她怀上的孩子让她经常感到饥饿，却又因为张梅的苛待而无法吃饱，更别提享受美食了。李凯抬头看到了秦蕊，惊讶地问道：“小蕊，有啥事吗？”

秦蕊尽量保持着礼貌：“凯哥，正忙着吃饭啊。”停顿了一下，她继续说道：“凯哥，我那个……我家的棒棒（儿子）还在长身体，最近有点缺少营养，你看能不能借几块肉。”

李凯的表情变得有些为难，不过想到秦蕊的不易，他决定还是慷慨相助。于是，他将盘子里的肉给了秦蕊。

“谢谢凯哥，你真的太好了。”秦蕊感激地说，但她打开盘子一看，里面只有少许土豆丝，肉早就被李凯吃完了。

“哎呀，不好意思，可能来晚了点儿，肉都被我吃光了。”李凯尴尬地笑道。

秦蕊虽感失望，但也知道李凯的不易，只好勉强接过来。“下次早点吧。”李凯建议道。

秦蕊回到家中，却因为手中的盘子没有肉而再次受到了张梅的责备。张梅抢过盘子，质问道：“这都是些什么？难道肉让你偷吃了？”

秦蕊眼泪汪汪，辩解道：“我去的时候人家早就吃完了，我也想问你要肉啊。”

张梅瞥了一眼秦蕊，虽然怀疑但仍相信了几分：“哼，下次早些去。”

饭桌上，张梅和棒棒吃着白面馒头，秦蕊则默默吃着普通的馒头和开水煮的白菜。棒棒看着妈妈吃不到好的食物，便夹了些土豆丝递给秦蕊：“妈妈，你也吃，很香的。”

秦蕊心里涌上了一股暖流，但考虑到张梅的目光，她只能婉拒。

“明天要上班了，还不知道该干些什么。”李凯吃完饭，清洗完餐具，早早躺下休息。想到父亲的老战友们帮他在轧钢厂安排的工作，李凯心里既有感激也有压力。如今，他已考取驾照，正等着正式工作，希望新的生活能够带来转机。

次日，李开朗大概在早上七点多就自然醒来，揉揉朦胧的眼睛。“妈的，这该死的生物钟，这么早就催命。”

“系统，打卡！”李开朗的声音中带着清晨特有的沙哑。

【叮！宿主签到成功，获得人民币10元！升级卡碎片*1】系统提示音清脆地响起。

“还好，离下一次升级又近了一步。”李开朗喃喃自语。

匆匆洗漱完毕，他走到街边的小摊，买了几个热腾腾的包子，喝了一口温润的豆浆。吃完之后，李开朗朝着红星钢铁厂走去。

路上，他看到不少穿着蓝工服的工人，每个人脸上都洋溢着朴实的笑容。李开朗知道，这些人为了这庞然大物般的工厂贡献着自己的汗水，他们是这座城市最坚实的基石。

突然，身旁传来一个低沉的声音：“哎哟，小朗，好久不见了，听说你驾照拿了？”说话的是张大力，一个体形魁梧、满脸胡子的中年男人。

“是啊，张哥，多亏您和师傅一直以来的教诲。”李开朗从口袋里掏出那张白色的证件递了过去。