出乎意料的是又有人来了。

绝壁旁边的山间小道上，来了几个跳动的黑影。

他们没有火把照明，但步态轻盈，前进的步伐既快捷又平稳，在黑暗中似乎目力惊人。这几人在行进中仍保持警惕，不时观察四周的动静。

过了一会，这几人已来到绝壁下，看到垂下来的绳索，他们并没有往上攀爬，而是在绝壁下点起了几堆火。借着风势，火光冲天而起，把绝壁之下照得通明，也清晰地映照出这几人的身形和面孔。

田冉数了一下，也是五个人，但身形和面孔似乎有些熟悉。田冉凝神细看，这五人竟然就是白天在店里遇到的那几个北周边军。

他们为何出现在这里？难道他们与潜藏在附近的那些北周边军不是一伙的？他们生起火堆又是为了什么？是为了示警，还是传递消息？

火堆才燃起一会。埋伏在附近的那些北周边军就按捺不住冲了出来，把这五人团团围住。他们果然不是一伙的。

看到这五人的面貌和穿着，那些埋伏的北周边军既震惊又疑惑。因为这五人是不折不扣的北周军士，根本不是他们要缉拿之人。

领头的一个北周边军校尉对这五人愤愤喊道，“你们是谁的手下？为何来破坏我们的行动？”

那五人之中，一个阔面大耳的壮汉哈哈大笑，他也不说话，从怀中掏出一块腰牌，扔给那个校尉。

“追……风……营！”那校尉惊讶地自语，他将令牌反复查看，确认不是假的。

“你们这是何意？我们没有接到追风营今晚有行动的消息。”那校尉不解道。

那阔面壮汉面容不屑一顾，“你们什么角色，如何有资格知道我们追风营的行动？”

追风营是北周的秘密情报机构，直接归属皇家指挥，拥有无上权利。那名校尉虽受到呵斥，但也不敢多言。

“你们的任务已经结束了，马上收队回去。”那阔面壮汉冷冷道。

那名校尉似乎心有不甘，语气忽然强硬起来，“还没抓到要犯，我们不会走，我们只听从宇文将军的军令。”

“这可由不得你们。”那阔面壮汉冷笑一声，从腰间掏出一个号角，径直吹了起来。这号角声低沉有力，穿透无边夜色，在寂静的山里甚是响亮，这是北方胡人传递信号常用的方式。

号角声一起，山里鸟兽的鸣叫声霎时就安静了。

不多时，外围的山间小道上马蹄骤响，一大队人马擎着火把奔了过来，将这绝壁团团围住，与在此包围的北周边军针锋相对。

从人数上看，他们也有百余人，与这里的北周边军数量大体相当。但这些人属于追风营的精锐，装备和战力绝非普通边军能比。对峙的优势已经倒向追风营一边。

绝壁周围被火光照得通明，双方剑拔弩张，互不相让，但两边毕竟都是北周的部队，谁都不敢轻易先动手。

僵持了好一会，那名边军校尉有些着急了，那么多人马在这里对峙，闹出那么大的动静，他们要抓拿的要犯早就躲远了。被追风营这么一搅合，看来今夜铁定是抓不到人了。

那名边军校尉朝自己的部下一挥手，悻悻道：“收队。”

“慢着！”一个声音如一声惊雷炸响。

不知什么时候，一匹白马从夜色中缓缓现出身影，不急不慢地走进这灯火通明的绝壁下。

马上坐着一个白盔白甲的年轻将军，一杆乌黑的长枪和一副弓箭悬挂在马后两侧，这年轻将军大概二十出头，脸颊上的络腮胡须还淡淡地没有成形，但已是英气逼人，让人敬畏。他神情傲慢，似乎所有人都不放在眼里。

那追风营的阔面壮汉看到这年轻将军，马上收起倨傲的面容，堆出笑脸，恭敬地喊道：“见过三皇子。”

这年轻将军就是北周三皇子宇文胜，也是平城前线的北周统军将领。

宇文胜看也没看那阔面的追风营壮汉一眼，自顾策马来到绝壁之下，他抬头仰望绝壁上方，绝壁上垂下来的那几条绳索依然无声地垂挂着，绝壁之上丝毫不见动静。

“宇文将军！”那名边军校尉赶忙过来抱拳施礼，他低着头不敢看宇文胜。任务没完成，依照军令自然少不了责罚。但这名校尉担心的并不是责罚，而是丢了边军的脸面。

宇文胜历来看重脸面，不管是他自己的，还是他统领的北周边军，对他来说，丢了脸面比丢了性命还要严重。

“人走了？”宇文胜问。

“未曾。那些人还没出现就被突然出现的追风营的人打乱了计划。”那边军校尉略一停顿，又试探着猜测道，“那些人应该已经觉察……或许，已经跑了。”

“啪！”的一声，一条马鞭迅疾抽在那名边军校尉的脸上，那边军校尉急忙跪倒在地，大气不敢出。

“这还用你说，闹出这么大的动静，傻子都不会上钩了。”宇文胜斜眼看了一眼那阔面壮汉，虽然他表面上没有迁怒于追风营，但谁都看得出宇文胜心中的恼怒。

那名边军校尉汗如雨下，战战兢兢道：“请将军责罚！”他知道宇文胜的脾气，求饶推脱责任不但不会有好下场，反而可能招致死罪。主动担责请求责罚或许还能免于死罪。

“平时怎么教你们的。自己设伏，倒还让别人给包了饺子。如果追风营不是自己人，你们现在已经是死人了。”

宇文胜的话虽然还是很严厉，但他现在说的话已经是不急不慢了，语调也变得平静，似乎并没有对突然出现的追风营表现出恼怒的样子，也可能是他强压住了怒火。

毕竟追风营是在二皇子宇文拓的掌管之下，现在大皇子宇文硕已死，二皇子宇文拓又接过了大皇子的兵权，他不会无脑与宇文拓作对。

那阔面的追风营壮汉似乎有些尴尬，陪着笑道：“误会，都是误会。今晚我们也得到消息，说是有南陈奸细在这里出现，所以赶过来准备缉拿。”