本·克洛芙继续谈论这个话题，他似乎进入了工作状态，这让加里意识到，就某个话题与市长争论并非明智之举。这种情况更适合像汤姆或者他姐姐那样的人来应对。

“尽管黑帮很坏，但至少他们之间存在一种彼此都尊重的某种现状。” 欣的父亲接着说道，“无论新出现的黑帮意图多么高尚，他们的出现只会让一切变得更糟。整个权力平衡会被打破。我可以向你保证，很快就会有另一个黑帮介入，试图分一杯羹。

“好吧，就算我顺着你的思路，假设这些咆哮者真帮派的只是为了普通人好，可他们为什么要选择这种方式呢？他们本可以加入警察队伍，或者成为法官，又或者像我一样从政，在遵守规则的同时，为整个社会带来益处。”

加里不喜欢市长这种似乎把事情简单化的说法。如果真有那么简单，人们现在不就已经这么做了吗？这位高中生确信，很多人都尝试过通过合法途径改变现状，但大多都失败了。见鬼，他昨天遇到的那个律师，不就是利用体制漏洞有多容易的最好例证吗？

然而，这场对话让加里看清了自己对这个话题的感受。他究竟是什么时候开始接受黑帮这种存在的呢？至少咆哮者做事的方式似乎……

“也许我和凯待在一起的时间太长了。” 想到这儿，加里笑了，这一幕没逃过本的眼睛。

“我说，加里，以你这个年纪，对黑帮了解得似乎不少啊。我怀疑没多少人能知道我的这些保镖是升龙帮的成员。别告诉我你将来打算加入黑帮？”

“不不，绝对没有。” 加里连忙摆手否认，“只是…… 我和杰登在一起的时候听到过这个帮派名字。从你保镖脖子上的纹身，我推测他们是帮派成员。至于我将来打算做什么…… 说实话，我还不知道。只要能照顾好家人，我想做什么都行。”

说这些话的时候，加里脑海中浮现出的不只是母亲和艾米，还有野狼游泳俱乐部的所有朋友，以及汤姆。

关于黑帮的激烈讨论结束了，正好甜品端了上来。是巧克力蛋糕。加里看着蛋糕，心情复杂。从目前享用过的食物品质来判断，他能想象这蛋糕味道一定很棒。但最后，他还是放下了叉子。

“怎么了，你不喜欢巧克力蛋糕吗？” 欣的母亲问道。

“不…… 不是的…… 很不幸，我对巧克力过敏。” 加里叹了口气回答道。

“该死！” 杰登说道，“要是我对巧克力过敏…… 我都不知道该怎么办了。”

辛开始回忆起加里生病的那次。那是一段非常深刻的记忆，因为那正是她和蒂芙尼矛盾的开端。当时桌上有一块巧克力棒，还有汤姆的包，里面似乎装了更多巧克力。