山上光秃秃一片，除了巍峨嶙峋的石头毫无景色可言，但在任何地方，只要有阳光，一切都是美好的，不管是人还是物。

离开北方苦寒之地，越往南，天气越是湿润，即便南方也已经开始入冬。但只要没有雪，南方很多时候与深秋无异。

这里已接近平江流域，树木花草已经多了起来，虽然只是些残枝败柳，也没有见到惹人怜爱的鸟语花香，但南方的气息已扑面而来。

这五骑人马在山脚下一处客栈前停下了脚步。

在他们落脚的地方，一面黄色的酒旗正迎风招展，煞是惹人注目。

离酒旗不远，正午的阳光穿过后面的山腰，温暖地洒在客店前的平地上。一些客人正在那里懒散地晒着太阳，享受着酒足饭饱后的闲暇。

酒旗边的山路上，往来进出的客人依然络绎不绝，主屋后面炊烟袅袅，一派和谐安宁的田园风光。

这里已经十分靠近平城，饮食和习俗已与南方无异。但由于这里属于北周控制范围，北周的边军大多都是北方人，所以此处的饮食也并不缺少北方的特色。很多北周的边军也喜欢来这里吃饭喝酒。客栈的马厩里现在就拴着几匹军马。

“公子，再往前几里就是四平山脉，终于看到家了。”成云把马的缰绳拴在马厩上，兴奋地说道。

“不要大意，这里离四平山的关卡不远，北周边军防备严密，我们没有出关文书，要蒙混过关也不容易。”老伍注视着马厩里的几匹军马小声道。他虽然平时大大咧咧，但年纪大了，反而越发谨慎。

“早知如此，应该先找二皇子要一份出关文书，我们如果是在帮他之前讨要，一份出关文书他必定会给我们的。”成云半开玩笑道。

“别迷恋什么出关文书了，如果不是偷偷溜出蓟城，我们可能就被二皇子扣在北方回不来了。我可不想待在北方那苦寒之地。”老伍对着北方摇摇头，有些不屑。

“那倒不至于，如果公子做了北周的驸马，我们岂不是就能来去自如了。”

田冉什么话也没说，将马拴好后径直朝店内走去。那几匹军马，还有里面的北周边军对于他似乎都不是问题。

老伍对成云偷偷怒视了一眼，示意他不要随便开公子的玩笑。

成云眉头上扬，双手比了个“下不为例”的手势，与另外两名手下一起紧跟在田冉身后朝店内走去。

离开蓟城前，田冉借口去北墨书院看望老师公孙离，婉言谢绝了二皇子宇文拓让他继续留在蓟城的请求。他知道宇文拓想把他变为北周的人，甚至已准备让老皇帝宇文庸把田冉招为驸马，想强行留住他。

田冉当然不会把蓟城当成温柔乡，虽然菁菁很值得他留下，但他还有更重要的事情没做完，他们一行绕过北墨书院，躲过宇文拓的耳目，经过十多天的昼伏夜出才终于抵达南北边界线。

在南北边界，为了防备对面暗探的刺袭，没有出关文书是出不了边境关卡的。

但田冉压根没想过要用出关文书，他知道宇文拓一定会在边境关卡设法拦住他们，虽然宇文拓不会要他们的命，不过是让他归顺北周，但无论何种情况，田冉都不想被人拿捏。何况进出四平山，他们赤血盟本就有他们自己的办法。

赤羽前几日已经飞回平城送信，欧阳平会设法安排他们过关。

一声尖锐的鸣叫忽然从远空传来。蓝天和云层之间，一只大鸟张大着翅膀正在天空翱翔。

是赤羽。

听到这熟悉的鸣叫，田冉停住脚步回头对成云吩咐道：“看来是欧阳平的回信到了，你在附近找个隐蔽的地方给赤羽发个信号。”

“好咧！”成云微微一笑，转头回去从马上的行囊中取出一块红布，偷偷转到客店后面，找了个四处无人的空地，双手把红布伸展开，对着天上赤羽的方向，借着红布做了个波浪型信号。

田冉他们几个继续往店里走。客栈的大厅敞开着，里面已经坐满了人。

经过这条路来这里吃饭歇息的人，不是行走江湖之人就是往来的商旅，除了最里面一桌，坐着的是几个北周的士兵。

那几位五大三粗的军爷似乎是驻守此地的北周边军，身形和长相是正宗的北方人。他们桌上是热气腾腾的羊汤锅，每人面前还摆着一壶烧酒，他们几个正不急不慢地吃肉喝酒，闲聊中还间或发出爽朗的笑声，与外面懒散的阳光倒是相得益彰。

看模样，这几个边军是已经下了哨位，来这里喝酒放松的，他们似乎并没有特别留意往来进出的人。

看到田冉一行进来，他们的眼神也只是一扫而过，丝毫没有关注。或许是田冉一行都是典型的北方人打扮，跟这店里的其他人一样并不起眼。也或许是他们并不是负责打探的斥候，没有责任也没有义务关心这些过路的普通人。

“各位客官，不好意思，小店没座了，要稍等片刻。”客店的小二脸上堆着歉意的笑容，赶过来解释道。

“哦，还要等多久？”老伍皱着眉问。

小二扭头看了看里面客人用餐的情况，尴尬的笑道，“大概……大概还要一炷香功夫。”

老伍有些无奈，“就不能加张桌子吗？”

“实在不好意思，这已经是加了桌子了。今天客人有点多，我们也没想到会有那么多人来。”

田冉对老伍摆了摆手，“也罢，我们先到外面晒会太阳，这位小哥烦请给我们上壶好茶，我们在外面站着喝就行。”

田冉很客气，待人始终很和善。

看到田冉不凡的气度和礼貌得体的言语，正在算账的掌柜无意间抬头瞟了一眼，忽然心念一动，他放下手中的账簿，亲自迎了过来，笑着问：“公子可是姓田？”

田冉注视掌柜的双眼，并没有马上回答。确认那掌柜的眼中并没有隐藏的恶意，才淡淡道，“是。”

那掌柜赶忙笑道：“有座位，各位请随我来。有人已经帮公子订好了位置，酒席钱也已经付过了。”