老板狐疑，不解地看着龚鹞子，他说:

“小哥可是要吃饭？”

龚鹞子满面通红，囊中羞涩，他不好意思开口。他想用自己的座骑，换上一点盘缠，没有办法，他只好低下头说:

“你就说这匹快马，能给我几个钱吧。”

老板这才明白，这一位小哥，手中拮据，要把座骑卖了。他笑着说:

“小哥，你走错门了。你应该先去骡马市场，把马卖了，再说来酒肆吃饭。”

龚鹞子火了，这不是明摆着难为他龚鹞子吗。他涨红着脸说:

“这不是肚子饿了，快马押在你这儿，回头我会拿钱来赎回去的。”

老板这才明白，龚鹞子的真正的意图，他赔笑对他说:

“小哥，那你就该去典铺，小店概不赊欠。”

龚鹞子忍不住了，呼地站起来，揪住老板的衣领，怒气冲冲地说:

“你个混蛋，嘴皮子还蛮溜的，老子就是要押马讨口吃的，你却东拉西扯的说了一大堆。”

老板并不软弱，他也是大声地怒喝说:

“哎呀！看不出来，你小子还想吃霸王餐吗？”

龚鹞子的肚子饿，他不容老板在这里穷叨叨。他一把就将老板提了起来。弄得老板的脸，就像猪肝子似地，喘不过气来。

窗口前坐的那位客人，没有回头，他咳了一声，对老板说:

“别吵吵了，快去加上酒菜，让那一位客人坐到我这边来。”

老板一看来生意了，双手扣着龚鹞子的手，憋得一字一句地说:

“你放手，有吃的了，哪一位请客。”

争来抢来的饭，龚鹞子就是肚子再饿，他也不愿意吃。他以为自己是饿昏了头，那位客人的声音，咋就那么耳熟。

龚鹞子松开老板，来到那位客人的餐桌前。

那位客人，礼帽的帽沿压得很低。他低着头，就不往龚鹞子的脸上看。

龚鹞子的火气未消，他质疑地看着客人，不高兴地说:

“我不是吃霸王餐，只是走得急，忘了带钱，想把快马押在这儿，吃一顿饭。以后，一分不少的还给他，你看这个老板，啰啰嗦嗦地，真他妈的不识相。”

客人一句话都不说，只是伸手向下压了压，示意龚鹞子坐下。

酒肆老板很快就端上了酒菜，还客气地伸手示意他们慢用。

酒肆老板走了以后，客人这才慢慢地抬起头，看了龚鹞子一眼。

龚鹞子不由大惊，这不就是他苦思冥想的天琪哥么。他张口就要呼出来。他的嘴，却被李天琪捂住了。

李天琪的食指竖在嘴唇上，让龚鹞子不要声张。他说:

“快点吃，吃完饭我就带你去草料场。”

龚鹞子泪目了，他不明白天琪哥为什么就这一副打扮。他说:

“天琪哥，我都知道了。我猜你就是来草料场，寻找我的老爸。”

李天琪也不言语，只是低声地催促龚鹞子快吃。

李天琪逃离了界石城，他不能去结节村，担心给龚家人带来灾祸。保护龚家，唯有去草料场，请回龚忠。

李天琪走旱路，到以前他和纪金枝住过的小镇上，他看见了城墙门口的告示。他不由大惊，这是军部发出的通缉令，要捉拿擅自调兵的李天琪。

好在李天琪所住的客栈，人们都还没有明白过来。他趁前月黑风高，潜入客栈，拿出一条毛毯，又顺手捡一个破旧的礼帽。连夜离开小镇。

李天琪的通缉令到处都有，他是逃犯，不能进城，无处居住。有了这一条毛毯，大桥底下，沟坎边睡上一觉，毛毯也可以避寒。

李天琪出门的时候，没有来得及换装。他身上的旧军衣，也特别扎眼。无可奈何，他只好扔掉外套，把毛毯的中间开个洞，把毛毯当做外衣，披在身上。

这个让龚鹞子都走眼不认识的李天琪，却是在这里，和他龚鹞子汇合。龚鹞子忍不住唔咽地说:

“天琪哥，我心粗，只顾得赶路，还没有注意到路边的告示。不怕，你只管跟我回结节村，我们龚家，会拚死地保护你。”

李天琪面带悲伤，他并不担心什么通缉令，他爱怜地看着龚鹞子，他说:

“人有三灾六难，这没有什么，挺住，过去了就好。关键是要想得开，不莽撞，不要感情勇事就行。”

龚鹞子觉得，李天琪的情绪还好。可是他李天琪说的这些话，他龚鹞子不甚明白。管他哩，只要有天琪哥在，他什么都不用明白。他说:

“这里到草料场远么？”

突如其来的龚鹞子，让李天琪猝不及防，他不想让龚鹞子在毫无准备的时候，听到噩耗。他皱着眉头，对龚鹞子说:

“你可要做好心理准备，这里到草料场，不用两个时辰。”

龚鹞子的双眼，熠熠生辉，他渴望已久的时刻，终于就要来临了。他兴奋地说:

“天琪哥，我早就准备好了，现在就走，我要见我的老爸。”

李天琪苦着脸，他不无哀伤地看着龚鹞子，他低着头说:

“我们李家，被他们灭了门，我最敬爱的爷爷，也被他们杀死了。怎么办，我得挺住，我李天琪要给他们复仇。”

龚鹞子突然感到，天琪哥的话里有话，味道不对。他警惕地看着李天琪，问他说:

“天琪哥，你这是什么意思？我怎么觉得怪怪的。”

李天琪站起来，唤老板过来结账。他神情平静地对龚鹞子说:

“走吧，我们去草料场。”

是夜，月亮好圆。他们没用多长时间，就远远地看见了龚鹞子朝思暮想的草料场。

月光之下，朦朦胧胧的草料场，显得有点破败。大木栅门虚掩着，仿佛没有上锁。

草料场也太荒凉了，好像许久都没有住过人一样。