割草。

其实稻草可以用来喂牛，但全烧草木灰肥田了。

用马老爷的话来说，那是我的稻草！用我的稻草喂牛，还要你干什么？