这片处刑之地本就背阴，别说大家忙着看戏，就是平时得空了也要绕着走，寂静的黑夜里只有一两声猫头鹰的鸣叫，瘆人得慌。

小六子挣扎了半天也没有了力气，静静挂着不动了。

姬彻他们看了半天，确定没有人会过来后，才上前割断绳索将小六子放了下来，小六子也不傻，知道有人是在救她，不吵不闹，十分配合。

在树下目标太大，姬彻将人挪到附近有草木的隐蔽处，“我现在将你解开，你不要叫嚷，若是同意，就点点头。”

小六子把头点得小鸡啄米一般，她早就看这救命恩人仪表不凡，应该是什么贵人，所以不敢在她面前偷奸耍滑。

姬彻抽出她嘴里塞着的烂布条，问，“她们为什么抓你？”

小六子咳嗽几声，“回恩娘的话，因为我要跑去元宁，本来想着今天有社戏看，守卫会松些，谁知道还是被抓住了。”

姬彻又解开她身上的绳子，“你一个大月人，为什么要跑去元宁？”

小六子活动了活动手脚，跪下给姬彻磕了个头，诚实道：

“不瞒娘子，小人是本地的猎户，按大月的律法，可以靠貂皮鹿角等物抵税，农忙时也要去大户家帮衬着干活，能分得一口粮食，也算半个佃户。只是朝廷要的皮毛越来越多，这要求也越来越高，别说是有一丁点的破损，就是毛色不鲜亮，不是活剥下来的，朝廷验收的官员们都不认都不收，还要出钱孝敬，这税才能勉强交上。”

“这打猎说到底也是看天吃饭，碰运气的本事，山里的野兽拢共就这么多，打来打去，哪里还有恁多的好皮子好鹿角呀！大户们又经常赶我们去干活，不干活就没粮食吃，可不打猎又更交不上税，你说一个人哪能兼顾这许多的活计？这可不是把人往绝路上逼吗？”

“我听说，元宁新上任的摄政王颁布了新法令，凡是元宁的百姓，都能有自己的土地，税款也有减免，甚至还发夫郎，就是泥腿子读了书也能去考功名做官，你说天下怎能有这样的好事？在这里，我太姥姥，我姥姥，我妈妈，到我，我的女儿，子子孙孙，除了猎户就再不能干别的，别说考取功名，就是经商也不被允许。”

“都说人往高处走，水往低处流，做人谁不想活得好有个好盼头，所以这边活不下去的人都大着胆子往元宁跑，一开始是一家一户地迁过去，当时还没有人管，结果迁走的人越来越多，大户们收不到租，就围起藩篱，明令禁止迁往元宁。”

“但还是有很多像我一样的人偷偷跑，要是跑脱了，那就是后半辈子少受许多苦，要是没跑脱，那就跟我一个下场，被吊死，挂在树上警示别人。”

姬彻看了一眼身后大树上的白骨，“所以树上吊死的另外那几个人也是因为想跑去元宁被抓回来的？”

“有一两个是，还有几个是背碑人，罪更重，是被活活剐死的。”说到这，小六子忍不住回想起那可怕的场面和惨叫声，吓出了一身战栗。

“什么是背碑人？”江鹿儿忍不住问，才问出口就赶紧捂住了嘴，偷偷去看姬彻的表情，生怕惹了她生气。

小六子解释道：“有些人住在大月和元宁的界碑附近，大月这边就会有人偷偷把界碑往里面背，几天一次，最后神不知鬼不觉的她们就变成元宁人了。”

若不是亲耳听闻亲眼所见，姬彻很难相信居然真的有这样的事情，原来自己的新政在不知不觉中竟然吸引了很多向往元宁的百姓。